Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
Ну, и чего теперь ждать оттуда? Новых сюрпризов от Вишейта? Еще одной армады супердредноутов? Армии кровожадных тварей? Трансформеров? Бога-Императора, устраивающего оргию на пару со Слаанеш?
Великая Сила, ну какая же ебическая срань происходит вокруг.
Хотел решить одну проблему, мало того, что не решил, так еще и головной боли добавилось. Конечно, если дохлый Повелитель ситов не лжет, конечно. Ведь у него есть уникальная способность — умение пиздеть как дышать. А дышит он часто. По крайней мере — дышал.
— Как найти этих дервишей? — профессионалы или нет, но у меня
— Большая часть их была со мной на «Звезде Смерти», — произнес Палпатин. — Чуть более сотни — в подчинении и присматривали за Вейдером.
— Плоховато присматривали, — произнес я, — раз проморгали его предательство.
Дарт Сидиус от комментария воздержался.
— Что-нибудь удалось узнать о чар онти? — полюбопытствовал я.
— Только то, что я сказал, — раздраженно ответил Палпатин. — Экспедиция в этот сектор стоит миллиарды и требует хорошо оснащенный флот. У меня не было под рукой свободного времени, чтобы разобраться в происходящем там. Хотя не скрою, со временем, после того как волнения в галактике улеглись бы после Войн Клонов, я намеревался там побывать.
«Ну да, ну да», — подумал я. — «В известных мне событиях тебя там и духу не было, а тут с чего-то захотел».
— Лично? — уточнил я.
— Мне не давало покоя то, как ты вернулся из Неизведанных Регионов, полный могущества, — произнес Палпатин. — Соблазн найти что-то весомое был велик. Тем более, после того, как ты бы зачистил Внешнее Кольцо — это стало бы более похоже на легкую прогулку.
— Приятно, когда тебя ценят, — кивнул я. И все же в моей голове крутилась одна мысль. Слишком уж как-то гладко все вышло у Палпатина с Хейпсом. Словно кто-то хорошенько смазал рельсы дружбы между обществом, что сотни лет провело в изоляции и фактически — правителем трети галактики. — Вернемся к Консорциуму. Как состоялось ваше первое общение?
— Королева-мать Най'Кориш связалась со мной посредством предварительного уведомления, — произнес он. — Это было практически сразу после того, как ты объявил о создании своей Вечной Империи. Она ненавидит джедаев так же яро, как и я, поэтому мы быстро нашли общий язык. Какое-то время обсуждались договоренности о союзе, возможности каждой из сторон, перспективы династического брака…
— Вот даже как, — хмыкнул я, представляя сморщенного и желтоглазого Палыча в смокинге, стоящим у алтаря в церкви. Не обоссаться бы от смеха. — Продолжай…
— Ты начинаешь меня раздражать, — признался Палпатин. — Обоюдно мы могли бы договориться…
— Продолжай, — я нацелил на него скипетр, сделав вид, будто стреляю из него в голову Призраку. Тот, не оценив мальчишеского задора, лишь брезгливо поморщился. Ну и зря. Когда вокруг пиздец, а сам ты вот-вот можешь сунуть башку в пасть дьявола, лишь юмор помогает не сойти с ума.
— Ни один адекватный мужчина, и уж тем более правитель галактики не обмарает себя союзом с подобной кодлой, — ядовито произнес он. — После нескольких недель переговоров, до королевы-матери, похоже
— Ну, про убийство во сне ты знаешь не понаслышке, — усмехнулся я. — Дарт Плэгас не даст солгать.
— Ты многовато знаешь о моем прошлом, мальчишка, — прошипел Палпатин.
— Больше, чем ты можешь себе представить, — вздохнул я. — Понятно, что Хейпс планировал банальной брачной аферой захватить власть над Первой Галактической Империей. Понятно, что королева-мать поняла, что и ты это понял. Каким образом при подобных раскладах, оказалось, что вы продолжали быть союзниками?
— Ты задаешь совершенно бестолковые вопросы, — покачал головой Дарт Сидиус. Но, увидев скипетр, сжав зубы, продолжил:
— На какое-то время контакт с Хейпсом был оборван. Однако, после того, как ты захватил контроль над бывшими сепаратистскими территориями, Най'Кориш снова вышла на связь.
«Как это снова?» — поразился я. — «Ее ведь уже должен был Кракен сослать на трудовые плантации, или что там местные скайнеты делают с бесплатным топливом для биореакторов?»
Но эта часть мне еще более интересна, чем предыдущая.
— Продолжай.
— Опуская тот факт, что она дрожала как лист под порывами ветра, ее предложение заключить союз выглядело заманчиво. Она опасалась нападения на Консорциум с твоей стороны, и я всеми силами разжег ее страхи еще больше. В конце концов она была согласна принять мои условия союза: мой флот и мои офицеры руководят карательной операцией линейных кораблей ее флота против тебя. От нее же были нужны так же подразделения для охраны тылов и защиты логистических сетей. Ценность хейпанских «Боевых драконов» слегка преувеличена, но как «мясо» на полях сражений сгодились бы.
— Такой союз дорогого стоит, — признал я.
— Он мне ничего не стоил, — усмехнулся Палпатин. — Мальчишка, в отличие от тебя, я знаю, что не только лишь деньгами можно подчинить себе любого.
— И как же ты добился заключения такого не особо выгодного для нее договора, по которому она должна была сделать за вас большую часть работы?
— Огромная куча стареющего металлолома, — рассмеялся Дарт Сидиус. — Какой-то древний и совершенно бесполезный дроид из Белтазарского музея устаревшего оборудования с Корусанта.
— Что еще за древний дроид? — насторожился я. В совпадения мне не верится давно. И скажем так, у меня в потенциальных врагах две древние дроидные расы. Конечно, маловероятно, что это то, о чем я думаю, но и все же — зачем королеве-матери или Кракену, кто рам уже под конец выдвигал такие требования, металлолом?
— Сложно вспомнить, — попытался увильнуть от прямого ответа Палпатин. Но видя, что я перестал шутить, а между «рогами» скипетра возник опасный огонек, что испускает луч, вытягивающий Силу, поспешно произнес: