Бумажная клетка
Шрифт:
Он почти с мольбой взглянул на нее.
– Нельзя допустить, чтобы менты узнали правду. Ты должна все устроить.
– ?!
На его лице появилась слабая тень снисходительной улыбки, больше похожей на усмешку. Тем самым он напоминал Пуле, что они почти «близкие люди». Когда он пытался одурачить кого-нибудь, то даже не старался делать это убедительно.
– Все элементарно, как дважды два. Только мы с тобой все должны точно рассчитать. Менты знают, что Гришенька встречался с Викторией. Соседи сообщили, что между ними были небольшие стычки. Но им не известно, был ли он с Викой сегодня ночью. Я тут успел сделать пару звонков и выяснил, что менты просто придут проверить некоторые факты. Разговор
– Ну а я здесь при чем? – нетерпеливо спросила Пульхерия.
– Меня осенило. Ты ведь прошлую ночь провела одна, и тебе ничего не стоит сказать им, что Гриша был у тебя. Муж в командировке, тебе тоскливо и все такое. С Гришей я уже поговорил.
На его лице появилась самодовольная ухмылка. Он наслаждался своей идеей, самим собой, своей непобедимостью. Пульхерию даже затошнило. Она отвернулась, чтобы скрыть гримасу отвращения. Но Гранидин ничего не заметил и продолжал вещать:
– Постарайся быть посдержанней. В подробности вдаваться не надо. Я уехал в командировку, Гришенька тоже не любит оставаться один в большом доме. Ближе вас с Германом у него никого нет, вы – часть нашей семьи. Он знал, что Герман в отъезде, позвонил тебе и спросил, можно ли ему приехать. Прибыл около восьми вечера, вы вместе поужинали, потом сели играть в карты…
– Лучше уж в шахматы, – буркнула Пульхерия.
– Я пробовал его обучить этой игре, но она оставила его равнодушной. Даже прислуга знает, что покер ему милее, – с видимым сожалением сказал Гранидин. – Нам нельзя рисковать. Наш рассказ должен выглядеть достоверно. За картами вы не заметили, как пролетело время, и что-то около трех разошлись по комнатам.
– До трех часов ночи – в карты? – скептически усмехнулась Пульхерия.
– Вы играли на деньги. Гришенька весьма азартен. Вопрос времени очень важен. Мы же не знаем, когда ее убили. У ментов не должно возникать сомнение на этот счет. Иначе они могут предположить, что Гриша, пока ты спала, выскользнул из квартиры. Ясно?
Пульхерия покорно кивнула.
– Теперь остается Галина Матвеевна. Думаю, что тут нам повезло. Она приличная, умная женщина, умеет держать язык за зубами. С ней не трудно будет договориться. Предложи ей деньги. Двух тысяч долларов будет достаточно.
– Она предпочитает евро, – с неприязнью уточнила Пуля.
– Хорошо, пусть будут евро, но она должна подтвердить, что Гришенька весь вечер был с тобой. Она наш главный свидетель, все зависит от нее. И еще…
Закончить свою мысль он не успел. Вошла горничная и доложила, что пришел следователь из прокуратуры, и протянула Александру Николаевичу визитку.
– Пригласи его сюда, – сказал Гранидин и прочитал вслух: – «Штыкин Игорь Петрович. Следователь по особо важным делам».
Когда Пульхерия услышала фамилию, то чуть в обморок не упала. Хорошо еще, что Гранидин направился к двери и не смотрел в ее сторону. Иначе бы он заметил, как она побледнела. Не в силах унять дрожь в коленях, она рухнула в кресло.
