Царица Несчастий. Часть 1
Шрифт:
Но в этот раз я передвигалась с весьма тяжёлым копьём в руках, так что вскоре начались проблемы. Двигаться бесшумно и сохранять равновесие с грузом в руках было очень непросто. Ещё хуже то, что груз этот был очень длинным, с центром тяжести ближе к острию, из-за чего меня порой мотало туда-сюда. Начались ошибки и шероховатости… Но хуже всего то, что я отвлеклась. Мне попросту не хватало концентрации на то, чтобы успевать ещё отслеживать и окружающее пространство.
Шёпотом ругнувшись себе под нос, вырвала в очередной раз застрявшее в ветвях остриё своего копья, вдруг услышала, что сзади кто-то крадётся. Но значения этому не придала, ибо Котик часто так делал, нагоняя меня в лесу, да
Лес был не сплошной — встречались частенько проплешины и луговины, где часто тусовались лесные птички, и охочие до них хищники. К примеру, тот самый хорёк-переросток, что таскал курей в родной деревне Бести, мне уже встречался — продефилировал как-то мимо, держа в зубах жирную куропатку. При этом я в тот день ничего не смогла добыть, хотя и пыталась! Обидно было хоть плач.
В общем, решив, что беспокоиться нечего, и ожидая скоро появления своего хищного спутника, я продолжила продвигаться вперёд, ещё больше налегая на скрытность. Начала двигаться уже на четырёх конечностях, подражая своему коту-переростку из снов, вслушивалась, всматривалась в окружение, даже воздух старательно нюхала, старясь распознать разные запахи. Ветер как раз дул мне в лицо. Ведь то обострение органов чувств, что произошло со мной после первого сновидения, так и не пропало, позволяя преодолевать пределы человеческого организма. Ещё бы видеть словно орёл на полтора-два километра, так чтобы мышку в траве увидеть, и вообще была бы песня! Но боюсь строение глаза изменить не так просто даже для местных божеств…
Медленно переступая руками и ногами, почти не издавая звуков, я вела себя словно огромная кошка. Даже дышала шёпотом. Вот только скорость моя была при этом буквально черепашьей, сильно отличаясь от снов — опыта в этом деле у меня всё ещё были крохи. Однако я старалась. При этом контролю окружения старалась уделять ещё больше внимания! Это меня и спасло.
Услышав незнакомый шорох за спиной, я на мгновение испугалась, а почувствовав, как в тревоге сжимается сердце, и вовсе отскочила в бок, оттолкнувшись всеми четырьмя конечностями. Из-за чего перекатилась в иге по лесному ковру. Вовремя!
На том месте где я раньше была… стояла гиена. Но не такая, как её показывают на научных каналах, а какая-то помесь буйвола и гиены: с мощными лапами, шеей, переходящей в накаченную чуть сгорбленную спину, но со всё теми же чертами морды и окрасом!
– Нет! — только и успела я пискнуть, пытаясь отмахнуться от твари размером с сенбернара. Не знаю повезло ли мне, или не повезло гиене, но остриё копья за что-то зацепилось, сорвавшись в удар с задержкой с ещё большей силой, ибо древко в моих руках сработало как пружина. Но зверь, что пытался отпрыгнуть назад от удара и вновь атаковать, буквально напоролся мордой на остриё копья. Два связанных вместе кинжала ударили его слева направо по морде, буквально разрезав нос и часть морды натрое! Визг поднялся такой, что даже мне стало страшно. Тварь каталась по земле, воя от боли, а я не нашла ничего умнее как просто сбежать! Это позже я понимала, что следовало пришпилить копьём своего врага пока тот в уязвимом положении. А в тот момент ни о чём кроме того, чтобы сбежать я не могла и думать. Страх мне все мозги отшиб!
