Буря империи
Шрифт:
С каждым кувырком я всё явственнее ощущал, как напряжение в мышцах становится всё слабее. Руки и ноги снова могли двигаться, и как только сила трения остановила мое тело, я тут же продолжил ползти, невзирая на всю боль. Вперед, только вперед! Мир вокруг сузился до одной тонкой полосы, в конце которой возвышался исполинский силуэт розовой колонны.
Достигнуть намеченную цель получилось на удивление легко, и даже более того — около неё у меня получилось подняться на ноги. Всё-таки моё предположение оправдало себя, и в неповрежденных участках тюрьмы Мэшдэр не мог ничего сделать. А без его воздействия моё плачевное состояние очень быстро начало возвращаться к нормальному — лечебные плетения
Не знаю, сколько у меня осталось времени, но стоит мне потерять сознание, как мне, скорее всего, придет конец. Хотя Мэшдэр вроде говорил, что я в любом случае умру… Не знаю, насколько стоит верить его словам, однако я буду бороться до последнего. И для этого как минимум надо попытаться покинуть это место — здесь у меня точно нет ни шанса.
Чувствуя, что в источнике остались буквально капли заемной энергии, я рванул обратно к тому месту, где лежали рейдеры, активируя истинное зрение. Сотни и тысячи нитей чистой энергии снова оказались перед глазами, и я начал крутить головой во все стороны, пытаясь хоть что-то разглядеть. Пока что вокруг было пусто, но это совершенно не означало, что отсюда не было выхода. Раз сюда смог как-то попасть прах пожирателя, то смогу выйти и я.
Силуэт огромной твари показался на горизонте довольно быстро, а следом за этим взгляду открылось и само место побоища. Обитель Мэшдэра осталась далеко позади. Тела рейдеров и трупы тварей лежали всё в тех же позах, и совершенно ничего не говорило о том, что заключенный мог хоть как-то влиять на эту область несмотря на то, что одна из поврежденных колонн располагалась опасно близко к этому месту.
Однако помимо привычных вещей почти сразу удалось обнаружить ещё кое-что, что вызвало во мне искреннюю радость. Метрах в ста от «лежбища» десятки розовых нитей сходились в один странный клубок. Если это действительно окажется выходом, то можно смело вешать на себя ярлык непроходимого тупицы. И наплевать, что от момента попадания сюда и до «визита» к Мэшдэру у меня просто не было возможности спокойно осмотреться.
Рывком переместился к интересующему меня месту и интуитивно отправил в клубок прядь чистой энергии. Мгновение ничего не происходило, но не успел я даже о чем-то подумать, как из ниоткуда в воздухе появилось огромное зеленое блюдце, один в один похожее на то, через которое мы входили в логово пожирателя. Выход из пробоя!
В эту же секунду я почувствовал, что действие артефакта подходит к концу. Без каких-либо раздумий бросился назад и сплел огромный барьер, вбухав в конструкт оставшиеся крохи сил. Прозрачная плита без особых трудностей подняла на себя всех рейдеров и добрую половину лежащих вокруг тварей — из-за чистой энергии и спешки с размерами я переборщил, после чего на последнем издыхании отправил плетение в сторону выхода.
Десятки тел исчезли на другой стороне зеленого блюдца, и следом за этим действие артефакта Первых кончилось. Не успел я что-либо осознать, как вся энергия из организма куда-то испарилась, а следом за этим пришла боль. Мышцы начало жечь огнем, в груди словно разлилась магма, а каждая клеточка тела принялась распадаться на ещё более мелкие составляющие. Всё-таки Мэшдэр не соврал? Жаль…
Постаравшись отстраниться от усиливающихся болевых ощущений, я медленно поковылял в сторону выхода, уже на одних рефлексах переставляя ноги. Сознание было полностью поглощено болью, и спустя жалкие пару секунд я уже не мог ни о чем думать. Последнее, что получилось увидеть — зеленую вспышку и серую горсть пепла, в которое опустилось мое лицо. Всё-таки в пустоши я вернулся.
