Царство черной обезьяны
Шрифт:
– Неправда! – взвизгнула блондинка. – Я люблю чернокожих, очень люблю! Даже больше, чем белых!
Аудитория грохнула хохотом. Смеялись все, кроме виновницы торжества, ее подруги и пребывавшего в образе несчастного Пьеро хитреца. Он продолжал собирать книги и тетради, из последних сил сжимая губы, чтобы не выпустить на волю рвущийся из груди смех. Закончив, он поднял рюкзак и, ссутулившись, побрел к стене.
– Вы куда? – окликнул его профессор. – Садитесь, садитесь, мадемуазель подвинется, вы ее просто неправильно поняли. На самом деле
– Да, – прошипела та, не поднимая глаз.
И нехотя передвинула то, что отчаялась прикрыть юбка, на полметра влево. Механизм был запущен, и попы разного калибра заелозили, упаковываясь на длинной скамье поплотнее.
– Спасибо, большое спасибо, – Франсуа, смеясь глазами, пылко прижал ладони к груди.
– Пожалуйста, – буркнула девица.
Жестокая месть в виде удара шпилькой по ноге все же случилась, но Франсуа, удобно устроившись в первом ряду, внимания на это не обратил. Он лишь убрал ноги подальше от обутых в опасные сапожки конечностей блондинки.
Полтора часа пролетели, как всегда бывало на лекциях Индианы, незаметно. Пожелав студентам веселого Рождества, профессор собрал бумаги в портфель и направился к выходу. Но был атакован кучкой самых настойчивых поклонниц.
А Франсуа решил сходить в ближайшее кафе, надо же, наконец, и позавтракать! Вернее, уже пообедать. До начала следующей лекции оставалось сорок пять минут, он вполне успевал успокоить недовольно бурчащий желудок.
Посетителей в кафешке было не очень много, до часа пик, когда у основной массы студентов будет большой перерыв в занятиях, было еще далеко.
Франсуа устроился за столиком у окна, сделал заказ и, дожидаясь, пока принесут луковый суп, вытащил из рюкзака реферат, чтобы еще раз просмотреть его перед занятиями.
– Похвально, юноша, похвально, – задребезжал над головой старческий тенорок. – Нечасто в наше скорбное время увидишь студиозуса, столь увлеченного науками. Даже во время принятия пищи он не в состоянии отказаться от пищи духовной! Браво!
Франсуа удивленно посмотрел на говорившего и рассмеялся:
– Профессор, да вы прирожденный актер! Я-то думал, что привлек внимание какого-то старого… кхм, человека, из тех, кто любит приставать с нравоучительными беседами к незнакомым людям.
– Вы позволите составить вам компанию? – улыбнулся Анри Ренье. – Здесь, конечно, много свободных столиков, но если я сяду за один из них, ко мне непременно подсядут вон те красотки, – он кивнул на трех девиц, только что впорхнувших в кафе. – А я хочу поесть спокойно.
– Садитесь, конечно, – улыбнулся Франсуа. – А почему вы думаете, что они не сядут сюда? Из-за меня?
– Нет, что вы. – Профессор подозвал официантку. – Просто здесь осталось два свободных места, а их трое.
– Значит, подсядут двое.
– Никогда! – Сделав заказ, Ренье откинулся на спинку стула, снисходительно глядя на своего студента. –
Так и получилось. Профессор с разговорами не лез, на шушукавшихся за соседним столиком девиц внимания не обращал, он с удовольствием съел заказанные им блюда и, только получив чашечку кофе, обратился к допивавшему апельсиновый сок Франсуа:
– А ведь вы тоже можете смело причислить себя к актерской братии. Как вы сегодня сделали крошку Клотильду – блеск! Я вам мысленно аплодировал.
– Крошку Клотильду? – Цеплять на физиономию маску непонимания Франсуа не стал. – И она тоже?
– Увы мне! – нарочито покаянно развел руками профессор. – Каюсь, было дело. Но всего один раз.
– Что так? – Парню льстило, что кумир студентов и студенток, сам Индиана, вот так, запросто, как приятель, разговаривает с ним.
– Просто у Кло папа – большая шишка в каком-то министерстве, и крошка привыкла, что все ее капризы выполняются по щелчку пальцев. А я не люблю, когда у меня перед носом щелкают и кофе в постель требуют, что я ей популярно и объяснил. Так она на меня отца натравила! – насмешливо фыркнул Ренье. – Между нами, тот еще типчик! О таких говорят – чем выше обезьяна на дереве, тем лучше видна ее задница.
Франсуа расхохотался, тут же поперхнулся соком и закашлялся. А у профессора запиликал в кармане мобильник. Он вытащил стильный слайдер:
– Да, слушаю… Я в курсе… Что, так срочно?.. Ладно, иду.
Ренье раздраженно затолкал телефон обратно, едва не промахнувшись мимо кармана, и побарабанил пальцами по столу. Затем задумчиво посмотрел на собеседника:
– Франсуа, вы сейчас очень заняты?
– У меня лекция через десять минут.
– Чья?
– Мадам Сантини.
– Вы очень хотите туда пойти?
– Если честно – не очень, но мне надо отдать реферат.
– А если я отпрошу вас у мадам Сантини и отдам ваш реферат, вы выполните небольшое поручение?
– Конечно! – Еще бы он отказался – и со скучной лекции сбежать, и услугу самому Индиане оказать! – А что надо сделать?
– Понимаете, меня срочно вызывают, а я должен книгу забрать в букинистическом магазине. Если я ее в течение часа не заберу, книгу продадут, желающих – море, очень редкий экземпляр. Я записку напишу, что вы от меня, деньги дам. Съездите?
– Само собой!
– Пишите адрес.
Глава 18
Франсуа всегда считал, что букинистические и антикварные магазины располагаются в основном в центральной части города, где выгуливаются обладатели пузатеньких портмоне и табунятся туристы. Да и с безопасностью проблема там решена давно. Во всяком случае, толпы цветной молодежи, периодически громившие парижские предместья, до сверкающего и богатого центра не добрались ни разу. Кто ж им позволит!