Пуля хорошо знала этого человека. Около года назад дождливым утром она остановилась возле девушки, голосующей на дороге, и подвезла ее до метро. Девушка попросила спрятать на некоторое время своего друга. Она поселила его на даче своей давней подруги Марины. Там его убили, а в убийстве обвинили мужа Марины Олега. Следствие зашло в тупик, и только благодаря тому, что Пульхерия сунула свой любопытный нос туда, куда не следовало, настоящий убийца был найден. Расследование вел Игорь Петрович Штыкин. Умный и проницательный следователь, внимательный к мелочам, лгать ему будет непросто. Затея Гранидина показалась по-детски глупой и безнадежной. Со Штыкиным шутить нельзя. Она отчетливо поняла, что тучи над ее головой сгущаются. С тоской обвела глазами комнату с роскошной кожаной мебелью,
«Что будет, если я скажу следователю правду? – судорожно размышляла она. – Я оставлю Гришеньку без алиби и предстану перед Гранидиным исчадием ада, развратницей и лгуньей, толкнувшей в объятья порочной девки его любимого сыночка. Он скажет, что я интриганка, лишающая его возможности защитить сына. Но с другой стороны, если я соглашусь на его игру…» Перед глазами Пульхерии предстало лицо Галины Матвеевны: укоризненный взгляд, зло поджатые губы. Пульхерия ясно поняла, что она находится на пороге чудовищной катастрофы. По собственной глупости оказалась в болоте, в котором с каждым новым шагом увязает все глубже.
Вошел Штыкин. Все-таки папаша Гранде был превосходным актером – дружелюбный и гостеприимный хозяин, готовый на любую помощь представителю закона, лягушачий рот растянут в радушной улыбке. Сейчас он узнает, что она со следователем знакома. Пульхерии хотелось провалиться сквозь землю.
– Здравствуйте, Игорь Петрович, очень рад знакомству… Впрочем, что я такое говорю, – Александр Николаевич смущенно улыбнулся, – вы ведь простите мне эту невольную ложь, разве можно радоваться знакомству со следователем прокуратуры?
Папаша Гранде выбрал верный тон. Ему нечего скрывать, поэтому он не боится разговора со следователем, хотя и волнуется, как всякий добропорядочный гражданин в нашей стране.
– Я вас очень хорошо понимаю, – ответил Штыкин, пряча улыбку в пшеничных усах.
– Пульхерия Афанасьевна, познакомьтесь, пожалуйста, с Игорем Петровичем. – папаша Гранде, взял следователя под руку иподвел к ней. – Это невеста моего старшего сына. Он сейчас в командировке в Питере.
Пульхерия встала с кресла, мельком взглянула на Штыкина. Лицо его было непроницаемым. Он словно предоставлял ей самой решить, говорить Гранидину о знакомстве с ним или не говорить. Она набрала в грудь побольше воздуха, точно собиралась нырнуть в воду, и спокойно сказала:
– Мы с Игорем Петровичем знакомы. Он друг одного из моих бывших мужей.
Первая половина фразы была сущей правдой, а вторая – откровенной ложью, но на лице следователя ни один мускул не дрогнул. Он счел эту ложь вполне уместной, и она была благодарна ему за это.
Кустистые брови Александра Николаевича взметнулись вверх.
– И сколько у вас было этих мужей? – не удержался он от дурацкого вопроса.
– Мы здесь собрались обсуждать мое прошлое? – с раздражением спросила она. – Если вам интересно, я потом свою биографию изложу во всех подробностях.
– Я хотел бы пообщаться с вашим младшим сыном Григорием. Он сможет уделить мне несколько минут? – вежливо спросил Штыкин, переключая внимание хозяина с Пульхерии на себя.
– Он просто обязан найти для вас время, – шутливым тоном заявил папаша Гранде. Пока он говорил, его сверкающие глаза буровили лицо Пульхерии. – Сходите за ним, Пульхерия Афанасьевна. Вероятно, он в своей комнате.
Она прекрасно понимала, что означает этот взгляд: «Хоть этот следователь и оказался твоим знакомым, однако же уговор остается в силе. Ты не должна отклоняться от условленной версии». Штыкин отвернулся и с вежливым интересом начал разглядывать корешки книг. Гранидин продолжал пронзать ее своим гипнотическим взглядом. Пуля наклонилась и стала отряхивать с платья невидимые пылинки.