Я неслась по лесу словно сумасшедшая, забыв напрочь об осторожности. Страх и паника овладели мной, и даже Божество Духа не смогла в этот раз справиться с моими старыми эмоциями. Так что ничего удивительного в том, что гиена меня очень быстро нагнала, грозно потявкивая где-то за спиной, и звук
Я так испугалась, что даже не заметила промоину впереди, где земля просела, образовав чашу, влетев в неё со всего маха. Чудом увернулась от острого обломка ствола небольшого деревца, которое так и осталось зажатым меж двух упавших стволов побольше. Даже не заметив, что где-то потеряла своё копьё, принялась судорожно выбираться из ловушки, когда надо мной вдруг образовалась коричневая тень, а саму меня тут же придавило чем-то тяжёлым!
– Мне конец! — была моя последняя мысль.
Но шла минута, вторая, я меня до сих пор никто не ест. Я что такая неаппетитная да? Это потому что я почти не моюсь неделями?!
Через силу открыла глаза, уставившись прямо на оскаленную морду гиены-переростка.
– У-укх! — судорожно вдохнув, наконец разглядела текущую из её пасти кровь и остекленевшие глаза. — Кху-у-у, — с облегчением выдохнув, поняла, что тварь просто насадилась на тот самый оголённый сухой ствол, что я сама с трудом сумела избежать. Это уже становится традицией, использовать деревья как оружие…
– Эка невидаль, — тут вдруг совсем рядом раздался густой мужской бас, от какого меня ещё больше в дрожь бросило. Похоже я всё-таки начала бояться мужчин… — Дивчина да с копьём носится по лесу. Ты как здесь оказалась, малышка…? Ты что же, ещё и колывена завалила?! Ха! Боевая девка!
Сверху на меня взирал бородатый седой мужик, одетый в серую ткань и шкуры, с такими плечищами и с таким ростом, что впору былину о нём писать — такой дядя и медведя заломает не напрягаясь!
– Мр-р-рвуяу! — с другой стороны круглого оврага послышался рёв ягуара, как они обычно кричат на земле, и показалась наконец морда моего горе защитника. Котик шёл полу-пригнувшись, явно целясь в случае чего броситься с атаку на незнакомца. Тот ответил тем же, перехватив обратным хватом короткий меч с узким лезвием, и встав в защитную стойку. Правда это для меня он был словно меч, а на гиганте смотрелся как обычный кинжал.
– Котя… стой! Он пока мне ничего не сделал!
Пепельная гончая не перестала тихонько порыкивать, оскаливая клыки и с подозрением глядя на незнакомца, но готовиться к прыжку прекратила.
– Ох ты ж ё-ё, — охотника (а это точно был опытная охотник, я аж сердцем чуяла) почесал затылок, убрав с неохотой кинжал в деревянные ножны. — Всякого видал, но такого… Ручной пепельник… Кому скажу не поверят!
Охотник уставился на меня, я на него, и на несколько мгновений вдруг установилась абсолютная тишина.
Глава 10
Молчание продолжалось довольно долго, и всё это время мы внимательно разглядывали друг друга.
– Вы… кто? — не что бы я была напугана до мокрых трусиков, но встреча с любым незнакомцем после пережитого выродилась в подобие подсознательного страха. Я и защитника своего остановила лишь потому, что ещё сохраняла остатки здравомыслия. Понимала, что далеко не все мужчины насильники и садисты, однако бояться от это меньше не получалось… Долго, наверное, ещё буду в себя приходить.
Седой гигант как-то крякнул удивлённо себе под нос, но стоял спокойно и подходить не спешил. Что радовало. Даже руки в замок на груди сплёл. Ишь!
– Да я обычный отшельник, живу в этих лесах, охочусь, хозяйство помаленьку отстраиваю. А что? Да не трясись ты, дева, не обижу. Неужели такой страшный?
– Нет. Просто… — мне даже немного стыдно стало от того что во всех вокруг я начала врагов видеть. Даже сама не заметила, как паранойя развилась. Не этому меня бабушка учила. Вот! Вспомнила о бабуле, и сразу чуть успокоилась. — Я не доверяю незнакомцам. Много зла видела, многое ещё не забылось.