Бюро-13
Шрифт:
– Круглый такой аквариум, вроде шлема в космическом скафандре? – запинаясь, уточнил Рауль.
– Ну да. Прямо как в кино. Стоит, значит, этот парень, под мышкой книга и тычет в меня пальцем, а из руки у него вылетает белая молния и режет автобус пополам – точно ножом из каленой стали. И ни тебе толчка, ничего… Меня вроде как повело… а потом… взрыв… Бензобак вспыхнул. – Мак-Гинти жалобно улыбнулся. – Помню, задняя часть автобуса покатилась назад, на кукурузное поле, а передняя – дальше по шоссе.
– Так он был в шлеме и в кимоно? – Я решил удостовериться, правильно ли расслышал. –
– Большую красную книгу? – тихонько подсказал Рауль.
– Точно. – Мак-Гинти пожал плечами. – Я понимаю: это вроде как бред, но книга была похожа на Евангелие. Кстати, как там команда? Что говорят ребята?
Я растерялся.
– Какая команда?
– Ну футбольная. Парни, которых я вез в Сэйертон, на летние сборы. – В глазах водителя мелькнуло подозрение. – Если вы копы, как же вы не слышали о "Пумах Хантсвилла"? Слушайте, они же победили почти во всех матчах! Наши парни – футболисты что надо!
Я откашлялся.
– За них не беспокойся, Сэм.
Мак-Гинти вытаращил глаза и стал вырываться.
– Дерьмо собачье! Вы не из Федеральной службы! Вы – комми! На помощь! На помощь! Вражеские агенты! Шпики! Помогите!
Я заткнул ему рот ладонью, а Рауль выхватил из-под кровати жезл и легонько стукнул Сэма по голове. Тот всхлипнул, обмяк и захрапел. Черт! Все так хорошо складывалось!
– Эд, Джессика скоро выйдет на связь? – Рауль сделал жезл невидимым, но не убрал, а держит наготове.
Я взглянул на часы.
– Через сорок минут.
– Долго.
– Ничего не поделаешь. Давай выметаться!
– Что тут происходит? – громыхнул в коридоре чей-то голос. Ручку двери яростно задергали, стул затрясся. – Немедленно откройте дверь!
Я в два прыжка пересек палату и выдернул ножку стула. В распахнувшуюся дверь влетела целая шайка санитаров. Мы с трудом протиснулись сквозь эту орду и быстрее ветра промчались мимо другой – из врачей и медсестер. Свернув в боковой коридор, я нарочно перевернул тележку с суднами, чтобы задержать преследователей и одновременно разбудить мертвых, вернее, оживших мертвецов, как мы называем вампиров, – короче, привлечь внимание Алхимика. Пусть нападает, только не здесь. Больница – неподходящее место для сражения. Придется все время помнить о больных, а это даст нашим врагам неоценимое преимущество. Прочь отсюда как можно скорее!
– Эй, вы! – закричал человек в форме охранника. – Стойте!
Рауль махнул рукой, и охранник уснул. Мы рванули к пожарной лестнице. Сработала сигнализация; пряжка на моем ремне завибрировала – и сирена смолкла. Нам только полиции не хватало!
– Футбольная команда! – многозначительно произнес Рауль. – Молодые, здоровые парни в расцвете сил.
– Готовое войско, – развил я его мысль, а потом не удержался и съехал по перилам – от старых привычек не так-то легко избавиться. – И уж конечно он не стал бы собирать останки Хото с Таннером в бутылочки, только чтобы замести следы. Он выпил экстракт, и к нему перешли все их умения.
Мы спустились в цоколь: здесь прачечная – множество современных стиральных машин. Тележки с грязным бельем; двое санитаров мирно клюют носом.
– Неужели такое возможно? Взять и… выпить кого-то? Пусть даже
– Черт, ну конечно! Только это очень опасно – нормальная особь на такое не пойдет!
– "Нормальная"! Не то слово, которое я употребил бы, говоря о нем. Ну и как по-твоему, он приобрел все их умения или только часть?
– Скорее всего, часть. Но я бы не присягнул на Священной книге.
Завернувшись в полиэтиленовые мешки, мы вылезли наружу через никем не охраняемый мусоропровод – путь недлинный, но уж больно… пахучий. Мешки оставили в контейнере для мусора. Рауль быстренько сотворил нам новую одежду – и вот двое сонных санитаров лениво направляются на автостоянку – выбирать автомобиль. Конечно, законный хозяин получит от нас компенсацию, но сейчас другого выхода нет. Брать такси – опаснее, чем оставаться в больнице. Для предстоящего сражения нам необходим телефон и… открытое пространство.
Наше внимание привлекла одна машина, и мы направились к ней.
– Итак, невменяемый Алхимик, вооруженный самой могущественной в мире книгой по черной магии; плюс кровожадность вампира; плюс прочие милые качества, – вслух размышлял Рауль. – Эд, кажется, эта тачка нам подойдет.
– К тому же довольно-таки побитая, – добавил я.
Мы подошли к некогда роскошному старому "седану" с покрышками от спортивной модели, могучему и неописуемому – все словно на заказ, лучше некуда, даже ключи торчат из замка зажигания. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Специальные темные очки подтвердили: вокруг чисто. Я потянулся за карманным электромагнитным сканером.
– Что все-таки замышляет этот свихнутый негодяй? – Рауль спокойненько почесывал затылок. – Как ты думаешь?
Я нацелился сканером на "седан" – стрелочка на шкале моментально скакнула на красную отметку: машина вот-вот взорвется!
– Подарочек с сюрпризом! – шепнул я Раулю, хватая его за руку.
И в это мгновение "седан" взлетел на воздух. На его месте взвилась огненная колонна, взрывная волна швырнула нас на асфальт. Я растянулся, ослепленный. Каждая клеточка моего тела, не прикрытая броней, нестерпимо болела. Но сквозь дым мне удалось разглядеть: у пары десятков машин открылись багажники и оттуда появились крепкие парни в футбольной форме. Рослые, мускулистые тинэйджеры, с ослепительно белыми клыками, неотвратимо надвигались на нас… Средь бела дня…
10
Мне все же удалось встать на колени и выпустить дюжину пуль из обоих "магнумов". Один вампир рассыпался в прах, другой схватился за раненую руку, третьему осиновые пули пронзили горло. Но мой "Магнум-66" заряжен серебряными и стальными пулями, так что еще тройка оживших мертвецов всего лишь вздрогнула. Вампиры отступили, образовав круг.
Мы с Раулем сомкнули спины в стандартной оборонительной позиции. Я перезарядил "магнумы". Хорта подготовил свое оружие – жезл энергично пульсировал, заряжаясь энергией. Впервые в жизни видел я вампиров при ясном свете дня. Как им это удалось? Крем для загара с планеты Криптон? Да, это ловушка в ловушке. Мои восхищение Алхимиком и ненависть к нему поднялись еще на одну ступеньку: силен парень – с такими-то талантами вполне мог бы стать одним из нас.