Цель оправдывает средства. Том 2
Шрифт:
Губы одаренной озарились искренней улыбкой. Прижавшись всем телом к супругу, она прошептала слова прощания, перед тем как вынуждена была выйти на необходимой ей палубе.
***
На крейсерах им места не нашлось. Даже на «Решительном» — авианесущем звездном разрушители класса «Валиант», флагмане контр-адмирала Макати. Тот был доверху заполнен истребителями клонов и их же бомбардировщиками.
Остальные корабли флота — «Молотоглавы», «Мародеры» тоже были в перегруз забиты МЛА. Слабая попытка хоть как-то нивелировать превосходство противника в истребителях. Там, где предполагалось брать две эскадрильи — их брали четыре. В результате, ангары оказались
Хотя… какая это эскадрилья.
Из дюжины пилотов, следующих к Ринделлии в составе подчиненной Гарену Мульну эскадрильи, лишь Джлок, Джайзен Суэл да Цуй Чой были ее постоянными членами. Сири Тачи, Сиа-Лан Везз, Рии'ке Эн, Мандер Зум, Мелик Галера, Олана Чион, К’Крук, да присоединившаяся к ним в последний момент Бол Чатак, так сказать, временные пилоты. За исключением последней, остальные джедаи принимали участие в битве за Ринделлию только потому, что либо их собственные подразделения должны были высадиться на планету после космического сражения, либо им предстояло принять участие в аналогичном мероприятии, но уже — на Энарке, расположенном дальше по гиперпространственному маршруту. На словах — все просто. Две планетки захватить — и дорога на Набу открыта. Тонкий ручеек связи между десятой и седьмой системными армиями восстановлен.
Но легко лишь на словах.
Оско Джлок на мгновение разлепил глаза, окинув приборную панель слегка затуманенным взглядом. Пять минут до прибытия. Пора бы и приготовиться.
Щелкая тумблерами, джедай-забрак принялся восстанавливать работу второстепенных систем. Астродроид, чей купол выглядывал из гнезда в передней части корпуса, приветливо закрутил головой. Соскучился парень. Шесть часов в гипере — то еще удовольствие.
Впрочем, как только их путешествие сквозь гиперпространство закончится, начнется новое «удовольствие». Которое не все переживут.
Какой-то год назад, в системе Ринделлия флагман адмирала Гривуса — дредноут «Зловещий» устроил резню республиканскому медицинскому конвою. Спасенных не было. И, словно в отместку за уничтожение корабля, сепаратисты организовали на планете полноценную базу. С орудиями ПКО, отражающими щитами и прочими прелестями жизни. На орбите появился довольно внушительный флот — пятерка «Бунтарей», десяток «Щедрых». Мелочь, которую могла бы размазать по космосу любая заштатная эскадра. Но незадолго до начала сражения на Хайпори от разведки пришло известие, что в системе появились новые «клиенты»: семь кораблей класса «Барышник» и авианесущий флагман «Провидение», на мостике которого, по слухам, находился сам адмирал Тренч, хатт бы побрал его арахнидную задницу.
И, словно мало было известий об увеличении количества противников, так еще и командование потребовало взять наземную базу. Целехонькой или нет, в приказе Доугана не уточнялось. Поэтому, разводить политесы Макати явно не собирался — иначе б не собрал столь внушительную флотилию для уничтожения сепов.
Один «Валиант», три десятка «Молотоглавов», две дюжины «Мародеров». Во второй волне — больше тридцати «Аккламаторов», в чью задачу входило прибыть в систему после того, как флот подавит сопротивление, да высадить десант дроидам прямо на голову. Сам же флот «Копье» должен был оставить на орбите надлежащее прикрытие, и продолжить свое движение на Энарк, где противник уже которую неделю сравнивал с дерьмом и почвой истощенные части магистра Галлии.
И, как бы это ни было прискорбно — до цели пришлось лететь,
В такие минуты он едва помнил, что ему всего тридцать. Для забраков — самый расцвет сил. Для джедая — тем более. Но подобные перелеты его точно доконают. Надо будет переговорить с Гареном — пусть идет к мастеру Доугану, да выбьет у того отдельный корабль для базирования джедайской эскадрильи. Не велика потеря для флота — передать под джедайское командование один «Мародер». Прекрасная скоростная и вооруженная машина — Оско успел в этом убедиться во время сражения на Хайпори. Юркие кораблики рвали сепаратистские звездолеты в клочья. Завораживающе. И смертельно эффективно.
То, что соответствует духу джедая-аса. Скорость, напор, убийственная точность.
Хотя… наверняка Гарен спасует. Даже на вопрос гранд-моффу (Джлок улыбнулся, припомнив, что командир десятой системной армии так-то моложе его) о судьбе Корпуса истребителей его приходилось долго обрабатывать. Неповоротливый и упертый парень. Ему б дредноут пилотировать, а не истребитель. Хотя, надо отдать должное, «Фея» в руках Мульна — это словно балерина, режущая глотки и снимающая скальпы.
Предбоевая проверка всех систем заняла отмеренное время до выхода из гипера. Забрак, потянув ручку управления разгонными кольцами, перевел свой истребитель в реальное пространство.
Словно древний клинок с раздутой гардой, он взрезал пространство за кормой «Решительного». Отточенными движениями сбросил ненужное теперь разгонное кольцо, бросив машину в восходящую бочку. За оставленное без присмотра имущество Ордена он особо не переживал — его подберут буксировщики с авианосца.
Сначала, заняв положение на значительном удалении от разрушителя, Оско подумал, что зрение стало его подводить. Но, потерев глаза пальцами, убедился, что не ошибся.
— Авангард-4 — лидеру, — он открыл канал связи, рассчитанный только на пилотов джедайской эскадрильи «Авангард». — Не знаю, кто облажался, но мы традиционно в заднице сарлакка.
Дурные предчувствия не давали расслабиться. Да и как тут расслабишься, коли все данные разведки можно смело выбрасывать банте под хвост?
Какие «Бунтари», какие «Щедрости»? Над планетой зависли более двух десятков «Барышников», которые уже выпускают тучи перехватчиков. Не говоря уже об авианосце противника, занимающемся тем же самым делом.
— Спасибо, Четвертый, — сухо ответил Гарен. — Уже сами заметили. «Асы», разбиться по звеньям и приготовиться к сражению.
Заметив позади своего истребителя отметку Мандера Зума, который на период операции стал его ведомым, Оско лишь покачал головой. Реальность — беспринципна и жестока. Иначе дать ответ на вопрос — «кто притащил архивариуса, всю жизнь проведшего за пыльными стеллажами с инфокристаллами, в действующую армию?». И уж тем более — дал ему под контроль целый корпус! Позволил сесть за штурвал!
Впрочем, справедливости ради, стоит заметить, в отличие от фехтования и многих других своих «особенностей», Мандер вполне неплохо справлялся с истребителем. На Хайпори даже умудрился кого-то из сепаратистских истребителей отправить в техногенный рай. Но это скорее исключение, подтверждающее правило — только потому что ты джедай и умеешь дергать ручки управления истребителем, это еще не делает тебя асом.
Жаль, немногие это понимают. Что, как бы, обосновано приводит к закономерным результатам.