Быстрее света
Шрифт:
— Вернуться обратно на Землю, конечно же, — ответила Алекс. — Чем большее удовольствие я получаю от похищения инопланетянами, угроз подвергнуться пыткам или угодить в самый центр космического сражения, тем чаще ловлю себя на смутном желании вернуться в свой милый, уютный домик на Земле. К моим близким, родственникам, друзьям. В мою любимую «Собаку и козу».
— О чем это мы с вами говорим? — сердито осведомился Джонс. — Все, о чем вы сейчас упомянули, — это уже глубокая, седая древность. В прошлое нет возврата.
— Я отказываюсь слушать
— К сожалению, законы физики действуют с такой же неумолимостью, как и подоходные налоги, — констатировал Джонс. — Они действуют даже по отношению к тем, кто не хочет в них верить. Вы возлагаете свои надежды на нечто такое, что просто не может произойти.
— У меня это в голове не укладывается, — вздохнул Джейсон с легкой паникой в голосе. — Я не из тех, кому нравится попадать в новые и не слишком простые ситуации. Мне гораздо милее мои добрые повседневные пустячки. Не испытываю ни малейшего желания затеряться где-то в глубинах космоса и не иметь возможности вернуться домой.
— Почему вы никак не можете отвлечься от мыслей о том, что с вами случилось? Почему бы вам не приступить к планированию следующего этапа вашей миссии? — предложил Джонс.
— Нашей миссии? Какой такой миссии? — удивилась Алекс. — Это еще что?
— Вашей миссии по спасению вселенной, — пояснил Джонс. — Незачем скрывать от меня правду. Арктуриане уже сообщили мне, какая роль вам предназначена.
— Это не иначе как ошибка, — возразил Джейсон. — Нам ничего не известно ни о какой миссии. И спасать мы никого не собираемся.
— Арктуриане никогда не совершают ошибок, — произнес Джонс. — Они принадлежат к одной из самых мудрых и технологически развитых цивилизаций Галактики. Если они говорят, что вам поручена миссия помешать «Универсальной торговой корпорации» своей злокозненной бомбой фазового перехода разрушить ткань пространства и времени, значит, так оно и есть.
— Но ведь это же курам на смех! — возмутилась Алекс. — Нет, нам, конечно, лестно, но все равно слишком уж ваши фантазии смехотворны. Спасать вселенную — это не та работа, которой мы Джейсоном привыкли заниматься. Он — безработный клерк, я — больничный регистратор на полставки. Менее подходящих для этой цели людей вам никогда не найти.
— Поверьте мне, — сказал Джонс, — когда я впервые услышал о том, что судьба целой вселенной зависит от двух существ с планеты столь примитивной и варварской, как ваша, я тоже очень удивился. Тем не менее арктуриане уверяют меня, что это сущая правда. Осознаете вы это или нет, но вы спасете вселенную от уничтожения.
— Хватит этих дурацких разговоров, — оборвал его Джейсон. — Нам хватает забот и без бремени ответственности за существование вселенной!
— У меня есть кое-какой опыт по части психотерапевтических консультаций, — сообщил Джонс, — так что
— Нет, нет. У меня есть идея получше, — сообщил Джейсон. — Для этого потребуется только алкоголь, причем чем больше, тем лучше. На борту этого корабля можно найти выпивку?
— Разумеется, — ответил Джонс. — Готовясь к вашему прибытию, я изучил все аспекты земной цивилизации. Полагаю, что смог бы приблизительно воссоздать большинство спиртных напитков, к которым вы привыкли. Однако я не считаю, что напиться — это всегда наилучший способ справиться со сложившейся ситуацией.
— Мы уже двадцать тысяч лет ничего не пили, — возразила Алекс. — Кроме того, спиртное поможет нам привести в порядок нервы. Я начну с водки и грейпфрутового сока, Джонс. Сделайте мне тройную порцию, только не переусердствуйте с соком.
— А мне, пожалуйста, пинту сидра, — попросил Джейсон. — Нет, лучше сразу две. Чтобы не отстать.
— Хорошо, — произнес Джонс, и одна из гладких плиток, которыми был выложен пол, беззвучно поднялась вверх, образовав шестигранный столб на том месте, где до этого ничего не было.
— А вот и ваши напитки, — произнес Джонс. — Однако я создаю их с чувством внутреннего протеста. Нет никого сомнения в том, что употребление токсичных химических веществ с целью намеренного торможения функций клеток вашего головного мозга, способных создать здоровый и конструктивный подход к ситуации, в которой вы оказались, крайне вредно.
— Ты становишься таким же занудой, как мой папаша, — сообщила Алекс, потянувшись за бокалом, стоявшим в специальном отделении в верхней части столба, превратившегося в подобие мини-бара. — Вот так уже лучше, — добавила она, осушив содержимое бокала несколькими большими глотками. — Сейчас бы еще несколько таких бокальчиков и кресло, чтобы расправиться с ними в более удобных условиях. Или же принципы неоминимализма требуют, чтобы мы провели весь день на ногах?
— Вы просто скажите мне, какой предмет мебели вам нужен, и я отдам кораблю приказ изготовить его для вас, — ответил Джонс. — А пока нам придется немного поимпровизировать.
В следующее мгновение из пола так же бесшумно появились два довольно жестких и неудобных на вид кресла.
— Отлично, — произнесла Алекс, осторожно опускаясь в одно из них. — Вот теперь, мне кажется, настало время, чтобы вы рассказали нам что-нибудь о вашем Арктуре.
— Это — Арктур, — сообщил Джонс, когда свет на капитанском мостике погас и заработала суперсовременная голографическая система, создавшая иллюзорный образ планеты прямо перед глазами изумленных землян. — Тот самый мир, где были созданы я и этот космический корабль.