Бунтовщик из Рады
Шрифт:
– Вся Рада не смогла бы взять столицу, Невус, ответил ему молодой звездный король.
– Но если бы это даже было возможно, то все равно я бы никогда не пошел на это.
– Но они называют тебя "Бунтарь", - проворчал Невус.
– Все, решено, - Кир подвел под совещанием черту тоном, не допускавшим возражений.
Невус обратился к Кавуру:
– Тогда вспомни свои лучшие заклинания, маг.
Кавур раскрыл в улыбке все свои зубы. Ему нравился Невус - храбрый солдат, хотя он всю жизнь и насмехался над старинной мудростью.
– Возможно, когда-нибудь я сделаю что-то такое, что удивит вас. Взрывающийся снаряд
Калин инстинктивно сотворил Звездное Знамение, но Невус только вытянул вперед голову и пробормотал:
– На милости Ландро, ты хотел сказать.
– Хватит, - прервал их Кир.
– Теперь слушайте меня.
Все разом умолкли.
– Мы приземлимся на южной стороне теля, чтобы обрыв за нами был достаточно крутым. С собой я возьму только Кавура. Остальное вы знаете. Невус удерживает посадочную площадку. Если можешь, то без драки, но удержи ее любой ценой. Если мы в течение восьми часов не возвратимся, забирайте всех людей на борт.
– Он обнял своего кузена за плечи.
– И тогда все будет зависеть только от тебя, Калин.
– А можно ли вообще выполнить такой сложный маневр?
– засомневался Невус.
– Калин сможет, - ответил Кир. Калин склонил голову и начал молиться, чтобы его опыта хватило на то, что до этого считалось невыполнимым.
Кир с уверенностью добавил:
– Нет лучшего судоводителя среди Навигаторов. За исход маневра я не опасаюсь.
Калин проглотил сухой комок в горле и сказал официальным тоном:
– Будет сделано, Король!
Из тени донеслась дрожащая музыка Грета.
– Если Ариана там, то там же будет и Эрит. Мне бы хотелось снова встретиться с кем-либо из своего племени. Так зачем мне оставаться здесь без тебя, Король, когда ты идешь навстречу опасности?
– Как тебе угодно, господин Грет, - спросил Кир, нахмурив брови.
– Я могу быть полезен, - ответил валк.
– Да, пожалуй...
– произнес Кир в раздумье, - когда идешь в неизвестность, то службу оказать может и неизвестное.
– Сделай мне одолжение, Король, - произнес Грет со скрытой улыбкой.
Вошел один из молодых навигаторов с докладом о позиции судна.
– Мы проходим облачный слой, сэр.
– Мы над Восточным морем?
– спросил Калин.
– Да, брат Калин.
Калин обратился к кузену:
– Тогда мне пора.
– Кир смотрел ему вслед и думал о том, что жизнь их всех скоро может зависеть только от умения и старания этого молодого священника. Он взял шлем из рук своего оруженосца и улыбнулся своим помощникам:
– Ну, господа, пожалуй, время уже наступило.
Корабль ненадолго завис всей своей громадой над южной оконечностью острова Манхэт, над тем участком теля, который покрывал большую часть того, что было когда-то старинным городом Ньйором. Почва здесь была ровной, круто обрываясь к месту слияния двух рек. К северу, на расстоянии не более трех километров от того места, где приземлился корабль, прямо от ворот в стене, делящей остров пополам, в боевые порядки были выстроены два батальона веганского контингента Имперских войск.
Стена, сейчас уже непригодная для защиты города от нападения, была выстроена в последние годы периода Междуцарствия. Она уже приходила в негодность, но все еще служила той линией, которая отделяла пространство,
Как правило, звездолеты приземлялись гораздо ближе к стенам города. Но Калин тщательно выбирал место для посадки своего огромного корабль таким образом, чтобы он приземлился у самого крутого обрыва теля, и чтобы его невозможно было окружить. Он заметил наличие на осыпающейся стене необычно большого количества арбалетов и катапульт; но он был абсолютно уверен, что даже у огромных и хитро сконструированных машин Имперской армии не хватало дальности для того, чтобы достать снарядами до выбранной им посадочной площадки.
Когда корабль коснулся земли, шел дождь. Ионизационное сияние вокруг него угасло, и киль из бого-металла глубоко погрузился в почву.
Шлюз по левому борту раскрылся и из темного портала лихо выскочили два отряда раданской кавалерии с короткими пиками, упертыми в специально пристроенные для этого у самых шпор всадников держатели, с цепями из бого-металла, которые всадники держали наготове прямо у луки седла. На головах лошадей не было никакой защиты; так было сделано специально, чтобы дать лошадям возможность напрямую, по телепатии воспринимать команды своих седоков. Всадники двигались бесшумно, и, хотя они и соблюдали все предписанные для таких случаев меры предосторожности, все же их выдвижение осуществлялось гораздо проворнее, чем войск Веги, которые в это же время выходили из города на своих грузных веганских лошадях. Мутация этих животных осуществлялась в свое время в направлении придания им большей силы за счет некоторой потери в маневренности и скорости; все это значительно снижало их неуязвимость в бою.
Радане довольно оперативно установили плотное защитное оцепление вокруг своего корабля. По команде Невуса, который стоял в центре круга, раданские инженеры выкатили из корабля два метательных орудия, каждое из которых состояло из пяти огромных арбалетов, заряженных стрелами их бого-металла. Эти орудия установили по обе стороны открытого шлюза в десяти метрах от него.
Командир веганских войск, наблюдавший за этими приготовлениями, имевшими форму недружественного акта, принял, в свою очередь, собственное тактическое решение. Выстроив свои войска в боевые порядки, он продвинул их вперед таким образом, чтобы между его войсками и защитниками корабля оставалось полкилометра, и остановил их на этой позиции.
Он получил распоряжение взять под свою опеку Кира из Рады и препроводить его без задержки и лишнего показа жителям города прямо в крепость. Теперь же было совершенно ясно, что выполнить такое приказание было просто невозможно без кровавого столкновения, а полученные им приказы такой ситуации как раз не предусматривали.
Ньйорцы видели, как приземлился корабль, и начали собираться толпами у стены; некоторые из них даже вышли на площадку, предназначенную для стоянки кораблей. Ньйорцы очень любили Кира из Рады; они еще помнили его как надежного полководца в войске Великолепного, - человека, который принес на их родную планету надежду на мир после разорительных и кровопролитных войн, длившихся на протяжении многих поколений. Они узнали доспехи раданских воинов, стали размахивать руками и выкрикивать приветствия. Несмотря на дождь, уже собралось несколько сот жителей; весть разнеслась по городу быстро, и прибывали все новые и новые толпы горожан.