Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Так ведь за нас мон-каламари, — удивился Хермит. — Я видел над Дантуином с сотню их кораблей.
— Вот лишь на них одна и надежда, — вздохнула женщина-джедай. — У мон-каламари много талантливых инженеров и конструкторов. И пусть их звездные крейсеры МС80 по факту изначально представляли из себя переоборудованные круизные лайнеры, кустарным образом усиленные броней, сейчас же это — боевые линкоры, способные тягаться на равных с «Имперскими», а последние модификации — даже превосходить их. Со временем, «Венаторы» и «Хищники» выйдут из употребления, и корабли, которые для
— Да, флот бы получше нам не помешал, — согласился Хермит. — Я видел на Джабииме на что способен один закуульский «Рассекатель» третьей модели. Он буквально испарял своей артиллерией наши боевые фрахтовики…
— Мы вынуждены использовать наследие времен Старой Республики лишь потому, что пока что не можем пустить их в утиль, чтобы заменить теми же звездными крейсерами мон-каламари, или «Валиантами», — с грустью произнесла Киливайн. — Кстати, насчет нашего корабля. Он прошел глубокую модернизацию и сейчас не уступает в вооружении систким «Викториям», а по авиакрылу даже превосходит их. Так что, думаю, в будущем основой нашего флота, конечно, станут корабли мон-каламари, как альтернатива звездным разрушителям. А вот рутинную боевую службу будут нести уже модернизированные «Валианты».
— Эти корабли вроде бы в прошлом служили под командованием Доугана, — нахмурился Хермит.
— В то время, когда мы назывались Новой Республикой, большая часть республиканской военной техники была выкуплена у Закуула хаттами, — объяснила словоохотливая девица. — А затем хатты перепродали их нам. Тогда-то мы и узнали, что оказывается, несмотря на ограниченную серию, «Валиантов» было построено чуть более десятка вымпелов — они в огневой мощи превосходят «Венаторы», на основе которых создавались. После глубокой модернизации эти корабли стали флагманами флотов. Например, на Дубриллионе базируется три флота, включая наш. В каждом флоте — по десять эскадр, флагманы которых — «Хищники». Ну, и так далее по оперативно-тактическому делению.
— То есть, если я правильно понял — те звездные крейсера мон-каламари, которые уже есть в наличии — держатся на передовой? — уточнил майор.
— Да, — подтвердила рыцарь-джедай. — На Дорине, Ансионе, Орд-Манделе, Майгито, Дантуине, Кали, Бастионе — вдоль линии соприкосновения с Империей ситов и Вечной Империей Закуул. Там, где мы больше всего опасаемся вторжения противников.
— А разве закуульцы для вас не прямые враги? — удивился наемник. — Я думал, вы с ними воюете, хоть и не расписываетесь в обоюдной дружбе.
— У нас нейтралитет, — холодно бросила Киливайн, давая понять, что эту тему обсуждать не намерена. — Из-за них Новая Республика едва не развалилась и джедаям пришлось брать власть в свои руки, чему мы не очень-то и были рады. Все джедаи понимают, что рано или поздно наши государства начнут враждовать. Мне казалось, что вы именно по этой причине решили наняться к джедаям — чтобы однажды отомстить за свою планету.
— Вообще-то, я думал, что вы ведете бои пограничные в Неизведанных Регионах, — посетовал Хермит. — По ГолоНету гуляла такая информация…
— Нет, — отрезала
— Осколки Империи? — уточнил Хермит.
— Не только, — заметила женщина. — Империя Кайтел-Фард в Атризианском содружестве тоже в состоянии войны с ними. Высший Совет говорил, что артизианцы пытались выйти на переговоры, прекратить бойню, но закуульцы проигнорировали их. Чего еще ждать от последователей еретического течения, проповедующего о Единой Силе?
— А ее нет, этой Единой Силы? — уточнил майор Хермит.
— И никогда не было, — заверила его Киливайн. — Есть только Светлая и Темная Стороны. Джедаи — на первой, ситы — приверженцы второй. Полумер быть не может.
— А значит, — Хермит заулыбался, и Сила пахнула от него предвкушением, — однажды я и мои парни сможем оказаться на передовой в составе джедайской армии, воюющей против Закуула?
— Конечно, — не стала отрицать очевидное джедайка. — Пока Закуул находится в постоянной войне, мы копим силы, тренируем армию и флот. Когда они ослабнут — мы нанесем удар. И не остановимся до тех пор, пока не истребим их всех.
— А как же понятия, что джедаи хранители мира, а не войны? — уточнил наемник.
— Это догмы старого Ордена джедаев, — возразила Киливайн. — Новый Орден гораздо более прагматичен. Пока в галактике есть адепты Темной Стороны Силы — мы не успокоимся. Наш долг по возвращению в галактику мира и спокойствия не будет выполнен, пока жив хотя бы один сит или Имперский Рыцарь.
— Звучит многообещающе, — заулыбался Хермит. — Жду не дождусь начала этих событий. То-то мои враги будут удивлены…
— Именно для этого мы здесь, — заметила девушка. — Ваш отряд имеет неоценимый опыт борьбы с закуульцами. На Дубриллионе расквартировано пять миллиардов калишцев и прочих разумных из регулярной армии — Высший Совет Ордена хотел бы, чтобы вы передали свои знания по борьбе с нашими врагами.
— Да без проблем, — ответил наемник. И все же девушка почувствовала в Силе некоторое замешательство в этом разумном. Словно он удивился, что его не отправляют на передовую, а заставляют обучать других. Но это легко объяснимо — наемники не любят учить кого-то другого. Они берут контракты на строго определенные задания и не работают сверхурочно. — Когда приступаем?
— Сейчас, — улыбнулась девушка.
— Рад вас видеть, госпожа Кут, — Лана церемониально поклонилась голограмме Бессмертного Императора, мерцающей над проектором. — Или вы уже «госпожа Олин»?
«Мне стоит удивляться, что правитель Вечной Империи знает о том, что Ферус мне сделал предложение?» — подумала женщина-кораблестроитель и произнесла:
— Кут, пока еще мы лишь обручены.
— Буду иметь ввиду, — неизвестно к чему произнес Император. — Однако, мой звонок — не ради праздного интереса. Как ваши успехи на поприще постройки новых «бисмарков»?