Бывших учителей не бывает, или Перевоспитаю всех!
Шрифт:
– Ваши заветы, матушка, конечно же, неоспоримы, но будьте добры, воздержитесь от оскорблений прислуги в моём доме.
Маргарет улыбнулась холодной улыбкой и наклонилась ко мне ближе, чтобы прошептать:
– Ты бы не забывалась, деточка моя. Помни, кто помог тебе, чтобы ты смогла назвать этот дом «своим».
Её глаза сияли злостью и превосходством. Она сама ещё не определилась, чего именно в ней больше, по отношению ко мне – зависти, или же желания больнее уколоть.
– Я помню, – вернула ей такую же улыбку и дала самой себе обещание, обязательно сегодня вечером поговорить с Хэмлином. Пусть рассказывает обо всём, что эта гадкая женщина
Маргарет хотела добавить что-то ещё, но нас прервал кто-то из охранников. Мужчина в возрасте тоном, который вроде бы и был вежливым, но при этом не оставлял возможности для споров, произнёс:
– Госпожа, вам приготовили ванну. Будьте добры, пройдите в свою комнату.
Маменька было состроила строгое лицо, чтобы и его отчитать, но… Как-то вдруг сникла и быстренько сбежала от меня, оставив, наконец-то, одну. Почти одну.
Детей увёл Вегарт ещё в тот момент, когда Маргарет вздумала ругаться на всех, кто попадался под её руку. Аделия же осталась здесь и ходила за мной хвостиком, а вот Хэмлин снова куда-то пропал. И вот стоило только вспомнить о нём, как он тут же вошёл к гостиную. Почему-то его щека была красной, словно его кто-то… ударил?
– Что произошло? – спросила и нахмурилась. Неужели маменька успела отходить его? Вроде бы нет, не было слышно её истеричного голоса…
Пояснение оказалось фееричным:
– Вистера проснулась, – пожал плечами и усмехнулся. – Ханс был прав – у старушки столько сил, что не каждый мужчина может похвастаться.
– Может быть, мне стоит пойти к ней и поговорить?
Хотя, я не очень представляла, какие аргументы окажутся для неё достаточно вескими. Честно признаться, я и сама с удовольствием бы сбежала в приют отсюда, потому что с каждой минутой обстановка в этом доме становилась всё напряжённее. И, опять же, я не доверяла директору приюта, хотелось лично убедиться, что у ребят всё хорошо, что они сыты и с ними обращаются, как с детьми.
– Не нужно, – Хэмлин подошёл ко мне, потрепал совершенно не сопротивляющуюся Аделию по голове, и тихо добавил: – О чём Маргарет говорила с тобой сейчас?
– Ни о чём особенном, – пришёл мой черёд отмахиваться от его вопроса, потому что он не был важным. – Лучше скажи мне, зачем ты позволил ей остаться здесь?
– Так будет проще понять, на что они рассчитывают, – признался муженёк, и я не удержалась, возвела глаза к потолку.
– Хэмлин, ты знаешь о том, что слишком самонадеян? Это… небезопасно. Тем более в доме дети, и я не хочу рисковать ими, даже ради того, чтобы ты понял, что именно затевает эта неприятная женщина. Может быть, лучше отправить её обратно? – моя просьба была глупой и я сама понимала всю её бессмысленность, но не смогла удержаться, чтобы не попросить его об этом.
Глава 33-3
В его глазах промелькнуло чувство вины, будто бы он знал, что водится за ним такой грех, как самонадеянность, но после и она пропала, оставив лишь упрямство и уверенность в своей правоте.
– Всё будет хорошо, верь мне.
Я была бы и рада ему верить, вот только… Слишком много было всяких «но» в этом нашем доверии. Поняв, что переубедить мне его не удастся, я вздохнула и попросила:
– Только прошу, пусть за детьми приглядывают усерднее. Они могут увидеть или услышать то, что для них вовсе не предназначается и…
– Я понял, – муженёк прервал меня и сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между нами до неприличного. Его даже Аделия, смирно
Судя по тому, каким лукавством загорелся его взгляд, просьба будет не такой уж и простой.
– Какая? – сощурилась и попыталась отступить от него, но мне не дали. Хэмлин придержал за руку, потом же вовсе склонился и, обдав горячим дыханием щёку, попросил:
– Чтобы не вызывать лишних вопросов, нам придётся ночевать в одной комнате. Согласишься ли ты подыграть мне?
Воображение у меня было прекрасным. Очень красочным и слишком ярким. Так что, чтобы его погасить, стоило бы вызвать пожарную машину, но таких тут не имелось, наверное, поэтому пришлось справляться самой. Я прикрыла глаза, глубоко вдохнула, почувствовав на языке терпкий мужской запах, и с трудом выдохнула:
– Это так необходимо?
Открывать глаза было страшно. Мне казалось, что если посмотрю на Хэмлина, то он сразу поймёт, какие мысли роятся в моей голове. Но он, вместо того, чтобы отрезвить меня какими-нибудь серьёзными доводами, взял и легко коснулся губами краешка губ, отчего я вовсе забыла, что нужно дышать. К тому же добил меня низким, вибрирующим голосом:
– Необходимо. Иначе Маргарет не поверить в наш спектакль.
Один удар сердца…
Вот ведь… муж! Всё же смог привести меня в чувство. А я уже и отчаялась, что хоть кто-то остановит эту вакханалию. На меня его фраза произвела впечатление, будто кто-то сверху воды холодной целое ведро вылил. А потом подумал-подумал, и ещё одно плесканул. Для верности.
Сладкая вата, заменявшая мне мозг последние десять минут, растворилась, позволив, наконец-то, подумать о насущном. Действительно, что это я? Напридумывала всякого! Ведь у нас всего лишь спектакль для маменьки, которая знать не знает о подмене, о том, что теперь на месте её дочери старая тётка, вдруг возомнившая себя молодой и привлекательной.
Я аккуратно высвободилась из его рук, отошла на шаг, потом ещё на один и важно кивнула. После же произнесла, на удивление, спокойным тихим голосом:
– Конечно, раз это необходимо, то я не буду возражать. Единственное, я бы не хотела ночью оставлять Аделию одну, можно ли организовать для неё спальное место?
Мужчина выслушал меня внимательно, даже голову склонил к плечу. И с каждым произнесённым мною словом, выражение его лица становилось всё и более непроницаемым. Словно он прятал свои эмоции за семью замками. Прямо как это делала я в эту же секунду. Ответил он не сразу, а лишь спустя пару минут напряжённой тишины:
– Конечно, я побеспокоюсь об этом.
Развернулся и вышел, больше ничего не сказав, и даже не посмотрев на меня.
С одной стороны я была горда собой, что поступила невероятно мудро, с другой… С другой хотелось отправить эту мудрость лесом и… Что? Вот тут я и самой себе не могла ответить, чего именно нужно было сделать. Согласиться на всё и сразу? Оптом, так сказать?
Я не вчера родилась, понимаю, что нравлюсь ему. Если уж быть честной, я и себе нравилась, когда смотрела в зеркало, ведь Аннэт была чудо, как хороша. Вот только это не я, и меня не покидало странное чувство, что я не имела права на эту её жизнь. Какой бы гадкой она не была, Хэмлин, прежде всего, смотрел на внешность, и только потом на душевные качества. Будь перед ним морщинистая старуха, стал бы он вот так откровенно прижимать её и тем более целовать? Стал бы смотреть горящим взглядом? Стал бы с предвкушением ждать встречи?