Бывших учителей не бывает, или Перевоспитаю всех!
Шрифт:
Зачем он… так? Ведь если бы он продолжил вести себя так, будто я виновата во всём и сразу, я бы смогла сдержаться, тут же… Всхлипнула и пытаясь подавить рыдания попросила:
– Помоги ей!
Глава 27-1
Хэмлин
Всего пара слов, но они кардинально поменяли мои мысли.
Что, если не Джошел стоял за всем этим? Такое возможно? Я, честно признаться, даже не думал в этом ключе. Виновник всех моих бед был очевиден и эта очевидность не настораживала меня. Напротив, было проще поверить
Нет, я задавался вопросом, для чего они ему нужны, потому что о состоянии банковского счёта Коннора ходили легенды. И вряд ли, пусть и прибыльные, но не слишком надёжные шахты с добычей не самого драгоценного камня, могли подтолкнуть его к такой афере. Репутация для него всегда была важным пунктом. Много раз мне доводилось наблюдать, с каким упорством он заминает скандалы, связанные с собственным именем. А тут… Племянница, магическое воздействие и шантаж. Причём, у этого действа и свидетели имелись. Те, которые, несмотря на уговор и полученные деньги, однажды могут рассказать правду. Грязную и нелицеприятную.
Тогда кто? Нет, враги имеются у каждого, и у меня в том числе. Но вот таких, готовых на любые методы я что-то не припомню.
Попытка найти в памяти хоть что-то по тем, кто в последнее время обращался ко мне по поводу покупки шахт, и не нашёл. Всё было тихо, гладко, прибыльно. А, главное, не пыльно. Пару раз в месяц я приезжал к управляющему, подписывал необходимые бумаги. Сверял доходные и расходные книги. Общался с рабочими, потому что был уверен, что каждый труд, а тем более такой, должен оплачиваться достойно. Да и довольные жизнью рабочие трудятся с большим энтузиазмом, чем недовольные.
Эдир же, мой партнёр, предпочитал проводить инспекцию в шахтах, из-за чего, после каждой совместной поездки выглядел так, будто его выкупали в угольной пыли. Почва в этих местах была особенной. Акарис, добываемый нами камень, по сути своей являлся паразитом и «выпивал» из земли всю силу, отчего она и становилась чёрной и похожей на ту самую угольную пыль.
Снова написать Эдиру? Нет, этот вариант я отмёл сразу. Он и так уже помог мне, не хотелось вновь втягивать его в свои проблемы.
Оставался только один вариант – поговорить начистоту с Джошелом. А ещё в самом деле, а не только на словах, навести справки об Аннэт, потому что её оговорка про иные души, попадающие в тела умерших, натолкнули меня на весьма любопытные размышления. Да и ложь, что этот разговор у неё состоялся с Саймоном, тоже прибавляла интриги. Со мной она об этом, совершенно точно, не разговаривала.
Воспоминания об Аннэт заставили улыбнуться. Она была… особенной. Нет, внешне, в общем-то, обычной, а вот внутренне… Её слова и поступки вызывали и злость, и непонимание, но чаще – восхищение. Я не понимал, как у неё так получалось – переживать за всех и сразу.
Герцог встретил меня очень радушно. От его приторной улыбки становилось тошно, но я сделал вид, что ничего-то не замечаю. Разговор лился легко, во всяком случае, Коннор делал вид, будто нас связывают лишь приятельские отношения, а низость, устроенную им, он напрочь забыл.
Об Аннэт не прозвучало ни слова. Джошел словно и не вспоминал
– Почему же вы не спрашиваете о том, как поживает Аннэт?
По полному лицу мужчины скользнула тень, и тут же он вновь растянул губы в фальшивой улыбке:
– А что, за неё стоит переживать? Она девочка тихая, спокойная, знает, когда нужно промолчать, а когда подать голос.
Подать голос… Такое ощущение, что он говорил не про молодую девушку, а про одну из своих породистых борзых, которых Джошел обожал.
– И вы не поинтересуетесь, куда она пропала? – должен же он был заметить, что девчонки в столице нет?
– Зачем? – мужчина усмехнулся куда жёстче. – Я и так знаю где она.
Он помолчал, а потом подался вперёд и тише добавил:
– Или ты думал, что я оставлю свою кровиночку без присмотра?
Каждое слово – словно издёвка. И издёвку эту мне безумно хотелось стереть в его лица.
От него я вышел, так ничего и не добившись. Собственно, я хотел узнать, что такого важного было в этих шахтах, не ради же полудрагоценных камней всё затевалось? Я уже был готов решить всё полюбовно, потому что не видел смысла держаться за то, из-за чего могла пострадать Аннэт. И мне было безразлично, кем она была на самом деле. Но Джошел молчал, умело уводил тему в другую сторону, а потом вовсе сослался на неважное самочувствие и буквально выпроводил меня из дома.
Шахты, шахты, шахты… Некогда удачное приобретение таковым теперь вовсе не казалось.
Карету подали вовремя, и кучер вроде бы был тот же, с которым я приехал. Вот только когда сел внутрь, то понял, что не всё так просто. Что же, было бы удивительным, если бы Джошел отпустил меня просто так. Усыпляющее зелье имело едва заметный аромат. Отец был бы доволен мной – в этот раз я успел поставить защиту. Но сонным всё же притворился, на всякий случай.
Меня везли недолго. И перед тем, как подняться в карету, проверили, действительно ли я сплю. А потом… Словом, я снова сглупил – никто не собирался со мной разговаривать, меня попросту хотели убить. Насилу удалось вырваться, потому что нанятые герцогом маги были весьма хороши.
В столичный дом я вернулся куда мрачнее, чем уезжал оттуда. Хотелось бросить всё и сорваться в поместье, потому что предостережение Джошела о том, что за Аннэт наблюдают, пугало. Но я усилием воли заставил себя остаться – за ней присмотрят. Что Хансу, что Вегарту я дал чёткие распоряжения по этому поводу. Их я не подозревал – с ними нас связывала клятва, которую они не смогут обойти никаким образом.
Глава 27-2
На следующее утро передо мной лежали бумаги, где находилась довольно скудная информация об Аннэт. По всему выходило, что её батюшка давно сгинул, да и при жизни не очень-то пёкся о благосостоянии семьи – частенько выпивал и играл в карты ночами напролёт. Состояние стремительно таяло и уже к пяти годами Аннэт они были вынуждены отдать за долги и дом, и скромный клочок земли. Потом её отец вовсе пропал, посчитав, что предназначение своё отцовское выполнил.