Цель оправдывает средства. Том третий

Модус Илья Сергеевич

О своей планете она позаботилась на славу.

Мир Темного Улья окружала сеть защитных станций, отдаленно напоминающих «голаны», изнасилованные стаей звездных разрушителей в особо циничной форме. Несуразные конструкции, необычайно крепкие на вид, но…

Против лома нет приема.

А мы наверняка знаем, что у килликов нет другого лома.

А потому…

— Открыть огонь из главного калибра, — получив разрешение действовать, приказала Ар’алани.

Зачем уничтожать образцы чужих технологий? Да все просто. Нам не сложно. И после бойни на Тайтоне — вдвойне

приятно. Тем более, что при помощи масс-драйверного оружия «Предвестника» и «Упокоителей» с соседних звездных разрушителей, делается это быстро и дешево.

МЛА килликов, как и их, похожие на огромные ульи корабли, располагались между сетью станций. Что должно внушать — любой флот, оказавшись поблизости, просто фалломорфирует от обилия стволов, которые его повстречают.

В нашем же расположении имелась превосходная дистанция, на которую не били турболазеры килликов. А наши главные калибры — да. Для них это буквально пистолетная дистанция.

ГЕМИНИ, консолидируя усилия, вели огонь по распределенным целям, позволяя и уничтожать оборону противника «Упокоителям», и повреждать ее с помощью масс-драйвера. И задорно, и хорошо — расчищаем плацдарм для вторжения, одновременно с этим повреждаем (но не уничтожаем) оборонительные сооружения, дабы было что затрофеить.

— Это даже на сражение не похоже, — высказалась Ар’алани, комментируя тот факт, что единственное, что не аннигилировали «Упокоители» — это МЛА килликов (которыми вытирали космический мусор наши истребители).

— Что поделать, — подал плечами я. — Жизнь жука — это боль. Кортана!

— Слушаю вас, Император, — отозвалась голограмма командного дроида.

— Пусть подготовят мой «Защитник», — приказ вызвал некоторое недоумение со стороны командира суперразрушителя, но свое мнение она благоразумно попридержала при себе. — Через пятнадцать минут вместе с первой волной десанта я хочу отправиться на поверхность. Сообщи об этом Кем Валу, леди Тано, леди Сими и леди Доните. Они составят мне компанию.

— Не маловат ли ударный отряд? — недоверчиво поинтересовалась Ар’алани.

— О, у нас есть чем удивить противника, — хмыкнул я. — На планете лучшие из лучших.

* * *

Вспышки света, знаменующие очередное торжество боеприпаса над архитектурой Темного улья, заполняли главный иллюминатор корвета. Сестры Гелла виртуозно бросали машину в круговорот фигур высшего пилотажа, избегая встречи с управляемыми снарядами противника, коими ощетинился массивный, похожий на гигантское драконье яйцо дворец Королевы Темного Улья.

Здесь, в самой его глубине я чувствовал неистовую Тьму.

И сюда я стремился.

Иногда вспышки разрывов выхватывали из туманной дымки, застилающей постройки, движущиеся вперед огромные транспорты. Плазменные снаряды наполняли воздух зеленым сиянием. Гораздо чаще, чем мне бы того хотелось, я ощущал рядом смерти клонов.

Несмотря на то, что по наводке разведчиков с земли уничтожена вся (или большая ее часть) система ПВО и ПРО килликов, им есть чем нас удивить. Нам тоже — город в трех сотнях километрах от нас, решивший поприветсововать высадку 7-го корпуса

Коуди залпом протонных орудий получил приветствие от «Предвестника» прямой наводкой. И поверьте на слово — когда на ваш город с орбиты сбрасывают начиненный взрывчаткой кусок металла, предварительно разогнав его с помощью масс-драйвера, последствия…

Короче, нахер мародерства по всей этой злоебучей планете. Хватит и того, что сможем найти в столице — время у нас есть. Час-два. Потом лавовое море на месте импровизированного вулкана (кто ж знал, что под тем городом тонкая почва и весьма активная магма?), открывшегося благодаря выстрелу главного калибра моего флагмана, напрочь зальет этот континент лавой.

Для гарантии при отходе «Предвестник» выпустит очередь по планете.

Я не был уверен, что во дворце Вишейт. Но я очень на это надеялся.

Да, здесь нет Монолита. Да, я не готов сказать, что он вообще был здесь.

Но в этом дворце есть как минимум два живых существа, которые могут знать где этот говнюк трухлявый находится.

Королева — и источник Темной стороны. Потому что я чую — он живой. Это разумный. Довольно сильный. Но словно… словно его вывернули наизнанку. Даже сканировать его Силой — отвратно. Мгновенно вызывает рвотный рефлекс.

Поэтому, пока на земле резвятся «небовики» и штурмовые дроиды, множа на ноль все, что не похоже на штурмовиков, я рвался ко дворцу.

«Защитник», ухнув отвестно вниз, выскользнул из прицела управляемых ракет, осыпав местность серией «вспышек» и ложных целей, после чего, огнем артиллерии выжег столпившихся на посадочной площадке килликов. И сразу после этого, сестры-твилечки установили корабль за посадочные опоры.

— Прибыли, — прокомментировала Энн.

— Оставайтесь на корабле, — приказал я. — Задрайте отсеки, ждите возвращения. Если не вернемся к тому моменту, как лава подберется к площадке — уходите без нас.

— Да, Император, — сдавленно произнесла Тэнн.

И все же, я себя как-то неуютно чувствую. Какое-то полузабытое ощущение… Страх?

Меня откровенно беспокоил этот темный одаренный. Мы уже встречались. Но кто он мать твою?

Аппарель опустилась, позволив нашему небольшому отряду выбраться наружу.

Чисто. Лишь запах горящих жуков и шум далекой перестрелки. «Небовики» зачищают пространство вокруг дворца, сдерживая волны противника, в то время как штурмовики и бомбардировщики превращают в выжженые поля подступы к городу, куда спешат просто океаны килликов и «примкнувших».

— Подождем пару минут, — произнес я. — Скоро должны подойти разведчики.

— Вы не скажете кто это? — тихо спросила Асока. Отрицательное движение головы. Тогрута замолкает.

Кем и Сими выдвигаются вперед, оценивая подходы к площадке. Пусть и в городе, да и в самом дворце немало наших дроидов, лучше обезопасить подходы. На время, пока не прибудут новые члены нашего отряда.

И тогда мы войдем внутрь. Чтобы столкнуться с правительством килликов.

Я рефлекторно сжал руку в кулак. Блеснул металл бронированной перчатки с заостренными шипами. Права рука интуитивно положил на световой меч.