Буря над городом
Шрифт:
– Но почему?! – прохрипел Ото. – Ты же Пророк… Ты же собственными глазами видел, что Он – зло… Ведь не зря Кахиль называет это Временами Ужаса!!! Зачем?..
– А что мне оставалось делать? Ждать, пока я умру, и ничего не предпринимать? – ответил Эбонадо, наклонившись к нему. – Впрочем, все не так ужасно. Мир изменится, в этом мире я буду жить и править…
Он помолчал немного – то ли собирался с мыслями, то ли давал возможность Ото все обдумать.
– А теперь мы решим с тобой, – произнес Атосааль устало. – Ты понимаешь, что тебе нужно принять решение?
Верховный встал и направился к письменному столу, он вынул из ящиков какой-то предмет – красный камень, обрамленный подвижными рамами. «Доа-Джот», – понял Ото.
– Жизнь или смерть? – снова спросил Верховный, усмехаясь.
– Мне нужно подумать, – в панике ответил Ото и тоже встал. Он понимал, что выйти отсюда не сможет: за дверью – Мастера Оружия, и они, скорее всего, из этого его… Второго Круга.
Никогда не попадал он в подобную ситуацию. А ведь он даже не догадывался, когда шел на встречу с Верховным, что это смертельная ловушка. Неодобрение, гнев, спор, скандал – все что угодно, но… «жизнь или смерть»?..
«Нет… Нет!» Цену, что назвал Атосааль, он заплатить не сможет. «Ужас, кровь… Вот кто «жаждущий у порога», вот и настали Времена Ужаса. Безумие… безумие… Зачем?» Он не готов платить цену за жизнь, но и умирать сейчас тоже не готов. Ото вспотел, несмотря на холод, его сердце колотилось в два раза быстрее, чем обычно. Выхода не было. Он угодил в капкан, как неразумный зверь.
Внезапно искрящийся туман образовался рядом с Ото и, рассеиваясь, показал двух женщин, одетых в меха.
Одну из них, высокую, с растрепанными светлыми волосами, с заплаканным красным лицом, он узнал – это была Алсая Ихани, молодая Мастер Перемещений. На ее белой песцовой шубе ярко-алым цветом проступила кровь.
Вторая женщина, с резко очерченными скулами, невысокого роста, одетая в широкую и грубую меховую одежду, выглядела не испуганной, как Алсая, но разъяренной.
– Верховный! – вскричала Мастер Ихани, захлебываясь слезами. – Я нигде не могу найти Карея! Я не знала, что мне делать!.. Это существо! Оно убило…
Глаза Эбонадо расширились, он явно не ожидал такого появления. Он так и стоял у стола, в десяти шагах от них.
Ото схватил Алсаю за руку и зашептал ей в ухо:
– Перемещай, перемещай нас отсюда, девочка! Немедленно!
Она удивленно повернула голову к нему. «Алсая одета для холода – она с севера. Она видела Древнего, видела, как тот убивал! Она искала Карея, чтобы рассказать. Алсая помогала Абвэну, но она не связана, – думал Ото. – Иначе она бы не испугалась того, что увидела. – Еще никогда в жизни он не соображал быстрее. – Она в силах помочь им обоим!»
– Перемещай нас! – Он вложил в эти слова всю властность, на какую был способен.
– А как же… Верховный?.. – прошептала обескураженная Алсая.
– Пе-ре-ме-щай! – зарычал Ото. И искрящийся туман наконец появился. В исчезающей за дымкой комнате Ото увидел бегущего к ним Эбонадо,
Глава 6
Игра в прятки
Ото Эниль
Ото огляделся. Они в каком-то незнакомом доме. Они ушли… Он тяжело дышал, словно от быстрого бега, и тело его била мелкая дрожь. Они ушли!
Он чудом вырвался из капкана! Вырвался в тот момент, когда охотник уже готовился снять с него шкуру. Ото поежился.
Он только что избежал необходимости принимать решение о собственной жизни или смерти, но на его плечи взвалилось знание, которое перевернуло весь его привычный мир. И теперь на нем лежит ответственность за то, как применить это знание. Как спасти тех, кто еще не связан?.. Как спастись самому?..
Что ему предпринять? Как объединить силы, чтобы противостоять заговорщикам и самому Древнему? Как говорить о таких вещах, в которые никто не поверит? Ведь не верили же Кодонаку… Впрочем… ему все равно верило большинство, просто потому, что это говорил Кодонак! Ото поежился, вспомнив: Хатину и его людям угрожает опасность. Их убьют, когда придет время… А может, оно уже пришло? Как же всех предупредить?
Как рассказать этой молодой, насмерть перепуганной увиденным женщине, что Абвэн – предатель, а Верховный – чудовище?! Она доверяет им… И Ото доверял до сегодняшнего дня. Поверил бы он, расскажи ему все это не сам Верховный, а кто-либо другой?
Ото всегда гонялся за разгадками и вот – догнал… на свою голову. Схватил дракона за хвост, узнал, каково оно – огненное дыхание чудовища! Он жаждал ответов, и его ими завалило, словно после оползня в горах: не пошевелиться…
Он попытался успокоиться и отвлечься, повернулся к Алсае – та ранена, ее белая шуба порезана в нескольких местах в районе живота. Ей нужна помощь. Молодая женщина дышала неровно и продолжала всхлипывать. Сколько же пришлось пережить бедной девочке? Ото подошел, помог ей снять шубу.
– Ты ранена? Нужно посмотреть твои раны, – сказал он.
– Ты, старик, понимаешь в ранах? – услышал он голос, говорящий с незнакомым акцентом, – голос второй женщины. Да, он старик, но никто, видящий его лицо, никогда не назвал бы его так.
Изумленный, он обернулся к ней и только сейчас понял, что видел уже эту женщину. В том видении. Это она брела по тундре. Это она повторяла: «Они пробудились…» Только тогда она была измучена, вся в крови, на щеке у нее был воспаленный порез. Ото заметил в том месте бледный шрам. Это она!
– Откуда ты знаешь, что я старик? – спросил он.
– Я Ташани! – ответила женщина, словно это объясняло все. Может, и объясняло: Ташани – мудрая из племени Детей снегов. Некоторые Профессора задавались вопросом: являются ли Ташани Одаренными?
Она вынырнула из своей широкой и грубой верхней одежды и оказалась намного более тонкой и гибкой, чем могла показаться вначале. Женщина осталась в длинном меховом платье-рубашке тонкой выделки, не стеснявшем движений, со вставками разных цветов, образующих узоры. Она отстранила Ото и приблизилась к Алсае, аккуратно разрезая платье небольшим кинжалом с отделанной мехом рукояткой и внимательно оглядывая раны.