Царь Аттолии
Шрифт:
Филологос пропустил через пальцы лоскуты бархатного занавеса. Столбик кровати был изломан, словно по нему долбили киркой. Из резной поверхности были вырваны куски древесины. Отверстия оказались на удивление глубокими.
— Никто не узнает подробностей. Только не от нас.
— Вот именно, — согласился Иларион.
Филологос задумчиво сунул в отверстие палец.
Придворные начали собирать обломки стульев. Потом они беспомощно посмотрели на стену, разукрашенную пятнами разноцветных чернил. Бронзовые чернильницы валялись на ковре. Осколки фарфоровых
Придворные мысленно сопоставили предоставленное их взору доказательство с безмятежными манерами царя, когда он вернулся после встречи с Гиппиусом.
— Нашему маленькому царю не нравится, когда покушаются на его жизнь.
— Он сердится не на то, что кто-то пытался убить его, — резко возразил Филологос.
— Откуда ты знаешь, Фил, дорогой?
Филологос был достаточно любезен, чтобы снизойти до объяснений.
— Потому что, Ламион, дорогой, я не так глуп, как ты думаешь, в отличие от тебя самого.
К тому времени, как Ламион сообразил, что ему нанесли оскорбление, Иларион успел положить сдерживающую руку ему на плечо.
— Так расскажи нам, Филологос, что ты понял.
— Он сердится не потому, что Нахусерех попытался убить его, — сообщил Филологос. — Он сердится, потому что не может сам прикончить Нахусереха.
— Потому что он царь, — согласился Иларион.
— Нет, не потому что он царь, — сказал Филологос, испытывая отвращение к скудным умственным способностям своих коллег. — А потому что у него только одна рука.
Он говорил с горечью, словно сожалея о потере собственной руки. Слуги с пониманием оглядели царящий вокруг беспорядок, разорванные шторы и разбитую мебель. Потом с новым уважением уставились на Филологоса.
— Вот почему он не хочет, чтобы царица узнала.
Никто не возразил. Все сосредоточились на уборке, потом посовещались насчет ремонта стен и кровати и, наконец, в самых дипломатичных выражениях обсудили официальную версию истерики царя, которую они смогут представить на рассмотрение общественности.
Задыхаясь, Костис бежал верх по лестнице мимо последней мерцающей на стене лампы к выходу на крышу. Арис ждал его на верхней площадке. За его спиной высились темные силуэты башен внутреннего дворца. Перед ними расстилался спящий город с редкими огнями на темных улицах, далекой гаванью и освещенными приглушенным светом кораблями, отраженными черной глубиной моря. Костис вздрогнул. Ночной воздух был прохладен, и он с удивлением вспомнил, каким потным был посланник Аристогетона, постучавший к нему в дверь и разбудивший его в начале часа собаки.
— Что случилось? — спросил он, недовольный, что его вытащили из теплой постели без объяснения
— Тсс, — сказал Арис и указал в сторону наружной стены.
Глаза Костиса еще не привыкли к темноте после освещенного нижнего двора, и он видел только смутный силуэт, темнеющий на фоне звездного неба.
— Нет… — прошептал Костис.
— Царь. Да, это он, — ответил Арис.
— Он же стоит на зубце…
Костис много раз патрулировал эту стену и отлично знал эти зубцы. Она поднимались на два фута над парапетом и были фута в три длиной, суживаясь до острого гребня вверху. Пока он смотрел, царь побалансировал на одном зубце, а потом перепрыгнул на следующий.
Костис открыл было рот, чтобы сказать: «Почему никто не скажет ему спуститься вниз?», но тут же понял, зачем Арис вытащил его из-под одеяла.
— Нет, — твердо сказал он. — Только не я.
— Костис, пожалуйста.
— Где его чертовы слуги? — прошипел Костис.
— Мы здесь, — сказал Ион.
Костис повернулся и увидел несколько человек, стоящих в темноте. Они не слишком были расположены к Костису, когда он состоял при царе. Однажды они уже дали понять, что комната для придворных не предназначена для него, простого солдата, а теперь они хотели, чтобы он, именно он, стащил царя со стены, пока тот не свалился вниз и не переломал себе все кости.
— Идите к черту, — сказал Костис.
Он повернулся к лестнице.
— Костис, пожалуйста, — попросил Арис.
— Это не мое дело, — заявил Костис. — Кроме того, он наверняка проделывал подобные фокусы у себя дома.
— Может, и делал, но не с бурдюком вина в руках, — решительно возразил Ион.
Теперь Костис мог разглядеть, как покачнулся бурдюк, когда царь перескочил на следующий зубец.
— Это не мое дело, — так же решительно настаивал Костис.
— Это мое дело, — сказал Арис, ловя его за руку. — Я на часах. Если он упадет, меня обязательно повесят. Прошу тебя.
Костис молчал.
— А нас повесят рядом с ним, — сказал Иларион. — Я знаю, почему ты не хочешь нам помочь. Конечно, ты ничем нам не обязан, но, клянусь, честное слово, Костис, назови свою цену, и мы заплатим, если тебе удастся снять его с этой проклятой стены.
Костис медленно приблизился, стараясь двигаться очень плавно. Он ни за что не хотел бы испугать царя.
— А, Костис, — сказал Евгенидис, не оборачиваясь, — я должен был догадаться, что они вытащат тебя из постели. Прошу прощения.
Он развернулся и слегка качнулся, отчего сердце в груди Костиса подскочило к самому горлу.
Прогулочным шагом с бурдюком, раскачивающимся на ремешке у него на шее, царь шел по ребру зубца. Костис шел по крыше рядом с ним.
— Ваше Величество, пожалуйста, спуститесь, — поспешно произнес Костис. Царь почти дошел до конца ребра, и гвардеец боялся, что случится, когда он достигнет края.
— Почему, Костис? Я не собираюсь падать.
— Вы пьяны.
— Не так, чтобы очень, — возразил царь. — Лови.