Carere morte: Лишенные смерти
Шрифт:
"Госпожа!" — позвала она, как прежде, в хранилище кукол. Рабы Сесилии поняли её намерение и молниеносно выскользнули из зала. Адам с перекошенным лицом отступил к стене, пряча за собой Хелену.
Бездна явилась. Лира задрожала, когда ледяные пальцы коснулись её волос. Собравшись с духом, она разрушила остатки стены, запирающей Бездну, и Она вылилась в мир. Дэви отступил. Он крикнул что-то невнятное, а тьма уже гладила его лицо, оставляя глубокие ровные порезы там, где касалась.
— Вы забыли, кому служите, Владыка?
Кто-то сильный вдруг вздёрнул
Лира отшвырнула его, выпрямилась, но было поздно. Слепая Бездна, потеряв ориентиры, что ей указывала Лира, закрутилась на месте и Дэви смог освободиться. Владыка взмахнул руками — и стена, запирающая Бездну, встала на место. Оставленная Севеллом, Лира мешком свалилась на пол.
— Решила, что достаточно сильна, глашатай? — презрительно сказал Дэви. Почти все порезы на его лице уже затянулись. — Жаль! Я надеялся, за годы Бездна заместит тебя собою. Но этого так и не произошло.
Вампир скользнул к ней, и Лира отвернулась, чтобы не видеть его глаз.
— Ты дашь мне Избранную. Ты следила за Избранной, а Митто за тобой. Я знаю: Избранная — маленькая супруга молодого Фабера, Лита. Я забрал бы её сам, но Адам сказал, это хрупкий цветок, её надо беречь. Что ж, пусть Лита продолжает звать тебя сестрой. Она придёт ко мне вместе с тобой, по доброй воле. Фаберы приглашены на Бал Карды и уже в пути. Завтра Лита прибудет в Карду, после Бала ты приведёшь её в "Тень Стража" — простейшее задание, думаю, даже ты способна с ним справиться. Мой Оскар встретит вас должным образом… Ты поняла меня?
— Я… Господин…
— Ты поняла меня?! — звук его голоса ударил вампиршу невыносимой холодно-жгучей болью.
— Да, Господин, — выдавила Лира, но Дэви не ушёл. Он склонился близко-близко, повернул её голову к себе.
— Мне нужен залог твоего послушания, — бесстрастно сказал он. — Обменяемся же кровью, Лира.
Он поцеловал её в губы. Не холодно, отстранённо как всегда — он кусал её, он хотел её всю… Лира не отвечала на поцелуй, но и не сопротивлялась, подавленная неожиданной страстью вампира. Оба не закрывали глаз и Владыка тонул в зелёных безднах. Опять не видя Лиру, он искал в них свою Госпожу. Порез рассекал его губы, и её — были разбиты. Их кровь смешалась, и скоро Лира почувствовала, как частица чужого проклятия холодно уколола её возле сердца. Теперь Дэви были открыты все её мысли, все её чувства.
Глава 28 Крушение
"Близится буря", — Мира остро почувствовала это, когда они подъезжали к Доне. Пусть спали тёмные поля, запорошенные ранним снегом, пусть уютно дремали дома, щурясь жёлтыми глазами… Этой зимой вместе с долгой ночью в цитадель Ордена незаметно прошла сама Бездна. Её дети хозяйничали здесь. Ночные рейды охотников стали во сто крат опаснее, и многим, многим горожанам мерещились быстрые чёрные тени в небе, гасящие звёзды. Академия
Тот же вопрос терзал и Даниеля. Они, двое, возвращались из Прэсто последними.
— Грядущий Бал Карды будет грандиозным, — заметил охотник в купе, когда поезд замедлил ход в окрестностях Доны. Мира согласно кивнула. Должно быть, Гесси, также как она, прочитал это между строчек своего приглашения.
— Я не поеду.
— Я также. Сейчас мы слишком нужны Доне.
Мира улыбнулась:
— Я не еду только потому, что уже не успеваю: Бал завтра ночью. Думаешь, зачем нас сюда вызвали?
Даниель оставил этот вопрос без ответа. Охотник задумчиво глядел в небо.
— Вот сейчас… Смотри! Мелькнул очередной, видишь?
— Carere morte?
— Да, — Даниель помрачнел. — Дона теперь напоминает Карду.
— Ты преувеличиваешь. По сообщениям Ангелики всё как обычно. Орден справляется.
— А ты знаешь, что за последний месяц Хортор трижды устраивал облавы в одном только Центре? Также он полюбил прибегать к уловке со снятием Покрова — не могу похвалить его за это, хотя, возможно, он и прав: настают тёмные времена и любые средства хороши. Теперь carere morte убивают изощрённо, напоказ, так что волнуются простые горожане. Вряд ли это шуточки дикарей, здесь чувствуется рука Владыки.
— Ещё несколько лет назад Орден преуспевал и даже занялся возвращением Термины!
— Да, Орден сделал первый ход. Дэви тогда отступил и скрылся. А сейчас ход его, неизбежный, и мы сдаём позиции в Доне, и борьба идёт за каждый шаг. Мы теряем силы. Новых адептов немного, а опытные… стареют. Сейчас на всю Дону приходится едва ли пятьдесят групп. Академия управляет и Сатуром, и Ориенсом. Мы не можем отступить, не можем скрыться, бросить Дону, как Владыка оставил Термину. Охотники связаны клятвой, а вампиры…
— Могут летать, — закончила Мира.
— И у Дэви есть армии рабов. Мы теряем Дону, — повторил Гесси.
Вампирша засмеялась:
— Дэви — всего лишь carere morte!
Но охотник шутку не поддержал:
— Столицу лихорадит. После бестолковой статьи в "Вестнике" о тайном демонологическом обществе Доны заговорили о "дьяволопоклонниках", слетевшихся сюда на шабаш, терроризирующих город…
— Последнее десятилетие сильно палило солнце. Время Низших.
— А сейчас?
— Сейчас меньше, и пришло время Высших, — пожала плечами Мира, — как всегда…
— В столице хозяйничают и те, и другие. Они стоят за всем, что происходит в Доне, а над ними — власть и воля одного. И, я считаю, Владыка вампиров ещё только готовится к своему ходу!
Вампирша поёжилась, хоть и не испытывала холода. Она тоже чувствовала: близко время битв. Серьёзно и мрачно посмотрела она на Даниеля, намереваясь сказать что-нибудь значительное, но охотник сдерживал улыбку: уголки его губ кривились.
— Я слишком поддался плохому настроению, — вздохнул Гесси. — Верно, всё не так плохо, как представляется мне.