Бывшая генерала дракона
Шрифт:
– Я ничего не понимаю в военном деле, - заметила Луиза, а мы вошли в старую галерею, где висели семейные портреты. В детстве я часто сюда прибегал, чтобы посмотреть на маму с папой.
– Скажи мне, - улыбнулся я, радуясь, что не слушаю про Наташью.
– Ты любишь картины?
– У нас в замке их много, - заметила Луиза.
– Они обычно смотрят на тебя так, словно презирают заранее. У них всегда такие лица, словно мимо них идет траурная процессия.
– Тонко подмечено, - выдохнул я, радуясь, что тема наконец-то изменилась.
–
– вздохнула Луиза.
– Я всегда читала книги, представляя героев. К сожалению, я редко выезжала из замка. И даже редко покидала комнату. А это очень скучно. И единственным счастьем для меня были книги. Мне казалось, что благодаря им я путешествую, влюбляюсь, плыву в открытом море…
“Она очень милая, когда улыбается. У нее ямочки!”, - подметил я, выдыхая. Я боялся, что Луиза окажется глупой пустышкой, но в ней, оказывается, живет довольно интересная личность.
– Если я тебя сейчас поцелую, - улыбнулся я, бережно поворачивая ее лицо к себе.
– Ты не упадешь в обморок? Я не очень люблю целовать лежащих на полу девушек без признаков жизни!
На самом деле, я не спрашивал. Я предупреждал.
Быть может, я почувствую что-то такое, что заставит сердце биться чаще? Может, она мне нравится, но я просто этого не осознаю?
Осторожно, готовясь в любой момент услышать: “Нет!”, я приблизился к ее губам и раздвинул их поцелуем.
“Помни, для девушки это - первый поцелуй!”, - напомнил я себе, стараясь целовать ее нежно.
Я ждал. Ждал, когда в сердце вспыхнет хотя бы маленькая искорка, из которой можно будет раздуть пламя. Быть может, со временем, я души не буду чаять в этой женщине.
Но я вспоминал момент, когда целовал губы Наташьи, вспоминал, как бешено стучало сердце, как внутри все сгорало от страсти.
А сейчас я чувствовал просто мягкие девичьи губы, которые податливо принимали поцелуй.
Когда я оторвался от ее губ, то увидел Наташью, стоящую в другом конце галереи.
Глава 26
– Ах, дорогая моя!
– произнесла герцогиня.
– Мне так жаль…
Выйдя на грохот, я увидела старую герцогиню и несколько слуг, которые с трудом вносили что-то большое, покрытое тканью.
– Мы не смогли снять огромный портрет в галерее, но, очень надеюсь, что этого портрета будет достаточно!
– вздохнула герцогиня.
Вид у нее был такой расстроенный. То и дело он тыкала кружевным платочком в глаза.
– Приложите к стене!
– произнесла она, а двое крепких слуг сдернули пыльную ткань.
– Вот, портрет моего покойного сына и его покойной жены, - заметила герцогиня.
– Я слышала, что вы умеете… как бы воскрешать мертвых. Ну, не по настоящему, конечно… Но… Я бы хотела, чтобы на помолвке внука присутствовали… Как бы присутствовали… и они. Это мой подарок ему. Он ведь… Мой маленький Амбер никогда не видел маму
С портрета на меня смотрел бравый военный, похожий на Амбера, как две капли воды. Только волосы у него были ниже плеч. Рядом расположилась хрупкая рыжая девушка с солнечной улыбкой. В своем розовом платье, она казалась каким-то эльфом или феей.
– Мой бедный сын герцог Анвар Моравиа и его супруга леди Фиорелла. Прекрасная была пара!
– вздохнула герцогиня, любуясь портретом.
– И… Мы еще тогда не знали, но на портрете есть чуть-чуть Амбер. Просто, когда позировала, она была уже в положении. Мы узнали об этом позже.
– А что с ними случилось?
– спросила я, видя, как слуги удалились.
– Если не хотите рассказывать, не надо. Я просто хотела бы уточнить. Сейчас любая информация может быть важна.
Герцогиня уселась в кресло, вздохнула и повернулась ко мне.
– Мой сын, как и мой муж были военными. Амбер пошел по стопам отца и деда. Династия, - вздохнула герцогиня.
– Я, в свое время, дорогая мо,я вышла замуж за герцога. И у меня был выбор. Или я сопровождаю его везде. Или сижу в замке. Ну конечно же я решила сопровождать его!
Она вздохнула, грустно улыбаясь.
– Тогда он еще не был генералом. Он был унтер офицером. И я такая окрыленная любовью, собрала чемоданы. Что-то вроде на край света за тобой, любимый. А потом начались переезды. Вот ты, дорогая моя, была в северном форте? Нет? Это к лучшему. Как выяснилось, что никаких слуг офицерским женам не полагалось. Маркизочки, графиньюшки, баронессы, - мы все драяли полы, готовили еду, рубили дрова, стирали одежду и ютились с мужьями в крохотных комнатках.
Я с ужасом слушала ее рассказ о буднях офицерской жены. Я представляла заметенный снегами форт, вереницу женщин, которые рубят дрова, пытаются вести хозяйство. А ведь недавно они блистали на балах.
– Весь быт лег на женские плечи. И все были равны. Простолюдинкам было намного проще, чем нам. И мы у них учились!
– усмехнулась герцогиня.
– Одна девушка научила меня правильно рубить дрова! Мужья на службе, а кто нам дрова рубить будет? А вторая научила готовить! Я же была кисейной барышней и ничего не умела. Одна была магичкой. Умела лечить. Мы ее очень уважали!
Герцогиня помолчала, улыбаясь сама себе.
– Я помню, как родился мой Анвар. Это было так быстро, что я даже испугаться не успела, - заметила герцогиня.
– И вот он уже лежал на подушке в тазике. А сверху кружевная юбка от моего бального платья. Даже там хотелось немного красоты и уюта. Вот такая получилась колыбелька. А я сидела с туфелькой на страже… Ну, может, слышали? Раньше в моде были цокающие туфельки? Их еще специально подбивали железом? Чтобы звонче цокать на балу… Как сказал мой муж, цокаешь, как кавалерист! Так я этой туфелькой двадцать шесть крыс убила, которые к ребенку лезли! Там крыса размером с кошку. И еще и пушистая. Северная.