Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Я вырву твои насмехающиеся глаза, воин, и искупаюсь в твоей крови!
— Попробуй, — усмехнулся наместник. — Уверен, что это будет дико смешное зрелище, старикашка.
Ответом ему было лишь раздраженное ворчание древнего Повелителя ситов.
Довольно странные ощущения — вернуться в медитационную сферу ситов после того, как она едва не умерла в ней. После того, как ее сознание практически отреклось от тела и девушку не поразило забвение.
И, как бы она не хотела прикончить Йунь-К’аах, не признать того факта, что та помогла ей, вернув состояние Ашши к тому, каким оно было до сражения с йаммоском, ракаттанка не могла.
Но и простить потерю Мать-Машины — тоже.
Она пребывала в своеобразном когнитивном диссонансе, погруженная в свои противоречивые мысли, когда перед ней появилась голограмма Бессмертного Императора.
— Ты готова? — спросил он.
— Да, — твердым голосом ответила она, оглядываясь на сидящих вокруг нее полукругом Реннакс Омани, Рачи Ситру, Сири Тачи, Арден Лин, Ади Галлию, Стасс Аллие, Луминару Ундули, Дарт Хексид, Дарт Сими… Хорошо, что голографический коммуникатор не был настроен так, чтобы охватывать все пространство внутри Сферы. Иначе б Рик непременно задал неудобные вопросы.
Более широким кругом, но уже за пределами Сферы, вокруг них расположились большинство Черных Стражников, создающие дополнительный энергетический барьер, подпитывающий тех, кто сидел в самом древнем ситском артефакте. Из всех чувствительных к Силе разумных в скоплении Курнахт, отсутствовало всего пятеро: капитан Ралинай, охраняющая взятую под стражу Йунь-К’аах, самой целестийки и троих детей — Джейсона, Люка и Леи, которым участвовать в подобном ритуале было настолько небезопасно, что даже речи не могло быть об обратном. Несмотря на то, что дети обладали огромным потенциалом в Силе — ненамного слабее своих выдающихся родителей.
Было и еще кое-что, о чем она не сказала Рику… Страховка, о которой ему лучше не знать.
— Дарт Малгус готов? — уточнила она.
— Нет необходимости в этом, — произнес Император. — Марка Рагнос сказал все, что мне нужно. И его участие, чего я опасался, не потребуется. Замыкай Боевую Медитацию на меня.
— Да, Император, — послушно согласилась она. — Вы думаете, это сработает, и я в самом деле смогу поддерживать с вами связь, когда вы уйдете в Силу?
— Очень на это надеюсь, — с грустью произнес Император.
— А если нет? — с тревогой поинтересовалась ракатанка.
— Значит будешь исполнять обязанности матери и наставника для Джейсона, пока не найдешь способ меня вернуть, — заулыбался он, а затем добавил:
— Или, пока мой сын не возмужает.
— Это очень ненадежный план, Рик, — призналась Ашша. — Еще не поздно все отменить, переиграть…
— Поздно, — признался тот. — Чтобы получить от Рагноса нужные мне данные, пришлось пожертвовать нашей тайной. Если он вернется в Бездну — а он непременно туда вернется, Сила так просто не оставит тот факт, что у нее из-под носа украли «вкусняшку», то ей все станет известно. И вот уж тогда однозначно нам всем придет пиздец… Или пан, или пропал. Так что, давай думать о хорошем и действовать.
— Как прикажете, — она украдкой посмотрела на Ади Галлие, лицо которой выражало такой скепсис относительно результатов всей этой операции, что не нужно было даже уметь разбираться в мимике — все и без того понятно.
— Дай мне десять минут добыть кровь
— Зачем ему кровь клонов? — тихо спросила Стасс Аллие.
— Не уверена, что хочу знать, — призналась Ашша, посмотрев на свой наручный компьютер. Вторая группа тоже готова. Хорошо. — Все, хватит думать о плохом. Очистите свой разум от всех эмоций и позвольте объединить вас… Наш резерв так же готов к началу.
— Будем надеяться, что убийство разума Силы не будет еще большим злом, — невесело произнесла Реннакс Омани, но коллективный хор женских голосов посоветовал ей засунуть свое мнение куда подальше.
Сила струится по венам, и я ощущаю ее вкус…
Обжигающий и в то же время сладковатый.
Темная и Светлая стороны сливаются во мне и в скипетре, когда я навожу его на капсулу, в которой находится клон Ветт.
Она единственная из всех, кто не чувствителен к Силе на том уровне, который принято в галактике считать «порогом одаренности». Следовательно, у нее куда как меньше шансов дожить до окончания ритуала, чем у всех остальных.
Нет ничего проще, чем добыть некоторое количество крови клонов из их же тел, плавающих в инкубаторах. Конечно, пришлось повозиться с инъектором боты, переделывая его в шприц, но особых сложностей здесь не произошло.
Итог — кровавые разводы на десяти телах, парящих внутри клонирующих цилиндров, заполненных прозрачным питательным желе.
Закрыв глаза, я открылся Силе. Не той, что связывает все воедино в галактике, а той ее части, что переполняла Священный Пик. Энергия, что расстилалась под моими ногами всколыхнулась, мгновенное ответив на призыв и во мгновение ока превратившись из спокойной «водной глади» в бурлящий гейзер.
Представить Ветт очень легко. Ее лицо пред моими глазами, ее звонкий смех слышится даже сейчас. Ее шутки, ее бесхитростное поведение — все это лишь крупицы, которые позволяют определить индивидуальность. Нас многое связывало в прошлом и забыть это, даже после смерти — невозможно. А как забыть ее подначивание Шей Визлы? «Даже каф дерьмо!» — сказала она за первым нашим собранием, на борту Императорской станции, посетовав, что мандалорианка за тысячелетия не смогла даже этому обучиться…
Скипетр изрыгнул поток энергии по направлению «Собирателя Силы», установленного напротив клонирующего цилиндра, осушая его за мгновения. Яркий свет Силы залил устройство, размывая его контуры. Стало светло настолько, что даже с закрытыми глазами я наблюдал излучение, сравнимое разве что со взрывом сверхновой.
Структура, на создание которой потребовались баснословные деньги и бессонные ночи десятков Черных Стражников, рассыпалась в прах. Я ощущал, как Сила в артефакте истощается, пусть не катастрофическими темпами, но все же…