Бывшая невеста дракона
Шрифт:
Дракон сдержался и зубами даже не скрипнул. Ни разу!
Однако не успели они выйти из кареты, как послышался крик:
— Стоять!
А следом глухое падение и женский вопль. Пронзительный, режущий слух и указывающий на то, что ситуация еще далека от стабильной. Фрейзер первым выскочил из кареты, однако представшая картина заставила его остановиться.
— Ого! — Неугомонная Вивиан вышла следом, и дракон едва успел ее перехватить. — Это же… Это же Клуд! Официант в одежде извозчика Оскара Тейлора. Так вот к кому
— Скорее всего, — согласился герцог, с удовольствием положив руку на талию любимой. Должен же он как-то удержать Вивиан. И без нее разберутся, желающих много.
А что извозчик Оскара Тейлора оказался пропавшим из тюрьмы официантом, так этого и следовало ожидать. И хоть дракон не был поисковиком, но и он понимал: найти Клуда было делом времени. Захватили предателя, отправились опрашивать его слуг, а там и до официанта добраться можно. Все вполне предсказуемо и закономерно.
Глава 26. Дракон и теща
Вивиан
Дракон подставил мне локоть, и я уцепилась за него, словно валилась с ног. Вполне достойно прилипла, не забывая выглядеть независимой и самостоятельной. Неожиданно выяснилось, что я натерла пятку, а Фрейзер, увидевший эту легкую хромоту, подхватил меня на руки и понес к Штруделю, который присматривал за стражами, обыскивающими все вокруг.
Даже если шеф и удивился, заметив нас, то не повел и бровью. Мол, я и не такое в жизни видал. А это так, мелочи.
Штрудель пытался оставить меня в столице, но я была тверда как никогда. Припугнула, что уволюсь немедленно, если не отдохну. Кого-то устраивает собственное изможденное отражение в зеркале? Меня точно нет.
— Вивиан, милорд на тебя повлиял как-то неправильно, — вздохнул Штрудель.
В ответ дракон только хмыкнул, затем открыл портал.
Оказавшись в своей скромной квартирке прямо посреди коридора, я наконец-то облегченно выдохнула. А когда Арно поставил меня на пол, а я скинула туфли, и вовсе стало хорошо.
— Я сейчас, — пообещала дракону и направилась в комнату. Открыла дверь и подпрыгнула от неожиданности, позабыв про пострадавшую пятку. В самый неподходящий момент вредный артефакт решил о себе напомнить.
Возмущенный треск шкатулки резанул по ушам, и я быстро прикрыла дверь.
— Что это? — недоуменно поинтересовался герцог.
— Артефакт у меня с характером. Наверное, родители письмо прислали. Или два. — Я пожала плечами. Уж если новости вышли в газетах, то иного и быть не может.
Завывание, доносившееся из-за двери, я отнесла к ругани. И вот эта нахалка думает, что я ее оставлю? А ведь предупреждала!
Решительно распахнув дверь, я заявила:
— Если ты сейчас же не замолчишь и не будешь вести себя как все нормальные артефакты, то отправлю в утилизатор. Или отдам на опыты в университет!
Несколько секунд последовавшей тишины меня ободрили, и я направилась к кровати. Откинула край одеяла и вытащила из-под подушки шкатулку. И ведь деревянная, а вид у нее показался настолько жалобным и даже страдающим, что я едва не пожалела эту вещь с характером. Конечно, ни на какие опыты отдавать ее я не собиралась, а всего лишь припугнула.
И тут за спиной послышался грохот. Дракон случайно задел полку, на которой стояла ваза с букетом роз. Спасенный министерский отпрыск прислал его с курьером, и я решила поместить растение в стазис. А по привычке цветы сунула в воду. И вся эта конструкция свалилась на жениха, а с него на пол.
Повернулась… Я смотрела на милорда, он на меня. И как-то взгляд сам собой переместился на прилипшую рубашку, обрисовавшую развитую мускулатуру жениха. Это же какой экземпляр мне достался, м-м-м. Захотелось прикоснуться, проверить на ощупь и наконец-то оценить.
— Виви, о чем ты подумала? — вкрадчиво поинтересовался Фрейзер, скидывая со своего плеча розочку.
— Я? Ни о чем. Надо одежду твою посушить.
— Надо, — вкрадчиво поддержал герцог и сделал шаг мне навстречу. И вид такой хитрый-хитрый.
Словно нарочно, под ногами Фрейзера хрустнули осколки вазы, и он отшвырнул их в сторону.
— Ты что делаешь? — Я, как завороженная, смотрела на жениха и думала, насколько я разумна. Готова ли вот прямо сейчас просушить одежду на мужчине или все-таки заставить его раздеться? Отправить в крохотную ванную… Хотя нет, это перебор. Он же мне ее разнесет с такими габаритами.
— Хочу, чтобы ты помогла мне, — улыбнулся милорд и сделал это так хищно, что я на несколько секунд замерла в предвкушении. Азарт поднял голову, и я шагнула навстречу Арно.
Однако даже открыть рот не успела, как раздался дверной звонок.
— Ты кого-то ждешь? — спросил дракон. Визитер ему заранее не понравился. К слову, мне тоже.
Повторный звонок прозвучал настойчивее, и я направилась открывать, даже шкатулка притихла, наверняка обидевшись на меня. Теперь не факт, что послание удастся быстро извлечь, придется вредную вещь задабривать и пообещать оставить дома.
А едва я распахнула дверь, как застыла от удивления.
— Вивиан Астор, ты не одна? Почему так долго не открывала? — Строгий голос родительницы указывал на то, что она рассержена и уязвлена. Стоящий за ее спиной отец помахал мне газетой. Такой же, какая была у Натана Штруделя.
Сбежать не удастся. Жаль.
— Привет, — ответила я и улыбнулась, решив, что лучше так, чем делать испуганное лицо.
— Что, даже не пригласишь? — Маменька заломила смоляную бровь.
— Прошу, — спохватилась я и отошла в сторону, пропуская родню.