Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
— Для начала, — медленно изрек я, — Никс, ты лишаешься командования 8-м корпусом.
— Да, повелитель, — не дрогнув ответил клон. Наверняка ему сейчас обидно — 8-й оказался единственным корпусом, в котором не было зарегистрировано ни одного факта военных преступлений. И сейчас он явно не понимает, за что снят с должности.
— Есть на примете кандидатура того, кто может тебя заменить на этой должности? — спросил я. Мы оба понимали — командира со стороны штурмовики будут принимать… Неохотно. Это уже проявилось с повышением Кеймейкера, Тита и Дсуу. Будучи командирами легионов, они прекрасно справлялись со своими обязанностями. За что и получили под свое крыло реорганизованные корпуса, включенные в состав «Кулака Доугана». Вдвойне обидно,
Так что, единственный способ сохранить корпус на прежнем уровне эффективности — это повысить кого-то из «старичков». У меня даже была на примете кандидатура. Но хотелось бы услышать мнение бывшего командира.
— Старший клон-коммандер Флеш мог бы подойти, — спокойным тоном произнес Никс. — Уравновешен, в меру осторожен, прекрасно ориентируется даже в самой сложной ситуации. Под его началом 204-й легион повысил свои показатели на треть, сократив потери более чем в шесть раз. На Айлоне они потеряли всего пару сотен человек, в то время как прочие легионы имеют убитыми от трети до половины личного состава. Про раненных в девяти других корпусах я вообще молчу.
— Рад, что наши мнения совпали, генерал, — кинул я. — С сегодняшнего дня, Никс, ты назначаешься командующим соединением штурмовых корпусов, действующих под моим началом. Все мои приказы маршалам будут проходить через тебя. Подготовь повышение Флеша. Пусть подберет себе замену из командиров полков, входящих в 204-й. Жаль, конечно, что не осталось в живых никого из тех командиров, с которыми мы начинали…
— Я займусь этим немедленно, — заявил клон.
— Это не все, — предостерег я, посмотрев на адмирала и генерала. — Вам обоим следует провести работу с подчиненными. С каждого необходимо получить расписку о неразглашении о произошедшем на Айлоне. Любое упоминание об этой операции и произошедшем на поверхности — смертная казнь.
Никс слегка округлил глаза. Жестковато, конечно, но ничего не попишешь.
А вот Ар’алани, кажется, довольна.
— Далее, что касается наших зарвавшихся клонов, — я провел рукой по лицу, в надежде хоть как-то снять напряжение. Куда уж там. — Наказанию быть.
— Но, повелитель… — попытался было воспротивиться Никс, приводнявшись со своего места.
— Сядь, генерал, и дослушай, — резко произнес я. — Большая часть вины за произошедшее лежит на мне. Это факт. Для этого ты и повышен — чтобы не допустить повторения подобного. Но отрицать самого факта, что клоны совершили преступление — нельзя. Чревато последствиями и осознанием личной вседозволенности. Это необходимо пресечь на корню.
— Я распоряжусь подготовить шлюзы для расстрельных команд, — победоносно взглянула на клона Ар’алани. Кровожадная дамочка. Явно любит быть правой.
— Поберегите свой пыл, адмирал, — попросил я. — Никс, проведи работу с подчиненными. Доведи до сведения каждого, что эти восемьсот шестнадцать клонов — военные преступники. Да, они действовали в рамках приказа. Но сути это не меняет. Почему три с половиной сотни тысяч человек воздержались от подобного, а эти — нет? Они знали, что подобное поведение недопустимо. Воспользовались двоякостью приказа в личных целях. Остальные так не поступили. Следовательно — при наличии альтернативы, эти парни любят поиздеваться и пожестить. Без обоснования. Это необходимо наказывать. Переговори с командирами корпусов. Доведи до них, что этот двусмысленный приказ — своего рода проверка моральной устойчивости. Те, кто ее прошли — получат прибавку к жалованию. Те, кто нет… Да, проведи подробное следствие, установи каждый скрытый от нас факт. Леди Тарак тебе в этом поможет. Из провинившихся штурмовиков —
— Я понял вас, Император, — идея о создании штрафбатов Никсу явно не по душе.
— На мой взгляд, — хмыкнула Ар’алани, — прекрасное решение проблемы. Наказание виновных — основа железной дисциплины и…
— Теперь обсудим ваше наказание, адмирал, — ледяным тоном произнес я. — Вы допустили преступную халатность, повлекшую за собой целый ворох проблем. Устав четко дает понять — если подчиненному непонятен приказ командира, он должен его уточнить до тех пор, пока приказ не будет однозначно ясен.
Девушка сглотнула подступивший к горлу ком. А вот этого она, похоже, не ожидала. И судя по ощущениям остальных присутствующих — никто не ожидал.
— Теперь по поводу вашего наказания, адмирал, — короткий звуковой сигнал, исходящий из вмонтированного в столешницу комлинка, прервал мою речь. Судя по частоте вызова — дело не требовало отлагательств. — Все свободны. Адмирал, зайдете ко мне через шесть часов, обсудим.
— Как прикажете, Император, — она обожгла меня клокочущей яростью, что вкупе с ее пытающими глазами выглядело очень эффектно, и удалилась вместе с новоиспеченным генералом и красавицей-адьютантом.
Оставшись один, я нажал клавишу установления соединения. Но Сила подсказывала, что этому разговору я буду сильно не рад.
— … Палпатин слишком заигрался, — голос, воспроизводимый декой, казался искаженным. Но Ив’ан, техник в здании Сената, агент Имперской разведки Закуула, с позывным Зеро-117, прекрасно знал оратора. Нет, он не разбирался в фонетике каждого из сенаторов. Он просто точно знал, из чьего дипломатического представительства были получены эти записи.
Чандрила. Родина сенатора Мон Мотмы. Бывшего члена Делегации Двух Тысяч — так и не сформировавшегося протестного течения сенаторов бывшей Галактической Республики, которые пытались мутить воду против тогда еще Верховного канцлера Палпатина.
И похоже на то, что несмотря ни на что, сенатор не сменила своих взглядов. Продолжая из-под полы мутить воду.
Странная женщина. Практически все члены Делегации (кроме тех, чьи системы переметнулись на сторону Вечной Империи или Новой Республики) были арестованы по подозрению в антиправительственному заговору. Да, большую часть из них отпустили за неимением улик. Но, судя по тому, что они говорили в своих кабинетах — безопасники Палпатина хорошенько их «мотивировали». Угрозами, подкупом, но больше угрозами. Чего только стоит приструнивание сенатора от Куата, который выступал против политики Палпатина? Мужчине ненавязчиво рассказали, что с ним однажды может произойти тоже самое, что и с более чем двумястами членами Делегации. Их попросту убили «неизвестные криминальные элементы». Плохо скрываемая угроза, но действенная.
Так или иначе, но Сенат — теперь лишь фикция. Игрушка в руках Палпатина, которая с поддельным энтузиазмом поддерживает все его начинания.
Всеобщая мобилизация населения в возрасте от шестнадцати до сорока лет. После краха клонирующих лабораторий на спутниках Корусанта, Палпатин нашел новый способ пополнения рядов своей армии и флота. И если миллиарды клонов арканианского производства, как и прежде, сохраняли за собой позицию «ударных войск», то набранный по призыву сброд — а иначе и не скажешь о миллионах жителей нижних уровней Корусанта и прочих злачных местечек Центральных миров — это просто «мясо». Ценность которого уже доказана сутки назад — во время операции по «освобождению Тайферры». Обычная бойня, в ходе которой против двух полков айлонских нова-гвардейцев были выставлены три миллиона спешно вооруженных и обученных пехотинцев — по большей части инородцев.