Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
— Погодите-ка! — я буквально подскочил с кресла. — Вы хотите сказать, что гиперпространственное возмущение за пределами галактики — дело рук шару?!
— Да, — спокойно заметил тот. — Мы создали ее, чтобы запереть целестийцев и их летающую планету в этой галактике. Не позволить творить бесчинства в других галактиках.
— Стоп-стоп-стоп, — смутился я. — Как это? Ваша технология же действует только в пределах системы! Да и запустилась она лишь после того, как мы активировали Арфу Разума?
— Кто вам такое сказал? — безэмоционально удивился шару. — Великий Барьер работал с тех самых пор, как только мой народ
— Каким образом? — нахмурился я. Если я правильно помню, нынешние гиперпространственные технологии — это относительные реплики полученных в прошлом технологий целестийцев и раката. Логично, что ни один корабль из Небесной Реки не смог вырваться за пределы галактики — они работали на тех же принципах, что и целестийские. Колуми уже подтвердили это, разбирая по винтику Мортис.
— Нарушает фундаментальные принципы гиперпространства, — подтвердил мою догадку шару. — Великий Барьер охватывает галактику повсеместно. Его ширина равняется, в переводе на ваши системы счисления, около ста световых лет. Из себя он представляет область, наполненную статическими помехами, смертоносным для органики излучением и рядом физических явлений, которых вы еще не открыли. Ближе к центру Великого Барьера целестийский гипердвигатель накапливает в себе разрушительный заряд энергии, который уничтожает установку. У попавших в ловушку нет иного пути, кроме как двигаться на досветовых двигателях, подвергаясь смертельной для органической жизни смертоносной радиации Барьера.
Похоже на мышеловку. Хочешь улететь из галактики? Милости просим, двигай. Где-нибудь подальше от обитаемых миров, твой гипердвигатель пойдет вразнос и сдохнешь от радиации.
— Дайте угадаю, — помрачнел я. — В какую бы сторону не двигался корабль — за пределы галактики или к ее центру — излучение убьет всех органиков раньше, чем они выберутся из этой ловушки? Так вы уничтожили целестийцев, проживающих на Иокате?
— К тому времени мы уже были в стазисе, — пояснил Префект Тифон. — Но, согласно записям нашего Регистратора — да. Их планета вошла в соприкосновение с нашим полем, и все жители погибли. Почти все.
Все чудесатее и чудесатее. Похоже, ни одна история прошлого этой галактики, которую я услышал, до конца так и не правдива.
— Вы сказали, что Великий Барьер теперь не сдерживает Вишейта, — я облизал пересохшие губы. — Почему?
— Потому что сила Барьера контролируется технологиями моего народа, сокрытых в недрах наших планет, — пояснил Тифон. — Сейчас эта технология уничтожена — не знаю как, но целестиец это смог сделать.
Зато я знаю, как. Если припомнить описание Дрю Карпишина о посещении Нафемы Реваном, ритуал полностью уничтожал не только жизнь, но и все технологии — дроидов, станки, аэрокары. Да, Зилдрог выжил, но скорее всего потому что сам являлся частью ритуала. Вишейт и его будущие Повелители Ужаса тоже.
— Почему выжившие целестийцы не уничтожили вас? — нахмурился я. — Вы ведь были беззащитны в своей спячке.
— Наши города находились под землей, экранированные от любых видов сканирования, — пояснил Тифон. — На поверхности остались лишь тока — наши
Немного не логично со стороны Отца, но… Учитывая, что остальные целестийцы очевидно хотели свалить за пределы галактики, а он намеревался здесь обосноваться ради своих экспериментов — можно принять эту теорию за рабочую. Хромую, косую, несуразную, но рабочую. Посмотрим что еще нам будущее преподнесет.
А преподнесет оно… М-мать твою!
— Великий Барьер действует на органические технологии? — спросил я.
— Органические гипердвигатели? — уточнил шару. Получив от меня утвердительный кивок головой ответил:
— Мой народ никогда с подобным не сталкивался. Думаю, если принципы органических технологий идентичны целестийским — то да, будет работать. В противном случае, излучение Барьера просто воздействует на органику, необратимо повреждая ее.
— И если сейчас Барьер пал, то те, кто находятся в его пределах могут воспользоваться гипердвигателями? И добраться до нашей галактики намного раньше?
— Если восстановят свои гипердвигатели — да, — согласился шару. — Я не знаю особенностей тех технологий, который используют указанные вами юужань-вонги, а ваш интерес продиктован именно ими, поэтому, любые выводы ничего не стоят, поскольку будут приблизительными.
— Я понял вас, Префект, — просто замечательно. Вместо сорока пяти с небольшим лет до вторжения вонгов у нас осталось неизвестно сколько.
Барьер «шириной» около сотни световых лет. Сейчас на дворе двадцать первый год до битвы при Явине. Вонги в Расширенной Вселенной появились в двадцать пятом году после Явина. Итого, имеем, что до их прибытия должно было остаться сорок пять сорок шесть лет. Что означает совершенно дикую мысль — они уже преодолели тот барьер, на котором разрушаются гипердвигатели. Значит — двигаются в обычном пространстве. Барьер уничтожен, больше никаких постоянных помех. Сколько времени им потребуется, чтобы потрепанные аномальным излучением органические корабли восстановили свой потенциал? Сколько времени потребуется совершить гиперпрыжок и оказаться у нашего порога? Они могут появиться у нашего порога завтра, через неделю или уже где-нибудь осели. Просто великолепно!
Чудесно мать твою!
Конфедерация, напрямую контролируемая Вишейтом в обличье графа Дуку (и почему я этому даже не удивлен?), которая ведет войну против меня и Палпатина. С армадой супердредноутов в кармане.
Палпатин, перешедший в наступление на Конфедерацию и Новую Республику, причем, нельзя не сказать, что без особого успеха.
Джедаи, ввязавшиеся в войну против «первачей» и Конфедерации.
И я, без особых резервов, намертво повязанный в противостоянии с Вишейтом не на жизнь, а на смерть.
Прибавьте ко всему этому неизвестную переменную в виде вонгов, которые могут вот-вот ворваться в галактику с двух ног! Просто охуенные шансы выжить во всей этой войне всех против всех! Потому что я более чем уверен, что Вишейт прекрасно знает и о местонахождении вонгов, скорости их передвижений.
Не просто так он начал войну на истребление.
Но как увязывается тотальная зачистка галактики от разумных с тем, что больной ублюдок открыл самым кровожадным ублюдкам дорогу к нашим планетам?