Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— И все же, вижу, что после Зул Ксисс вы так и не взяли себе нового ученика, — заметил я. — На Коррибане нет достойных?
— Ни одного, — заявил Малгус. — Все они — дети, чей потенциал столь низок, что ни один из них не сможет соответствовать тем знаниям, что я могу им передать. Они играются с гневом и яростью, не испытывая даже толики того понимания, сколь разрушительная энергия стала им подвластна. Из сотен лишь десятки поймут это к концу обучения, но из этих сотен только лишь единицы смогут реализовать свой потенциал. В прошлом они вряд ли бы смогли стать кем-то
— Разве не обязанность инструкторов научить детей подчинять себе Силу, а не падать ниц перед Темной Стороной? — поинтересовался я.
— Обязанность, — согласился Малгус. — Но пройдет еще немало времени, прежде чем Академия на Коррибане обретет былое величие. Будь у меня ситы-наставники прошлого — я бы раскрыл потенциал всех учеников. Но у нас иные методы обучения. Чувствительных к Силе слишком мало в рамках галактики — в прошлом их были десятки тысяч лишь в Империи ситов — и наставники могли себе позволить избавляться от слабаков в угоду прогресса сильных.
— К сожалению, в нынешних реалиях лишь амбиции могут вывести будущих ситов на правильный путь, — заметил я. — Пусть это будут единицы — но они будут. На службе Вечной Империи будут основаны династии, как в далеком прошлом. И со временем уровень Силы, как и количество чувствительных к ней разумных, снова возрастет.
— Поэтому вы сводите женщин-джедаев с военачальниками мужского пола? — поинтересовался он. — Чтобы природа взяла свое?
— Она всегда получает желаемое, — вздохнул я. — Мы не джедаи, чтобы изолироваться от института брака. Пусть живут, влюбляются, рожают детей. Получится — и это будут одаренные — хорошо. Не сработает — по крайней мере мы попытались.
— Прагматичность, — кивнул Дарт Малгус.
— Реализм, — поправил я. — Нет смысла изолировать одаренных от остальной галактики. Сердцу, как говорится, не прикажешь.
— Если бы были разрешены браки лишь меж чувствительных к Силе, вероятность появления более способного и могущественного потомства была бы куда как выше, — заявил Малгус. — Вишейт проворачивал нечто подобное…
— Я — не он. У меня нет тысяч лет для культивации могущественных одаренных, — вздох, как приговор. — И вряд ли есть хотя бы двадцать-тридцать лет, чтобы начать сводить одаренных между собой и говорить им: «Ебитес!». Пусть все идет, как идет.
— Даже учитывая угрозу юужань-вонгов? — уточнил он.
— У нас против них есть определенное преимущество, — заявил я. — Мы знаем, что в Силе их не почувствовать. Но физическое воплощение или опосредованное воздействие — через какие-либо предметы — способно причинить им суровые повреждения. Исследования ведутся и далее — значит к моменту полномасштабной войны мы будем знать гораздо больше. В конце концов, у нас немаленький флот и армия. Проблема юужань-вонгов не решается одними лишь Имперскими Рыцарями. Любая проблема — это комплекс мер для решения. Палочки-выручалочки не было и нет. К сожалению.
— К сожалению, — повторил за мной Дарт Малгус. — Император, я хотел
— Если ты хочешь рассказать о том, что строишь для себя двадцатитрехкилометровый флагман, использовав для него ряд реакторов, что должны были пойти на вооружение «Бисмарков», а также то, что в тайне собрал и установил на него несколько «Упокоителей» без моего ведома, то можешь приступать, — я упер руку в подлокотник, подперев ладонью лицо.
Дарт Малгус смотрел на меня, я смотрел на него. Молчание висело между нами, словно топор палача. Каждый скрывал свои эмоции, но пытался понять, что же задумал другой…
— Вы знали, — наконец, нарушил молчание он. — Троян?
— Нет, — признался я. — Но ты же не думал, что доверие к тебе будет слепым и безоговорочным?
— Доверяете с оглядкой? — под респиратором Дарта Малгуса послышалось удовлетворенное сопение.
— А как иначе-то? — вздохнул я. — Не наебешь — не Император.
Потребовалось немало времени для того, чтобы обойти патрули Вечной Империи, блокирующие подлеты к сектору Атрисианского Содружества. И еще больше — чтобы избавиться от преследователей.
Имперские перехватчики и истребители преследовали неуклюжий на вид фрахтовик, нещадно поливая его огнем своих орудий, превращая и без того убогое суденышко в откровенный металлолом. И как бы не брюзжала Бо-Катан, «Мерцающая банта» не просто оторвалась от патрулей с помощью ряда гиперпрыжков, затерявшись в безжизненном поясе астероидов, но и осталась цела. Потребовалось лишь потратить время на сброс дополнительно наращенной на обшивку брони, чтобы скрыть модернизацию корабля и следы сражения — большую их часть, конечно же.
Однако, наибольшую трудность у них вызвало непосредственное проникновение на территорию империи Кайтел-Фард. Хоть у Оби-Вана и имелась некая астрографическая информация об этой части галактики, полученная от Черной Стражи, все же не так-то просто проникнуть в осажденную часть галактики.
И все же — им удалось. И сейчас, когда «Мерцающая банта», превращенная благодаря изменению транспондера в видавший виды кореллианский фрахтовик под названием «Пульсар», вышла из гиперпространства на орбите столичной для этого сектора планеты Атрисия, Оби-Вану хватило одного взгляда на развернувшуюся перед ними картину для того, чтобы понять — дело дрянь.
— Твою мать, Кеноби, — сидящая рядом с ним в кабине пилота Бо-Катан подалась вперед, жадно вглядываясь сквозь обзорный иллюминатор. — Ты видишь тоже, что и я?
— Да, — хрипло произнес бывший магистр-джедай. — Это…
— Да здесь тысячи кораблей! — не слушая его, произнесла мандалорианка. — «Провидения», «Барышники», «Бунтари», «Щедрые», «Венаторы», «Аккламаторы», «Арквитенсы». О! Вон, — она указала в сторону массивной орбитальной станции типа «Голан II». — Видишь? Видишь?!
— Я сижу в полуметре от тебя, — поморщила Оби-Ван. — Конечно я это вижу. Семь… Нет, восемь, звездных разрушителей типа «Имперский». Но, как я понимаю, большая часть звездолетов — явно сепаратистского происхождения.