Царская сабля

Прозоров Александр Дмитриевич

Огорошенный таким приказом, Басарга два дня мучился, не в силах думать ни о чем, кроме своей Мирославы. Видеть ее, как ни позорно это звучало, ему хотелось намного сильнее, нежели правителя всея Руси. Но – долг чести предписывал идти на службу в Кремль, а не в ставшую столь привычной Знаменскую церковь. Ему не хотелось ни пить, ни есть, друзьям он отвечал невпопад, про необходимость съезжать из дворца позабыл начисто. Даже не похвастался ни перед кем жалованным поместьем.

И все же долг победил: в субботу Иосифова дня [33] , привычно следуя за князем Воротынским, он отправился в Кремль, где, не заходя во дворец, остановился в общей толпе, вытянувшейся от

крыльца Грановитой палаты до самого Успенского собора. Толпа эта состояла сплошь из знати: князей, думных бояр, ханов поволжских, тверских и камских. Просто бояр родовитых и то по пальцам пересчитать. Однако такое окружение Басаргу ничуть не трогало. Мысленно он был совсем в другом месте и в другой церкви. Как вдруг боярский сын ощутил нечто, кольнувшее его в самую душу, повернул голову… И увидел ее, княжну Мирославу, стоящую напротив, по ту сторону расчищенного дворней прохода, позади братьев Шуйских и их отца!

33

17 апреля, день Иосифа-песнопевца. Если в этот день поет сверчок – значит, пора сеять рожь.

У молодого воина перехватило дыхание. Он вытянул шею, стараясь рассмотреть любимую получше. Княжна почувствовала его пристальный взгляд, одними глазами стрельнула в ответ, зарумянилась и тут же опустила лицо долу.

Часы на Фроловской [34] башне ударили полдень, в тот же миг распахнулись двери, на крыльцо вышел государь – в подбитой соболями парчовой шубе, в высокой бобровой шапке и алых лайковых сапогах. Под руку с ним шла царица Анастасия – тоже в тяжелой шубе, распираемой снизу множеством юбок, в высоком кокошнике, усыпанном самоцветами и прикрытом тонкой жемчужной понизью. Одеяние оказалось столь тяжелым, что под руки женщину поддерживали две служанки.

34

Фроловская – ныне Спасская башня.

Спустившись со ступеней, Иоанн вдруг остановился, поманил кого-то рукой:

– Боярин Басарга, сын Леонтьев, поди сюда.

– Чего застыл? Иди. – Князь Михайло пихнул локтем в бок не поверившего своим ушам воина. – Царь ждать не любит.

Басарга рванулся вперед, расталкивая князей и ханов, скинул шапку, склонился в поясном поклоне:

– Твой слуга, государь!

– Вот, Настенька, сие и есть тот удалец, о коем я тебе сказывал, – погладил ладонь супруги Иоанн. – Сражается за дело православное, на раны невзирая, пока в полном изнеможении с поля бранного не унесут. Вот на таких храбрых витязях и стоит в веках незыблемой земля русская.

– Выпрямись, боярин Басарга, дай взглянуть на тебя. – Голос царицы звучал слабо, но приятно. Переливчато, словно весенняя капель. Анастасия провела ладонью по щеке молодого воина: – Славный юноша, побольше бы таких… – Она трехкратно расцеловала Басаргу, легко касаясь его щек губами, и вернулась к мужу, крепко взявшись за его локоток.

– Иди за мной, – кивнул Басарге Иоанн.

Государева свита недовольно зашумела, когда безродный чужак попытался втиснуться между князьями и царем, но Иоанн, чуть повысив голос, прикрикнул:

– А ну, не балуй! То мой слуга, и он мне рядом надобен! – И гул сразу утих.

Царствующая пара со свитой двинулась дальше, но через несколько шагов Иоанн остановился снова:

– Кого я вижу ныне! Княжна Мирослава Шуйская! Знаю я о подвиге твоем, как ты гонца моего, подьячего Басаргу, от злых татей увезла с поля бранного и в Москву доставила. – Толпа, отделявшая царя от замеченной им девушки, разошлась, открывая смущенную героиню. – Славная наследница рода князей Шуйских выросла. Таковыми дочерьми, князь Петр, гордиться не менее, чем сыновьями, можно!

– Твои слуги, государь, – склонил

голову князь Петр Шуйский, и Басарга чуть не застонал от неожиданности: Мирослава оказалась дочерью того самого князя, которого он спьяну попытался пересидеть местом на пиру у Михайлы Воротынского! Никакого снисхождения от этого родителя ему ждать не стоило. Лучше, наоборот, вообще никогда на глаза не попадаться…

– Достойная дочь достойного рода, – в задумчивости продолжил Иоанн. – А не отдашь ли ее моей жене в кравчии? [35] Я так мыслю, полагаться на нее мы можем всецело. Преданность столу царскому она уже доказала.

35

Юридически кравчая – это всего лишь личная официантка государыни. Практически – в мире, где царице в любой миг готовы подсыпать стрихнину или мышьяка, данное место является знаком абсолютного и безграничного доверия.

– Но… государь… – запинаясь, пробормотал князь. – Она… Она еще девица… незамужняя…

Терзания Петра Шуйского можно было понять. Должность кравчей – самая почетная и высокая в свите царицы. По месту – никого старше не бывает. Как же от такого почета и влияния при дворе отказаться?

Однако по обычаю службу при государыне замужние женщины несут, а не невинные девушки…

Хотя – обычай обычаем, ан закона, сие запрещающего, нет.

Зато место какое!!! Знатнее знатного…

– Так ведь я ее не на гулянья зову, – резонно возразил Иоанн, – а к супруге моей в покои. Нечто там зазорное чего случиться может?

– Воля твоя, государь, – сломался Петр Шуйский и повернулся, давая понять дочери, что та может выйти вперед.

– Иди ко мне, девочка. – Анастасия приняла Мирославу в объятия, поцеловала в лоб, поправила ей понизь и пропустила за себя. Мамки и служанки смирились с изменениями молча. Как ни крути, но бояр родовитее Шуйских на Руси сыскать трудно, с ними за место не поторгуешься.

Пополнившаяся свита двинулась дальше и наконец-то вошла в храм. Иоанн с супругой остановились перед алтарем, свита – позади них. Вся прочая знать, расходясь в стороны и чинясь местами, заполнила церковь. На хорах торжественно зазвучали стихиры, в сопровождении священников к прихожанам вышел митрополит…

Басарга смотрел вперед, но сердце его бешено колотилось, ощущая совсем рядом, в полушаге слева, присутствие самой желанной из земных женщин. Невольно облизнув губы, он отвел руку чуть в сторону, прикоснулся ею к запястью девушки. Ее рука вздрогнула, качнулась, и через мгновение пальцы княжны крепко сжали его ладонь.

От желанной близости по всему телу молодого человека покатилась горячая волна. Он чувствовал, как дыхание Мирославы участилось, как дрожат ее пальцы, как часто-часто стучит ее пульс. У девушки еле заметно затрепетали губы, быстро заалели щеки и уши, потемнели глаза. Кончики пальцев скользнули по его ладони, собрались вместе и тут же открылись, готовые принять его в себя. Басарга ответил столь же открытым прикосновением, ладонь к ладони, пальцы к пальцам. Они нащупали открытость, крепко сжимаясь в пожатии, превращающем мужчину и женщину в единое целое – и сомкнулись, слились, соединили тела между собой.

Юный воин понимал все то, что молча хотела сказать ему княжна, и так же безмолвно отвечал на ее речи. Любящие сгорали, тонули, умирали в этом прикосновении, в своей страсти, в своих желаниях – но при этом были вынуждены стоять молча и неподвижно и смотреть в разные стороны, дабы случайно не выдать своего счастья окружающим.

Полуторачасовая обедня промелькнула как един миг. Царственная пара проследовала обратно в Грановитую палату, где Иоанн расцеловал супругу и отпустил в ее покои. Басарга с тоской проводил взглядом исчезающую в череде дверей княжну и поторопился за государем, отправившимся в посольские палаты.