Бывших не бывает
Шрифт:
— А вы в какой области профессионал? — задал вопрос крупный мужчина, сидящий справа от лейтенанта, которого представили мне как Василия по прозвищу Колун. Оглядел нас всех, задержав взгляд на мне, а затем на фыркнувшей Виктории, и извиняющимся тоном добавил: — Я так понимаю, все в курсе, да? Но можно чуть поподробнее для тех, кто вообще не в теме.
— Я маг, — холодно улыбнулся Александр. — В своих магических практиках придерживаюсь северных традиций. Приношу дары богу Одину и иным асам. Общаюсь с духами. Предпочитаю работать с силами смерти. Таких, как я, люди обычно склонны называть некромантами.
И умолк, пережидая,
Первым сумел справиться с шоком Василий. Снова впился взглядом в веселящуюся Викторию и выпалил:
— И ты тоже?
— Тоже что? — переспросила Вики.
— Ну эта… Некромантка?
— Я тебе сейчас язык отрежу за такие слова, — ласково пообещала Виктория и жеманно повела плечами. Ее фигуру окутало потусторонним свечением, которое довольно быстро превратилось в призрачные сияющие доспехи. Шлем с крыльями, нагрудник, юбка с металлическими накладками и высокие сверкающие сапожки — Виктория выглядела как истинная воительница Одина. Величественно и монументально. Вот только тон и язвительность, с которой она продолжила говорить, не изменились ни на гран. — Я валькирия, мальчики!
Если Виктория собиралась произвести своим признанием фурор, то она этого добилась. По крайней мере, все трое, сидящие на диване, уставились на нее, как на восьмое чудо света. С минуту, а может, даже и все три валькирия купалась в лучах внимания, после чего игриво покосилась на все так же сидящего на краю стола Олафа и нахмурилась. Смерила его недовольным взглядом и ворчливо поинтересовалась:
— Смотрю, ты не удивлен? Почему?
— Я подозревал что-то подобное, — с усмешкой признался викинг. — Особенно когда начал замечать у себя морщины, а ты за эти годы стала лишь язвительнее и бойчее. Сколько лет прошло с нашей первой встречи? Пятнадцать? Неужели ты думала, я такой болван, что не замечу очевидного?
Виктория насупилась, убрала крылья, отчего сразу пропало и сияние, и обратила уже свое недовольство на Александра.
— Ты ему сказал? Я же просила!
— Я лишь ответил на вполне ожидаемые вопросы, милая, — мягко урезонил ее некромант, хотя в его взгляде я без труда разглядела сталь. — И в этом вопросе я полностью на стороне Олафа. Ты стала слишком беспечна и забыла о золотом правиле долгожителей: не оставаться на одном месте чересчур долго. Но давай поговорим об этом чуть позже, сегодня у нас на повестке вечера иные вопросы.
— Кхе-кхе, — чересчур громко прокашлялся Василий, отвлекая внимание на себя, а затем и на меня. — А вы, Айя… Ведьма, верно?
— Верно. — Я кивнула с достоинством и с ним же приоткрыла свои карты. — Служу Гекате и сейчас на заслуженной пенсии. А раньше занималась заказными убийствами. В послужном списке ровно десять тысяч завершенных дел.
И дружелюбно улыбнулась, предлагая не стесняться и задавать вопросы. Вопросов почему-то ни у кого не оказалось. Мужчины лишь настороженно переглянулись, озадаченный взгляд прилетел в мою сторону и от Олафа, а вот Александр и Виктория вообще никак не отреагировали на мои признания, словно для них это было в порядке вещей. Впрочем, неудивительно.
— К сожалению, именно ко мне обратились родственники пропавших подростков. — Я вновь призвала собравшихся к вниманию. — И теперь именно я прошу вас о помощи. Дело осложняется тем, что одержимые находятся под влиянием создавшего
Интересно, что на это скажет Одинцов, когда я выставлю ему счет?
Никто ни с кем не совещался, каждый думал и решал за себя. В относительной тишине, разбавляемой лишь цоканьем каблуков Виктории, которая прошлась до мини-бара и там побаловала себя бокалом мартини, решался достаточно важный вопрос, который нельзя было переложить на чужие плечи. И вот, спустя почти десять минут, первым вновь заговорил Василий:
— Заварушка, конечно, будет та еще. Но в целом я согласен. У меня лишь несколько уточняющих вопросов: когда состоится битва и сколько нас всего будет? Ну и по оплате, конечно: сколько конкретно?
— Отвечаю по порядку. — Я говорила для всех, так как видела, что и Бизон, и Дмитрий Малой (невысокий крепкий парнишка лет двадцати пяти с разворотом плеч как у Юрия) тоже приняли положительное решение. — Дату и час мы согласуем в ближайшие сутки, но, скорее всего, это будет вечер понедельника. Ударная группа будет включать в себя всех вас и Викторию…
— И меня, — тихо, но весомо перебил меня Олаф тем категоричным тоном, который не предполагал возражений.
Я могла бы поспорить, но викинг так на меня посмотрел, что я предпочла обсудить с ним этот момент чуть позже. Наедине.
В итоге коротко кивнула, вроде как соглашаясь, и продолжила:
— Я пойду отдельно и возьму на себя колдуна. Если он действительно уже убил первую тройку одержимых, то вам к нему лучше не соваться.
— Я, в свою очередь, — слово взял Александр, — обеспечу вас надлежащей магической поддержкой. — Скупо усмехнулся и сыронизировал: — Наварю вам зелий ярости, бесстрашия и обезболивающих, так что если и помрете, то лишь после победы. Кроме того, обеспечу вас всем необходимым оружием, как холодным, так и огнестрельным, а также выдам особые боеприпасы со снотворным для одержимых и специальную нервно-паралитическую мазь, которой можно будет смазать клинки.
Хм… Я глянула на мага по-новому. Будь ему лет на тридцать поменьше, из нас получился бы прекрасный тандем. А может, даже и нечто большее…
Мой взгляд скользнул на Олафа, и я поняла, что мой повышенный интерес к Александру не остался без внимания — викинг едва не убивал меня ревнивым взглядом, грозя в самое ближайшее время высказаться по этому поводу. Ах, как мило! Кажется, нам обоим будет о чем поговорить.
— Что же касается вопроса о достойной оплате, то этот момент я оставляю на ваше усмотрение. — Я вновь переключилась на бойцов. — Решите сами, во сколько вы оцениваете свою помощь. Учтите, что дело серьезное и вы действительно можете не вернуться домой. Я не буду отвечать за вашу смерть перед вашими близкими, так что еще раз хорошенько все обдумайте и дайте окончательный ответ, скажем… — Я глянула на часы, расположенные на одном из включенных экранов, и закончила: — В течение часа. На этом у меня все.