Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Палпатин, в известных мне событиях погибший спустя четыре года после битвы при Эндоре, спустя шесть лет возродился в теле клона. И погиб после своего второго убийства, когда чета Скайуокеров выдала ему неиллюзорных Силовых пиз… Собственно, Призрак Экзара Куна в Расширенной Вселенной погиб так же — его развеяли концентрированной Светлой Стороной силы.
Значит, есть как возможность обессмертить себя, так и погубить бессмертного Призрака Силы, искупив его ортодоксальным джедайским верованием. Джедайские же Призраки просто исчезают со временем — потому что они слабее, или потому
Хм… Так или иначе, но дольше всего живут те Призраки, что при жизни касались Темной Стороны Силы. Значит ли это, что путь к сохранению своего сознания — воля, эгоизм, стремление идти по головам и желание выжить любой ценой?
Или секрет в чем-то другом?
Мой путь завершился перед массивными створками главного труболифта, шахта которого была прорублена прямиком в толще Священного Пика. Механизм исправно пропустил меня внутрь. Автоматика послушно подняла меня на несколько уровней выше, туда, где располагались самые древние кельи, созданные еще Четырьмя Мастерами.
Покинув кабину, я, ощущая потоки Силы, что пронизывали это место, купаясь в их тепле, подобном лучам рассветного солнца, шагал к просторной рукотворной пещере. Ее стены были украшены многочисленными барельефами, изображающими долгое противостояние джедаев с логикой и разумом на протяжении долгих-долгих лет…
Но не это сейчас главное.
Десять автоклавов стояли в условном центре кельи, окружая его на равном расстоянии друг от друга. Внутри них, плескаясь в питательной среде, находились десять женских тел, к лицам которых были подведены маски для дыхания. Эти тела — пустышки, внутри которых нет жизни. За них дышат аппараты, вдыхая в них кислород и питательные элементы. Специальная аппаратура не позволяет телам умереть — до тех пор, пока я здесь не закончу.
Вздохнув, коснулся наручного компьютера, выпуская из скрытых хранилищ тысячи боевых дроидов, что принялись расходиться по боевым постам, беря Штаб-Квартиру под охрану. Все двери заперты, все окна задраены, щит поднят, а автоматические турели выцеливают всех, кто попытается приблизиться к этому месту в попытке остановить меня.
Осталось совсем немного.
Последнее дело, прежде чем кошмар закончится.
Я подошел к транспортному контейнеру, расположенному в самом центре кельи. Сняв крышку, взял в руки полуметровую сферу, выглядящую как перекати-поле. Вот только выполнена она из черного, как сама ночь, металла, покрытого сетью ситских символов.
Еще одно эхо былой войны — портативные «Собиратели Силы», в которых заключена огромная энергия. Большая часть Источников Силы — все, что были мне известны — опустошены. Пещера на Дагоба, астероид Дарта Вективуса, Лехон, Нам Чориос, Бисс, Крейяс II, подводный кратер на планете Кодаи, где некогда нашли голокрон ситского короля Адаса и десятки других мест, не говоря уже об артефактах, столь опасных, что их невозможно оставить потомкам…
Лишь одно место, из всех известных мне в этой галактике, продолжало оставаться Источником Силы. Священный Шпиль, в центре которого я нахожусь. Все остальное — Коррибан, Тайтон, Оссус — это жизненно
Первую сферу я установил на специальном постаменте перед цилиндром, в котором находился клон Киры Карсен. Молодое лицо, обрамленное каштаново-рыжими волосами. Даже в безмятежном состоянии она сосредоточена. Даже когда мертва…
Вторая сфера расположилась напротив автоклава Надии Грелл. Клон девушки из расы саркай, словно ангел в этом мире, плавал в желеобразной жиже, с ног до головы белоснежный. Даже волосы — и те цвета снега. Ритуальные татуировки на лице девушки отсутствуют… Иронично, но лишь после ее смерти я узнал, что черные узоры на ее лице — неестественного происхождения.
Верховный Судья стала обладателем третьей сферы. Ее лицо безмятежно — возможно впервые с тех пор, как она появилась на этом свете.
Единственная тогрута из всех, как мне показалось, вздрогнула, когда я установил четвертый «Собиратель» перед ее клонирующим цилиндром.
Два тела с одним и тем же лицом принадлежали Кайли Омас и напротив них я разместил пятый и шестой накопитель Силы. Одинаковые тела, одинаковые лица… Но разная судьба и разное предназначение. А итог все равно один — смерть.
Седьмая сфера легла в углубление напротив постамента Ветт. Рутианка, кажущаяся невинной девочкой, но бесстрашно пожертвовавшая собой, чтобы я мог закончить жизненный путь Вишейта.
Даже без сознания лицо Дарт Атроксы казалось хищническим, готовым вот-вот разрушить свою прозрачную темницу и броситься на врага. И насколько же оно отличается от умиротворения, царящего на лице Ларант Тарак…
В контейнере осталось всего восемь «Собирателей». Все, что удалось собрать…
Подхватив десятый, я установил его напротив женщины, что даже после смерти не перестала помогать мне. Гранд-мастер Сатель Шан.
Пусть та, кого я встретил в Бездне и не была той, кто примкнул ко мне после захвата Зонамы-Секот, пусть она говорила, что не может относиться к числу возрожденных, мое мнение совершенно иное. Она должна возродиться.
И все они должны.
Я слишком многим им обязан, чтобы закрыть глаза и продолжить жить дальше.
Направив скипетр Марки Рагноса на центр кельи, в раскрытый транспортный контейнер, позволил Единой Силе течь сквозь меня. Оранжево-лиловый поток Силы выскользнул из артефакта, устремился к семи оставшимся портативным «Собирателям», принявшись их пожирать с аппетитом голодавшего тысячелетия разумного. Сферы деформировались и плавились, отдавая заключенную внутри себя энергию скипетру.
Я ощущал, как ровный поток Единой Силы вливался в мощнейшее оружие своего времени, переполняя его невообразимым количество энергии. Как и «Темный Жнец», скипетр Марки Рагноса способен поглотить Силу, превратив ее в привычный этой галактике лазерный луч огромной мощности. Им можно уничтожать разумных, поселения, корабли, планеты… С помощью скипетра можно наделить Силой других разумных — это я вспомнил случайно и лишь сейчас. А ведь раньше у меня не было проблем с памятью — по крайней мере в том, что касалось вселенной Звездных Войн.