Царевна Медного хребта
Шрифт:
— Солоха особенная, — качнула головой Хозяйка хребта, — все ведьмы мудрее других смертных.
— Ох.
Посмотрев в зеркало, Веселина довольно улыбнулась:
— Спасибо. Матушка, думаю Вакула не должен жаловаться. Мне кажется я выгляжу очень просто.
— Ну если тебе нравится, — с некоторой грустью ответила Малахитница. Раздосадовано посмотрев на множество шкатулок с украшениями для волос она предложила — хоть шпильками красивыми давай косу закрепим?
— Не будет ли это слишком?
— Гордану с собой возьми, она от тебя взгляды отведёт.
— Вакула говорил что нельзя, — покачала
— Конечно, — улыбнулась нежнее Малахитница и отступила, отпуская дочь. Веселена же, торопливым шагом, близким к бегу, пересекла все коридоры и перепрыгивая через несколько ступенек, спустилась в холл, где её уже ждал Вакула. Всем своим видом он как будто говорил, что он уже давно на месте. Его высокая фигура в ожидании прислонилась к колонне и он держал в руках корзинку, от которой приятно пахло выпечкой. Взгляд, который он поднял на Веселину, как будто хранил в себе всю тяжесть неба. Голубые глаза смотрели с непомерной усталостью.
— Как ты всегда появляешься раньше меня? — с наигранным негодованием спросила Веселина, а затем запнулась, спускаясь с последней ступеньки. Вакула только поднял брови, глядя на то, как она нелепо обеими руками схватилась за перила и рухнула на них, чтобы не упасть. По дрогнувшим губам было ясно, что Вакула с некоторым усилием сдерживает смех, поэтому Веселина, заметив это, надменно фыркнула и откинула косу на спину.
— Куда мы идем?
— Мы будем раздавать хлеб.
— Хлеб...? Ты позвал меня раздавать хлеб? Кому?
— В этом году зимой была настоящая напасть с грызунами и запасы многих семей были съедены, — с мягким пожатием плечами ответил Вакула. Веселина глянула на довольно небольшую корзинку, которую он держал. Заметив направление её взгляда он усмехнулся, — это жимолость, мама тебе отправила.
— Но ей же рано ещё спеть?
— Это не спелая, — указал на очевидное Вакула, — мама так и знала, что ты забудешь, а она спеть начнёт уж скоро. Хлеб в телеге на улице. Если госпожа Хозяйка хребта согласится, то мы могли бы по её рудникам быстрее добраться, чем через лес, хоть Ворса и согласился дорогу дать, вместо тропки.
— Если вы отправитесь после завтрака, — ответила Малахитница. Веселина обернулась, чтобы посмотреть на не знамо когда появившуюся в холле мать. Та оглядела их сверху и с едва заметной улыбкой спустилась по лестнице. — Голодные вы никуда не пойдёте. И уж тем более — кормить других.
Сказав так Малахитница кивнула своим же словам и скрылась в левом коридоре, в направлении столовой. Вакула с немного потерянным лицом смотрел ей вслед.
— Она же сейчас улыбнулась, да?
— Матушка часто улыбается, — фыркнула Веселина.
Вакула в ответ промолчал, только подхватив корзинку последовал в коридор за Малахитницей и не слишком довольная Веселина двинулась следом. Голодной она себя не чувствовала. Начало завтрака было немного напряжённым из-за того, что Вакула хоть и был когда-то учеником у Малахитницы, а всё равно в её присутствии робким становился. Устав от растекающегося в воздухе смущённого напряжения Веселина вздохнула и попыталась начать разговор:
— И так, значит
— Да, — кивнул Вакула, глядя в свою тарелку. Пока Малахитницы нет — он в себе уверен, а как она появится, так глаз не смеет поднять. Веселина получив односложный ответ закатила глаза.
— И ты этим всю зиму занимался?
— Почти.
Веселина сощурившись посмотрела на друга, пытаясь придумать другую тему для разговора. Малахитница, должно быть поняв, что Веселина пытается начать разговор, чтобы не есть в тишине, обронила:
— Ворса упоминал пожар по твоей вине.
Услышав слова бывшей наставницы Вакула заметно скатился по стулу, как будто собирался спрятаться под столом, но остановился.
— Что ты сделал? — заинтересованная его реакцией тут же спросила Веселина игнорируя то, как её друг почти застонал от смущения. Вакула даже уронил серебряную ложку и прикрыл краснеющее лицо, из-за чего становилось ясно, что история за пожаром должна быть потрясающая. — Я тебя никуда не выпущу! — весело заметила Веселина, засияв в улыбке, — рассказывай! Как ты мог сделать что-то интересное без меня?
— С чего-ты вообще… — начал возмущённо бормотать Вакула, но замолк, увидев яркий взгляд серых глаз. — Я тебя ненавижу, — едва слышно пробормотал он. Малахитница на это вежливо сделала вид, что не слышала, пока Веселина хихикала.
— Ты меня любишь! Давай/ Рассказывай, что за пожар?
— Ладно, я понял, — фыркнул Вакула, закатив глаза. — Ничего особенного вообще-то! Я просто как-то задержался, когда хлеб раздавал. Дети столпились вокруг, кто-то заметил, что у меня чешуйки на лице и они задали кучу вопросов. Так что я возвращался домой очень поздно.
— И как ты устроил пожар? Давай, не тяни.
— Было холодно и похоже, что у Люты было весёлое настроение, потому что поднялась сильная буря. Я понял, что идти дальше не лучшая идея и попросил тропку к ближайшему дому.
— Пусти переночевать, добрый человек, — попросил Вакула, одаряя открывшего ему дверь мужчину своей обворожительной мягкой улыбкой, — прозяб я. Заплачу как попросишь.
Оглядел его с ног до головы мужчина, вздохнул.
— Не надо мне денег, что с тебя взять, ночью по лесу шастающего?
Отойдя в сторону мужчина добавил, в дом Вакулу впуская:
— Впущу погреться, да ужин дам. Только ты мне за это ответь на все вопросы. Коль хорошо, да правильно ответишь, так молодец, а если ошибёшься — то оплеуху получишь.
Моргнул Вакула удивлённо пару раз, ни от кого в Меднолесье он такого не слышал. Подумал было, что это Ворса, затейник, развлечься решил, да только больно старик всё ж не знакомо выглядел, да и никого другого в хате не было. Йома же всегда с мужем развлекается. Другой же никто в Меднолесье так себя и не вел на памяти Вакулы. Не уж то в темноте зимой не в ту сторону ушёл, да в чужой лес забрёл? Что делать? Вздохнув Вакула согласился и повёл его хозяин дома к столу богатому, что от еды аж ломился. Одного вида блюд было достаточно чтобы Вакула убедился, что не в простой дом зашёл. С легким раздражением он прикинулся, будто не понимает куда попал, болтает о том, о сём с хозяином.