Carere morte: Лишенные смерти
Шрифт:
Лира замерла, глаза остекленели, остановились на одной далёкой точке. Внезапная боль пронзила её копьём: посвящение совершилось! Дар Литы сиял как солнце, странное солнце ночи. Маленькая светлая звезда спустилась с тёмного неба в старую церковь Микаэля.
— Посвящение совершилось, — всё ещё плакала Избранная. — Что мне теперь делать?! Теперь я могу исцелять?
"Поздно, Лира. Ты виновата. Ты разделишь мою боль!" — зашептала Бездна, сжимая и царапая плечи девушки.
"Я всё исправлю! Только…" — Охотники угадали её боль и слабость. Все трое двинулись на неё.
— Ты клялся мне! — крикнула Лира.
— Я клялся охотнице, а не вампирше! — нашёлся Ульрик.
— Так проклинаю же тебя! Проклятие на весь твой род!
Эхо отразило её слова от стен множеством проклятий…
Зловеще улыбаясь, Лира сбежала по ступеням. Охотницы не преследовали её. Один Ульрик успел ухватить девушку за плащ.
— Стой!
Странно… Она почувствовала его яростное желание вернуть её к людям. Вернуть, а не убить. Но ведь охотник не знает, что для предательницы возвращение равносильно смерти! А он уже перехватил её руку… Странное прикосновение! Нет, он не тот помощник, которого ждала Лира. Не Бездна направила его к ней, может быть, извечный враг Бездны? Этот охотник так больно задевает её раненую душу, когда просто касается рукой!
Лира всё равно решила позлить его. Вырвалась, прошипела:
— Ты меня не остановишь! Я ухожу, — и только её плащ взметнулся чёрным крылом… Рука Ульрика ухватила воздух.
Она бежала обратно в город. Вампиров-сообщников видно не было, и охотники почему-то не пытались догонять. Надо это отметить: они сразу безоговорочно уверились в своей победе. Что ж, это только на руку глашатаю Бездны!
"Я ещё не проиграла!" — Лира послала эту мысль Дэви, но не стала слушать, что он говорит. Она опять закрылась образом смешного Ульрика, преградившего путь голосу Бездны.
Веселье в доме Реддо было в самом разгаре: так далеко ещё до последней кадрили! Никто здесь не подозревал, какое ужасное событие произошло только что. Лира кружила по бальной зале, и гримаса боли временами кривила её лицо: Дар приближался. Избранная шла на Бал. Лира заметила отсутствие в зале некоторых молодых вампиров: "Юнцы! Испугавшиеся Дара, удрали…".
Но, прежде Избранной появился Рикард. Зловеще спокойный, сильный. Хозяин соединился со своими марионетками, рабы тянулись за ним шлейфом.
— Обманщица Диос! — выбрав момент, он прижал её к стене залы, далеко от гостей, ведущих тихие беседы. — Отправила меня по ложному следу! Довольна тем, что мы теперь имеем? Твои предложения, что нам делать дальше?
— Ещё ничего не кончено. Охотники идут сюда к нам на расправу. Они слишком в себе уверены!
— Довольно риторики, говори дело. Что советует Владыка?
Лира вздохнула:
— Владыка в ярости. Он советует мне самой убить себя… Неважно. Я знаю, что делать!
Близко приблизившись к вампиру, она зашептала:
— Подойдите к Избранной с просьбой
— Глупая героическая смерть не входит в мои ближайшие планы, леди Диос, — холодно сказал Рикард. — Едва я сделаю это, охотники пронзят меня серебром. Кроме того, среди них Селеста, моя сестра. Она и близко не подпустит меня к Избранной.
— Тогда…
Вампир отступил, усмехаясь.
— Это был ваш единственный план, леди Диос? Признаться, я ожидал от вас большей изощрённости ума! Думайте. У нас есть время до рассвета.
Лира ушла к дальним комнатам второго этажа. Она бродила по коридору, временами бросая панические взгляды в сторону бальной залы, где вот-вот должна была появиться Избранная. Она ступала осторожно, прямая как палка, всё ещё пронзённая болью. Странный грустный Арлекин. Девушка была в смятении.
Бездна смотрела с укоризной…
"Теперь вы, мои дети, в величайшей опасности. Избранная хочет отнять у Меня ваши души. Мне будет больно! Лира, разве ты позволишь этому случиться?" — шептала Она, а её коготки подталкивали Лиру в сторону бальной залы.
"Моя жизнь ничего не значит. Мне всё равно, убьют меня или нет", — думала Лира, а на глаза наворачивались слёзы. Да, ей не было дорого ничего в этом мире: что медлить? Она убьёт Избранную и всё вернётся на свои места. Или… есть другой выход?
"Лира кинула отчаянный взгляд в зал. Охотники уже возвратились. Ульрик сопровождал Избранную, охотник ни на шаг не отходил от девушки, его глаза сияли восхищением, обращённым уже не на Лиру…
"Фанатик! Фанатик! Ненавижу!"
Откуда этот человек появился в коридоре, Лира не сумела понять. Девушка не заметила, как он подошёл. Мужчина в красной мантии и белой маске. Когда его тень нависла над вампиршей, она только подумала: "Вот ведь воистину не вовремя!"
— Всё не мог подойти к вам раньше, леди. Скажите пожалуйста, что это за герб у вас на костюме?
Лира скорчила недовольную гримасу и нехотя, мало заботясь о том, чтобы её поняли, начала объяснять:
— Это герб Владыки вампиров. Я здесь с поручением от него…
— Вы играете в какую-то игру?
— Если бы! — вздохнула охотница и впервые внимательно поглядела на собеседника.
Мужчина был не так прост, как хотел показаться. Он точно знал и про герб, и про поручение Дэви. Может быть, знал больше самой Лиры…
— Зачем вы задаёте вопросы, на которые вам известны ответы? — неприязненно бросила Лира. — И вы не представились.
— Пока я в маске, я могу назваться любым именем, так что представление ничего не даст! — при этих словах брошь с гербом Первого вампира откололась от костюма девушки и упала на пол. Мужчина подобрал её, но не пожелал отдать владелице.
— Мой герб, — спокойно сказал он, вертя брошь в пальцах. — Теперь известен, как знак Владыки вампиров. Занятно.
На Лиру нашло оцепенение, вполне естественное для ситуации. Она застыла, глядя на собеседника во все глаза.