Буря империи
Шрифт:
Вполне вероятно, что артефакт Первых был способен изобразить невероятно детализированную иллюзию. И, пожалуй, у меня имеется способ проверить, что есть правда, а что ложь.
Закрыл глаза и попробовал потянуться к чистой энергии, скрытой в источнике. Секунда… Две… Десять… Тридцать… Ничего не происходило.
Как бы я ни старался, как бы ни напрягался, у меня ничего не получалось. Абсолютно ничего. Неужели род Медорфеновых действительно оказался лишь выдумкой моего сознания? В таком случае неудивительно, почему у них настолько странная фамилия…
Эта мысль была последним, что промелькнуло в голове, после
Глава 2
Очнулся я всё в том же кресле в своем кабинете, и с некоторым удивлением обнаружил, что испытываю непонятное чувство грусти и апатии. Даже странно — неужели я действительно так сильно привязался к тому миру, даже не смотря на то, что пробыл в нём совсем короткий период времени? Крохотная капля в море, по сравнению со всей моей жизнью, однако такая насыщенная и необычная… Или же во всем виноват этот странный артефакт, который знал, что показывать и за какие струны души получится меня зацепить? Давно забытые и в чем-то даже детские эмоции, общение с более сильными людьми, нескончаемые препятствия, вызовы и переживания… Чудовище, а не детище Первых.
Опустил взгляд на грудь. Одежда зияла огромной прорехой с опаленными краями, однако сама грудь была… Хотел бы я сказать — девственно чиста, но сеть трещинок в районе сердца мерно пульсировала тусклым голубым светом.
И что это такое? Я теперь киборг? Симбиоз человека и артефакта? И вообще, человек ли?
Хотя последний вопрос, конечно, был излишним. За исключением внутреннего опустошения, я ощущал себя совершенно как обычно, что физически, что ментально. Я до сих пор оставался самим собой, а это означало, что нужно каким-то образом взять себя в руки и продолжать жить эту жизнь. Как оказалось, довольно скучную и серую.
Но может разборки с советом немного разукрасят мое однообразное существование?
Поднялся на ноги и сплел конструкт малой телепортации, перемещаясь из кабинета сразу на улицу, в ту часть резиденции, где была установлена портальная арка. Краем сознания отметил, что плетение получилось на удивление быстро, однако внимание тут же переключилось на другую вещь, и при этом очень серьезную. Здесь, в одной из самых укрепленных частей моей резиденции, сейчас почему-то не было ни одного защитного конструкта! И не только защитного.
Взгляд недоуменно скользил по парку, который заметно опустел. Исчезли многочисленные голографические птицы, кружащие над деревьями, пересох фонтан, вода к которому создавалась из энергетического накопителя в чаше бассейна, да и дорожки в парке были усыпаны ковром уже начинающей желтеть листвы. Почва здесь была неплодородная, так что жизнедеятельность растений также поддерживалась исключительно с помощью плетений. Но по сравнению с тремя защитными куполами, на создание которых я убил не один десяток лет, и почерневшей аркой портала, всё это было ничем. Каким образом всё исчезло за один день?! Неужели я провалялся в отключке гораздо, гораздо больше?!
На глаза тут же попалась одинокая человеческая фигурка, притаившаяся у одной из стоек арки. Ладно, если она до сих пор здесь, то вряд ли прошло много времени.
— Почему ты не ушла? — спросил я, подойдя к Софье. — Не верю, что сломанный портал мог тебя
Девушка сидела на коленях, безвольно опустив руки вниз и свесив голову на грудь. Несмотря на то, что её лица не было видно, от Софьи ощутимо тянуло мраком и безысходностью.
— А смысл куда-то идти? — поникший голос девушки полностью подтвердил мои ощущения. — Какой вообще смысл в этой борьбе…
— Ты решила удариться в философию под конец жизни? — усмехнулся я и присел перед Софьей на корточки. — Или это очередная уловка?
— Какой смысл в этих вопросах, если вы и сами всё прекрасно понимаете, — всё тем же безжизненным голосом ответила девушка. — Да и всё встает на свои места. Ваша замкнутость, отрешённость от мира, наплевательское отношение к…
— Прости меня, но я тебя удивлю, — перебил я Софью. — Ничего я не понимаю.
На этот раз девушка решила не удостаивать меня ответом и продолжила молча сидеть на коленях.
— К чему всё это… — спустя продолжительную паузу шарманка всё же завелась.
— Так, стоп, — добавил в свой голос жёсткости. Странное поведение Софьи уже начинало и раздражать, и напрягать одновременно. — Просто расскажи всё, что произошло после того как ты атаковала меня. Не упуская ни малейших подробностей.
— Никогда не замечала, что вам нравится глумиться над слабыми, — родила очередной перл девушка, но всё-таки начала говорить. — Артефакт, который выдал мне совет, сработал успешно, и как и ожидалось, вы даже не попытались среагировать на атаку. Так мне показалось вначале… — Софья прервалась и сделала глубокий вдох. Пальцы девушки вцепились в ткань брюк, тут же побелев от напряжения, а голос мелко задрожал. — А потом… Потом случилось это. Всё пространство вокруг залил ярчайший голубой свет, исходящий из вашего тела, а следом за ним появился он. Необъятный, величественный, всесильный океан сильнейшей энергии, сметавшей всё на своем пути. Я ощутила себя не просто пылинкой — крошечным атомом, который решил пойти наперекор законам вселенной. И который по неизвестной мне причине избежал наказания за посягательство на святое.
Софья снова прервалась, но на этот раз пауза длилась гораздо меньше.
— Это продолжалось буквально несколько мгновений, однако перед моими глазами успела пронестись абсолютно вся жизнь, от младенчества и до нынешних дней. А потом… Всё неожиданно кончилось, и океан энергии исчез, словно его никогда и не было. Вот только дыра у вас в груди уже была закрыта голубой пленкой.
Понятно, что ничего не понятно. Получается, что Софья не видела сам артефакт и списала всё на мою личную силу, а та появившаяся прорва энергии напрочь разрушила все плетения в резиденции? Но откуда только она взялась?
— Скажите, господин… — Софья резко подняла голову наверх и посмотрела прямо на меня. Её глаза были наполнены болью, а губы искусаны от волнения. — Вы… Вы… Вы… Один из Первых?!!!
— Чего?! — мои брови удивлённо взлетели на лоб. Логика девушки всё больше и больше поражала. — Нет, конечно, с чег…
— Но как тогда вы переместились сюда?! — с напором перебила меня Софья. — Переместились так, что в воздухе не было даже капли энергетических возмущений! Это же невозможно!
— Чего?! — повторил я свой вопрос. Как это без возмущений? Это же и правда невозможно. У девушки уже крыша поехала от всего пережитого?