Царевна Медного хребта

Ера Фэй

— Прошу, возьмите этот дар! — громко попросил один из трёх мужчин, указывая женщине на Илью. Он опустился на колени и подполз к алтарю, продолжая говорить, — Я понимаю, он не слишком приятен глазу, однако вам нужно собрать больше сил. Возьмите эту пищу!

— Пищу? — едва слышно удивлённо пробормотала Веселина и оглянулась на Вакулу, в надежде что он в отличие от неё что-то понял. Ярослав, очевидно по его лицу, понимал что происходит, но ничего не говорил, поэтому в раздражении Веселина надеялась получить объяснения от своего друга. К сожалению Вакула выглядел таким же недоумевающим и потерянным, как ощущала себя Веселина. Она снова выглянула, чтобы посмотреть что происходит и пыталась придумать какие-нибудь подходящие слова,

чтобы помочь Илье и остановить его поедание. Она надеялась, что речь не о буквальном съедении, но знала что многие темные твари являются плотоядными и не гнушаются разрывать на части своих живых ещё жертв. Богатырь отступил от протянутых к нему рук двух других мужчин, но колдовской круг его не выпустил. Веселина увидела как замерцал воздух от силы воздействия на Илью. Должно быть сил этих троих едва хватало чтобы удерживать его пленённым.

— Уберите от меня свои руки!

Веселина прикрыла ладонью рот. Она почти выскочила вперёд, когда мерцание барьера вокруг Ильи начало распадаться. Ярослав, тяжело дыша, обвалился на камень. Веселина резко повернулась к нему, чтобы увидеть как он прижимает к груди правую руку, которую била заметная дрожь. Ярослав тяжело дышал, растирая пальцы левой рукой. В голове Веселины мелькнула мысль о том, как должно быть тяжело колдунам со всеми их жестами. У Ярослава явно свело руку от напряжения. Веселина повернула голову к остальной части пещеры, когда услышала весёлый громоподобный смех богатыря, вырвавшегося на волю. Его огромный кулак быстро прилетел в лицо ближайшего к нему колдуна. Илья казался безоружным, но это было невероятно обманчиво, учитывая размеры его тела. Двое других колдунов и женщина запоздало поняли, что колдовские путы были разрушены. Они что-то закричали друг другу, но Веселина не разобрала их речь, так как Вакула сидящий до этого в стороне, вскочил на ноги, чтобы броситься в бой. Веселины попыталась рвануть за ним следом, но его ладони надавили на её плечи, заставляя снова опуститься.

— Присмотри за ним, — Вакула кивнул в сторону Ярослава. Отойдя немного от них он соединил ладони, на мгновение прикрыв глаза. Веселина не была уверена что именно он делает, пока не увидела в его руках клинок, созданный им из воды.

— Вакула! — обеспокоенно позвала друга Веселина, видя что он серьезно собирается сражаться. Сидящий рядом с ней Ярослав, всё ещё пытающийся заставить свои пальцы не скрючиваться подёргиваясь, зашипел на неё, но Веселине было всё равно. Она так же проигнорировала то, как сердито посмотрел на неё Вакула, когда она поднялась не смотря на его явную просьбу оставаться в безопасности или хотя бы в стороне. Они могли бы поссориться в этот момент, но один из колдунов, тот что получил внушительный удар, увидел их. Он валялся на земле, пытаясь подняться после удара, пока Илья двигался к женщине и двум другим. Оба колдуна начали делать атакующие жесты, направляя силу и Веселина, немного паникуя, повторила слова, которыми заставила ранее остановиться волхва:

— Стой, злой, стой с час, бревном стой, камнем не двигайся!

После этих слов Ярослав тут же посмотрел на неё, но Веселина проигнорировала взгляд, упорно следя глазами за пытавшимся подняться колдуном. Тот застонал, подавленный её волей. Илья в этот момент как раз оказался перед ближайшим к нему врагом и с размаху попытался нанести ему удар в челюсть. Мужчина рухнул на землю, чтобы уклониться от сокрушающей силы богатыря. Он откатился в сторону, ровно под ноги Вакулы.

— Выпустите монстров! — закричал он, отползая от удара водяным лезвием, — Быстрее!

