Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
Среди присутствующих повисла тишина.
— Стиль сражения, — догадался Хельниор.
— Именно, — подтвердил Траун. — Способы нападения, грабежа и убийства — это то самое искусство, которым могут похвастаться тофы. Обычные расы, ведущие оседлый образ жизни, воплощают его в чем-то материальном. Но, как справедливо было подмечено, тофы — варвары. Жадные и агрессивные. Настоящая угроза для Империи.
— Тогда почему мы не нанесли превентивный удар? — поинтересовался Миск.
— Мы в отличие от тофов, не варвары и кровожадные убийцы, — заметил Траун. — И не можем повторять до бесконечности один и тот же прием. Один
— Именно поэтому вы используете новую стратегию в каждой новой кампании? — уточнила Сев’ранс. — Вагаари — захват лидера и методичное вторжение. Сси-руук — удар по столице с последующим выманиванием вооруженных сил противника. Тофы…
— В отношении тофов я избрал стратегию провокации и изучения их возможностей в динамике, — закончил Траун. — Тофы, как я и предполагал, имеют сеть шпионов — иначе, даже если бы обнаружили два больших транспорта, вряд ли обошлись всего одним материнским кораблем. Не зная характеристик, возможностей, и даже ценности груза — это весьма сомнительно. Два корабля-балкера, конечно, ценный груз, но с одним кораблем всегда есть возможность упустить часть добычи — чего за ними никогда прежде не было замечено.
— А напав на наши корабли, — произнес Хельниор, — тофы фактически проявили акт агрессии в отношении Империи.
— И мы в полном праве нанести удар по врагам империи всеми имеющимися у нас средствами, — кивнул Траун. — ГЕМИНИ.
Дроид, интегрированный во все системы дредноута, мгновенно отозвался, появившись миниатюрной фигуркой на краю голографического стола. Внешне похожая на дроида-переводчика распространенной серии, ГЕМИНИ, меж тем, даже держалась как индивидуальная, незашореная личность. Полная противоположность дроидам Республики.
— Слушаю вас, гранд-адмирал Траун.
— Передай по шифрованному каналу на балкеры информацию для капитана Хермита, — попросил чисс. — А также продублируй ее на «Догмат», «Немезиду» и «Штурмовой ястреб».
— Всенепременно, — заверила его ГЕМИНИ. — Готова принять данные.
— «Начинайте», — произнес чисс кодовую фразу. Голограмма дроида, на мгновение застыв, словно истукан, вновь ожила.
— Готово. Адресаты подтвердили получение шифрованных данных.
— Отлично, ГЕМИНИ. Ты свободна, — произнес гранд-адмирал. Дождавшись, пока голограмма исчезнет, чисс с улыбкой посмотрел на голограмму бесплодных атак кораблей тофов на балкеры. Громадные суда, увешанные массивными грузовыми контейнерами, пестрели многочисленными отметками десантных ботов тофов.
В следующее мгновение, стенки контейнеров отлетели в стороны, выпуская в пространство сотни имперских перехватчиков ISF-TIE «Превосходство», которые, словно стая гончих, поливая зелеными потоками смертоносной энергии и расчерчивая пространство залпами ракет, в мгновение ока уничтожили малые летательные аппараты противника. Линкор тофов, видя, что попал в ловушку, принялся отворачивать, явно намереваясь слинять в гиперпространство.
Однако, ему не повезло. Поскольку прямо перед ним, на расстоянии каких-то сотен тысяч километров, появились три корабля — «Рассекатель» в сопровождении пары «Мародеров».
— Итак, соединение «Догмата»
— Полагаю, — произнес Хельниор, — что сейчас начнется борьба за наши балкеры? Ведь у них на борту десант противника.
— Не представляю, какой численности должен быть десант тофов, — буднично произнес Траун. — Но чтобы справиться с корпусами маршалов Тако и Алекса, усиленных частью ваших боевых дроидов, тофам нужна целая армия. Которой, на беду вражеских десантников, у них нет.
— Интересно узнать, а где же сейчас группы «Немезиды и «Штурмового ястреба»? — задал вопрос Хельниор. Хотя уже начал догадываться, каким будет ответ.
— Получают телеметрию вражеских действий от ГЕМИНИ с борта «Догмата» и вторгаются в занятые тофами звездные системы, — как само собой разумеющееся, ответил Траун. — По моим прикидкам, через шесть часов должна пасть орбитальная оборона их родины — планеты Тоф.
— Так скоро? — удивился твилек.
— Это сражение показало, что линейным кораблям тофов нечего противопоставить даже одному «Рассекателю», — констатировал Траун. — Против восьми звездных разрушителей аналогичного «Догмату» класса, пятидесяти «Мародеров» и двадцати тяжелых крейсеров класса «Дредноут» у них вообще нет шансов. Да, кстати, генерал Хельниор, в нижнем ангаре вас ждет шаттл, который доставит вас на борт «Немезиды». Зачистка планеты Тоф — ваша задача. Не волнуйтесь, ваш механизированный корпус «небовиков» уже на месте.
— Есть, сэр! — уважительно произнес полукровка, направляясь к турболифту.
— Леди Танн, ваш транспорт тоже готов. «Штурмовой ястреб» и его эскадра ожидают вашего прибытия. ГЕМИНИ введет вас в курс дела.
— Выдвигаюсь немедленно, — экзотка кивнула и присоединилась к мужчине возле транспортной кабины.
— Пошла потеха, — хмыкнул он, дожидаясь, когда кабина прибудет на нужную палубу. — Похоже, еще одна раса окажется вытерта со страниц истории этой галактики.
— Это верно, — согласилась одаренная.
— А сейчас, уважаемые маршалы, — донесся до них голос гранд-адмирала, — вам предстоит услышать персональные задачи по захвату остальных планет, подконтрольных тофам. Вы же не думали, что я позвал вас сюда просто так?
Не сдерживая усмешку, арканианец-полукровка мысленно зааплодировал гениальному чиссу.
У гранд-адмирала стоило поучиться.
И не стоило откладывать это прекрасное начинание.
Шагнув внутрь турболифта, оба сохраняли невозмутимое выражение лица. Ровно до тех пор, пока двери кабины не закрылись, и она не пришла в движение.
Хельниор, положив руку на стройную талию девушки, привлек ее к себе. Запечатав губы страстным поцелуем.
— Береги себя, — не то попросил, не то приказал он возлюбленной.
— Не смей умирать, — эхом ответила она ему, заканчивая слова брачной клятвы, данной возлюбленному на руинах горящей столицы Империи сси-руук под агонизирующие крики истребляемых ящеров.
— Ни в коем случае, — усмехнулся генерал. — Нет никакого желания оставлять в одиночестве столь прелестную молодую и сексуальную вдовушку.