Бывшая невеста дракона
Шрифт:
— Благодарю, — ответила я и достала улыбку из тех самых, что во множестве расточают на приемах.
А едва оказалась в экипаже, чуть не скрипнула зубами. Просто этот недородственник Арнольда присел рядом на скамейку и снова схватился за мою руку. И взгляд такой многозначительный, словно после кормежки в ресторации девушка как минимум должна поехать к нему на квартирку, а как максимум — не забывать благодарить за каждый стейк и десерт. За все в отдельности.
Экипаж тронулся и покатил по мостовой.
— Матильда, ты сегодня особенно обворожительна, — сообщил брюнет, притиснувшись ко мне боком.
Я сразу освободила руку из хватки Тейлора
Гад намеревался поцеловать мою шею, но я словно случайно мазнула кистью по его лицу. Мерзавец отшатнулся, но не сдался. Он попытался меня обнять, но на этот раз карету тряхнуло, и я с радостью двинула локтем ему в ребра. Случайно же, причем оба раза. Кто-то скажет, что это не больно. Однако если вы владеете магией, то легкий разряд вам объяснит, что это по меньшей мере неприятно. Попутчик втянул воздух ртом, пытаясь справиться с накатившим ощущением.
— Извини, дорогой, это вышло случайно. — Я заохала, достала платок, уцепилась руками за его концы и принялась махать в лицо Тейлора. Пару раз задела тканью за его длинный нос и едва не рассмеялась, видя выражение лица брюнета.
— Прекрати, — прошипел сквозь зубы Оскар и посмотрел на меня так подозрительно, что я замолчала.
Поведение мое вполне соответствовало манере, о которой рассказала Лиора. Может, я перегнула и девица кажется чересчур глупой и услужливой?
Решила, что довольно помощи, пора проявить скромность. Сложила руки на коленях и с покаянным видом уставилась в окно. Вроде как смотри, предательская морда, я сама невинность. А ты смеешь на меня прикрикивать, тогда как я сижу и молчу.
Я уже прикидывала, что, как только экипаж остановится и настанет время выйти на мостовую, придется «подвернуть» ногу, чтобы этот гад меня обнял и помог дойти до ресторации. Однако Тейлор сменил гнев на милость. Он оценил мой смиренный вид и хмыкнул, зато перестал приставать.
— Матильда, ты меня удивляешь, — заявил гад. — Такая недотрога.
То есть Лиора была «дотрогой», а я его удивила? Но нет, ничего подобного Фьори мне не рассказывала. А эти моменты мы проговариваем от и до. Правда, времени было катастрофически мало. Я подумала и решила, что Тейлор прощупывал почву и немного приврал, что он и подтвердил, склонившись к уху:
— Это заводит, поверь моему опыту.
— Даже не знаю, Оскар, оскорбиться или порадоваться. — Я захлопала глазками, сдерживая порыв приложить наглеца магией. Кажется, даже колечко и браслет были со мной согласны.
— Радуйся. Мы приехали, — усмехнулся предатель.
Карета остановилась, и Тейлор помог мне спуститься.
Выбранная ресторация оказалась известным заведением и название имела очень громкое: «Золотой дракон». Прочитав табличку, я подавила желание сначала заглянуть, кто расположился внутри (в поиске дракона), а только потом посетить это место. Однако был один большой и жирный плюс: никаких кабинок в ресторации не было предусмотрено, зато столики стояли на приличном расстоянии друг от друга. И много цветущих растений в кадках, имитирующих зеленые стены между столами. Выглядело потрясающе.
Зал оказался наполовину полным, и это меня порадовало и вместе с тем напрягло. А если придется отбиваться магией, не пострадают ли присутствующие тут люди?
— Нам туда, — сообщил Тейлор, указывая едва ли не в конец зала.
Не хотел предатель, чтобы его кто-нибудь заметил. Но ничего, руки у министерства правопорядка и лично у Штруделя длинные, достанут отовсюду. Выковыряют лопаткой,
Даже не буду предполагать, успел ли шеф забронировать столик, потому как в такие места столики заказывают заранее. Хотя чего я волнуюсь, это же Штрудель, у него все будет в лучшем виде.
— Здесь мило, — похвалила я выбор спутника, поймав в ответ его снисходительный взгляд. Затем мы двинулись по широкому проходу к выбранному месту.
И тут я едва не споткнулась, потому что увидела сидящего у окна дракона. Милорда Фрейзера собственной персоной. Он был не один, а с моим бывшим преподавателем, ныне возглавляющим боевой факультет. Они беседовали, и окружение их не волновало.
Герцог мазнул по мне нечитаемым взглядом и снова переключился на спутника. И я поняла, что не дышала, пока Арнольд на меня смотрел. Он меня не узнал, и почему-то это вызвало досаду. В универе говорили, что истинную чувствуют сердцем и душой. Врали, так и думала, что врали. Две секунды показались часом, только я не дрогнула, вспомнив о цели пребывания здесь. Люди и королевство в опасности, а значит, пострадаю потом. И поговорю с Арно потом, если эту операцию не засекретят до такой степени, что на участников наложат магический запрет.
Для бодрости вспомнила самый первый параграф инструкции мага-поисковика, и стало легче.
Тейлор отодвинул стул, помог мне сесть, после чего к нему подскочил официант. Я достала зеркальце, уставилась в него, попутно поправляя выбившийся локон. А сама тем временем развернулась так, чтобы мне был виден дракон. И тут я поняла, что ревную.
Очень, жгуче. Так, что захотелось встать и настучать по голове одной дерзкой особе, присевшей за стол к Фрейзеру и его спутнику. Откуда она прискакала, неизвестно, только рот у дамочки не закрывался, а дракон и его спутник слушали ее, словно она говорила что-то захватывающее. Завлекала как могла, то и дело теребя оборки декольте. Тощего, надо сказать, аккуратно подправленного искусственными вставками. Но разве мужчины в таком понимают, если платье на девице?! Более того, дракон улыбался какой-то хищной улыбкой, будто вышел на тропу войны, и это злило. Очень злило. Я даже придумала план, в котором вслед за этой болтушкой иду в уборную, а выхожу одна. И ничего криминального, замки могут ломаться когда угодно и где угодно.
— Воды? — вклинился в кровожадные планы Тейлор. Он так смотрел на меня, словно от ответа зависело многое.
Будто предложенное отравлено. Или... Стоп! Вот оно, надо проверить.
— Благодарю, — не стала я отказываться и сделала несколько глотков из бокала, спешно деактивируя какой-то сладкий привкус. Если повезет, отдам специалистам, а уж они разгадают, что за жидкость мне подсунули.
Я хотела узнать, что у нас дальше по плану, когда заметила неприметного вида мужчину, спешащего к нам.
Тейлор снова подскочил, на этот раз настолько услужливо, что стало неприятно. И пока эти двое были заняты друг другом, я плеснула воды на платье, чтобы сохранить образец для анализа.
— Ваше…
— Не надо титулов. — Незнакомец чуть повел рукой, тем самым обрывая речь мерзкого предателя. — Просто «лорд», и все.
Оскар кивнул и с охотой указал взглядом на небольшой камень, который он только что достал из кармашка, а после снова спрятал. Глушилка не самой последней модели могла бы стать идеальным средством, если бы я не знала точно — и ее можно обойти. Даже мой собственный артефакт, спокойно лежащий в сумочке, был тому доказательством.