Третий, последний из колдунов, оставил женщину в одиночестве и бросился к решётке, на которую Веселина до этого не обратила внимания. Было ясно, что за неё были «монстры» о которых шла речь. У Веселины не было прямого взгляда на последнего колдуна. Илья бросился за ним следом, не обращая внимания на женщину в балахоне. Веселина попыталась сменить место,

чтобы обездвижить мужчину.

— Оставайся здесь! — рявкнул сердито Ярослав и дёрнул Веселину, здоровой рукой, за подол рубахи, заставляя пригнуться и не привлекать внимания к ним. Не ожидавшая ничего подобного Веселина почти рухнула и опёрлась рукой на плечи Ярослава. Тот продолжал свирепо смотреть на неё, — Не лезь, если не умеешь!

— Я умею!

Ярослав фыркнул услышав её слова, но не стал ничего уточнять. Веселина нахмурившись снова поднялась, чтобы увидеть что происходит. Вакула сражался со своим колдуном, а Илья вовремя нагнал своего, не дав ему открыть монстров, кем бы они не были. Женщины не было видно и алтарь выглядел немного сиротливо, заметно разгромленный и разграбленный. Ярослав, растерев и приведя в нормальное состояние свою правую руку, поднялся на ноги и оттеснив Веселину немного в сторону использовал опутывающий жест в сторону того бедняги, что был поражён окаменением от Веселины. Оглянувшись в её сторону и тяжело вздохнув Ярослав сделал режущее движение кистью и лишил человека жизни прежде, чем он начал превращаться в камень так же, как измученный волхв, смерть которого они раньше видели. Вакула обернул свой водяной меч в пузырь и окружил голову своего врага водой, лишая его возможности дышать, пока Веселина не видела и отступил в сторону с невинным лицом, когда его противник рухнул. Единственным живым был колдун, с которым сражался Илья и он был связан длинным железным прутом, вынутым богатырём и решётки. Когда Ярослав увидел это он не смог удержаться от восклицания:

— Что?

Веселина, видевшая весь процесс связывания, уже была рядом с решёткой и пыталась заглянуть в темноту провала за ней.

— Что ты делаешь? — хмурясь спросил подошедший к ней Вакула, пока Ярослав оглядывал алтарь и остальную часть зала.

— Нельзя просто оставлять монстров, чем бы они ни были.

— Здравуй будь, Веселина, — с приветливой улыбкой сказал Илья, когда закончил с колдуном, — Спасибо вам, выручили меня, дурака обманутого.

Веселина сверкнула ответной улыбкой и отмахнулась от благодарности.

— Мы бы не прошли мимо, — искренне сказала она.

— Я могу раздвинуть прутья, — предложил Илья, ясно солидарный с Веселиной в том, чтобы не оставлять живых монстров без присмотра.

— Вы спятили? — раздался позади них возмущённый голос Ярослава. Он оглядел их с ног до головы и с плохо скрываемым раздражением продолжил, — вы даже не знаете что там.

— Долг богатыря побеждать тварей темных, — решительно ответил Илья, глядя вниз на Ярослава.

— У тебя даже оружия нет!

— Моё тело достаточное оружие, — фыркнул в ответ богатырь и решительно двинулся к решётке.

— Колдун знает, — подал голос Вакула, выглядя так же немного раздражённым, когда указывал на связанного прутом колдуна.

— Я ничего не скажу! — тут же завопил тот.

Ярослав услышав его заявление едва не засмеялся, а потом махнул рукой на него, призывая Веселину действовать.

— Вперёд, заставь его говорить своей волей.

— Это запрещено! — тут же отказалась Веселина, отступая в сторону и с возмущением глядя на Ярослава, — нельзя принуждать людей к чему-то ведьмовством.

— В камень превращать можно, а заставить говорить нет?

Веселина открыла рот, чтобы возмутиться что она ничего не делала с волхвом, но Вакула осторожно толкнул её, стараясь быть не заметным для колдуна. С опозданием Веселина поняла, что ей просто нужно подыграть чтобы запугать их ленника. Тогда он расскажет что за монстры скрываются в темноте за решёткой. Её смущало, что она не слышит ничего с той стороны. Разве они не были достаточно громкими, чтобы привлечь любую тварь, которая там может быть? Веселина решительно посмотрела на сидящего на полу колдуна. Тот поднял на неё глаза в явном вызове и с опаской косился на Ярослава. Кажется, он его знал, но это было одностороннее знакомство.