А затем… Всё что было до этого, оказалось лишь мягкой прелюдией.
Несмотря
Кости затрещали, сами собой выгибаясь в неестественных положениях, легкие сдавило раскаленной ладонью, не позволяя мне вдохнуть хотя бы глоток воздуха, а тело разрывало в разные стороны. Я одновременно ощущал себя и на пыточном столе палача, и в жерле вулкана, и под огромным прессом, и в пасти у пожирателя. Абсолютно каждый нерв моего тела молил прекратить пытку, однако с каждым мгновением ощущения становились лишь ярче и красочнее, хотя это казалось невозможным. Но самым невероятным было то, что несмотря на всю гамму чувств и эмоций, сознание оставалось кристально ясным и не спешило проваливаться в спасительную пелену забытья. Неужели расплата должна быть именно такой?
Слова Мэшдэра про смерть снова и снова прокручивались в моей голове. Поступил бы я так же, если бы знал, что меня ждет? Вероятно да. Но перед этим очень и очень надолго задумался бы.
Тем временем боль продолжала ломать меня, давно превысив все разумные границы. Почему-то мне казалось, что я плачу, хотя я уже давно перестал чувствовать какие-то отдельные части своего тела. Лишь один сплошной ком боли, который медленно, но неотвратимо уменьшался. Уменьшался?!
Я совершенно пропустил тот момент, когда боль начала отступать. Сначала я почувствовал пальцы рук. Потом сами руки. Затем ноги, плечи и бедра. Клубок боли свернулся до размеров маленького мячика и остался в груди, по болевым ощущениям заметно уступая тому, что было раньше. А затем… По закрытым векам ударил яркий желтый свет. Может быть я просто умер?
С трудом разлепил глаза и увидел до боли знакомую обстановку. Передо мной было витражное окно, располагавшееся ровно напротив входа в мой рабочий кабинет из прошлой жизни. Та же рама из черного ясеня, который замачивали в бартонном спирте аж три тысячелетия, тот же изысканный узор, те же тонкие трещины в каменной кладке… Точно умер.
Опустил взгляд чуть ниже и с удивлением обнаружил перед собой такую же до боли знакомую мордашку. Софья с отвисшей челюстью смотрела прямо на меня, застыв каменным изваянием. В руках у нее был зажат металлический цилиндр, из которого в мою грудь бил желтый луч света. В голове сразу же вспылили те самые события.
Возращение с совета, исследование артефакта Первых, ощущение опасности и предательство верной слуги.
Да нет… Этого же просто не может быть…
Перевел взгляд на свою грудь, в то место, куда был направлен луч чистой энергии. То, что это не простая энергия, я уже понимал. Однако сейчас вместо сквозной дыры там стояла та самая пластина с голубыми узорами, которая должна была лежать на столе. Неужели меня спас артефакт Первых? Или это просто предсмертные галлюцинации умирающего мозга?
— В-в-вы… — трясущимся голосом попыталась что-то сказать Софья, но у неё не получилось. Руки девушки разжались, и металлический цилиндр упал на пол, безвольно звякая по плитке. Луч энергии тут же исчез.
— Пожалуйста, не сейчас, — я устало посмотрел на Софью. — Уходи.
— Д-д-д… — девушка снова попыталась ответить, однако почти сразу же развернулась и сломя голову бросилась прочь по коридору.
Я же проводил её фигуру долгим взглядом, после чего вернулся в кабинет и безвольным кулем плюхнулся на кресло. Мне же не могла привидется настолько четкая и продуманная галлюцинация? Я прекрасно помнил все произошедшие со мной события, пока я оставался в теле Арсения. Десятки людей, с которыми успел пообщаться, тварей, Мэшдэра… Но прямо сейчас я однозначно могу сказать, что нахожусь в реальности. Или всё же нет?