Цель оправдывает средства. Том третий

Модус Илья Сергеевич

— О, Сила! — закатила глаза Фэй. — Нети все как один чувствительны к Силе… Бездна, как вы могли сжечь древнего джедая!?

— Он хорошо горел, — поморщился Блэйд. — Дело ночью было… Парни даже согрелись вокруг костра немного…

Натолкнувшись на полный ярости взгляд Фэй, командир штурмовиков примирительно поднял руки, протянув ей небольшую засохшую ветку, испускающую небольшой отблеск Силы…

— Вот, утром нашли… Все, что уцелело, — признался он. — К сожалению, когда меня проинформировали, и я сообразил, что это может быть кто-то из твоих бывших соратников, отданный мной приказ

«Прекратить сжигать джедая!» уже невозможно было остановить…

— Какое варварство! — Фэй почти с любовью взяла сломанную ветку обеими руками, потянулась к ней в Силе, пытаясь определить, жив ли нети… Ответное излучение, столь слабое, сколь и преисполненное аурой могущества, давало надежде на то, что не все потеряно. — Моли богов, если веришь в них, чтобы он выжил!

— Буду надеяться, — признался Блэйд. — И еще… Я у местных заказал две тонны навоза…

— Чего? — а ей казалось, что больше ее сегодняшним утром ничто не сможет удивить.

— Ну, дерьмо банты, — снова смутился командир штурмовиков.

— Зачем? — брови сэфи поползли вверх.

— Так если он дерево, то навоз ему как удобрение будет, — Блэйд почесал затылок. — По крайней мере мне так сказали…

— Маршал, ты в своем уме?! — вскрикнула Фэй. — Сперва твои люди сжигают джедая, которому возможно, больше четырех тысяч лет, а сейчас предлагаешь растить его в чужом дерьме?!

— «Растить джедая в говне»… — повторил за ней клон. Видя, что женщина, обидевшись, развернулась, намереваясь скрыться в Академии, Блэйд бросил ей вслед:

— Да что не так-то? Он же дерево…!

Ответом ему был средний палец, продемонстрированный тысячелетней одаренной.

Маршал тяжко вздохнул.

Похоже, цветы все же не сгладили неприятность разговора.

* * *

— Таким образом, — старейшина Айзель улыбнулся, — я хочу засвидетельствовать, что система Кристоф как и прежде лояльна Вечному Трону и Бессмертному Императору.

Лейтенант Логан вежливо кивнул правителю системы Кристоф.

Единственный разумный, которого он принял от лица Империи в Цитадели Императора. И пусть старейшина не прошел дальше центрального холла (нечего разумным знать что происходит в обители Императора), разговор вышел… Содержательным.

— Вы поступили правильно, — произнес он. — Продолжайте поставки нергона-14 и прочих металлов в Мандалорский сектор. Вам будет компенсированы все затраты.

— Как прикажете, лейтенант Логан, — мужчина поклонился в знак уважения. — И… Если можно… Я хотел бы спросить…

— Судьба Императора вас не касается, — отрезал мужчина. Слишком много вопросов, от слишком большого количества разумных. — Исполняйте свой долг как гражданин Вечной Империи и правитель системы — и будете вознаграждены. В противном случае…

— Последнее мне слушать нет надобности, — лукаво улыбнулся старичок. — Я не намерен менять сторону.

— Ваши действия будут высоко оценены, — произнес Логан. — Со временем.

— И последний вопрос, который я бы хотел с вами обсудить, — мужчина прекрасно понимал, что испытывает терпение Императорского гвардейца, но… Сложилось так, что многие вопросы на Кристофсисе, который неофициально считался сердцем Южных территорий (а

некоторые так говорили о планете и в контексте всей Вечной Империи, памятуя тот момент, что Кристофсис первым во всей галактике выказал полную и безоговорочную поддержку будущему Бессмертному Императору), решались только с ведома Императора. О чем не знал даже капитан Бейн. Чего уж говорить о Темных Советниках.

— Слушаю, — тем же равнодушным голосом произнес Логан.

— На Ротане производят постройку кораблей для обороны планет, — да, лейтенант слышал об этом. Император играл в опасные игры с представителями стратегически важных миров. В том числе — позволял создавать собственной разработки звездные дредноуты и разрушители. И пусть они уступают в размерах и вооружению линейным кораблям Имперского Флота (и уж тем более Кригсмарин), все равно — слишком опасно…

— Вы хотите закупить подобные корабли для обороны Кристофсиса? — предвидел суть вопроса Логан.

— Да, это было бы неплохо, — кивнул старейшина Айзель. — В прошлом мы подвергались не единожды нападению. И сейчас, в столь опасное время… Мне приятно, что в системе дежурит ударное соединение, но, быть может, мы как-то можем помочь? Закупим ротанские дредноуты и разрушители для охраны родной системы, а высвобожденные силы вы сможете использовать по своему усмотрению?

— Император распорядился держать в системе Кристоф ударное соединение Имперского флота, — отрезал Логан. — Следовательно, до отмены приказа, так оно и будет. Ни больше, ни меньше.

— В таком случае, больше не буду тратить вашего времени, лейтенант Логан, — мужчина низко поклонился, демонстрируя, что благодарен за встречу, которая подошла к концу.

Дождавшись когда мужчина скроется за воротами Цитадели, которые практически в ту же секунду опечатали братья-гвардейцы, Логан, снял шлем. Хрустнув шеей, размял ее.

А ведь раньше он даже не знал, что такое усталость. Сейчас же, действуя как полномочный представитель Императорской гвардии, в отсутствие Императора, ему приходилось лично заниматься решением тысяч вопросов. И признаться, это утомляло. Даже Сила со временем переставала бодрить тело и дух.

Требовался отдых. Но не сейчас. Сейчас долг превыше всего.

Как и сотни раз до этого. Мужчина, чеканя шаг, отправился в то крыло Цитадели, где располагался штаб Императорской гвардии.

На Кристофсис он прибыл не один. И даже не в сопровождении роты гвардейцев, усилив уже находящуюся здесь роту братьев. Легион Закуульских гвардейцев — пехоты Императорской гвардии — расположился в специально для них подготовленной казарме, оцепив квартал, в котором располагалась Цитадель и осуществляя ее регулярное патрулирование. И пусть Императора не было на месте, и неизвестно где он и когда вернется (и даже то что он жив или мертв — тоже никто не мог прояснить), в Цитадели немало ценностей. Как то доступ к секретным архивам, выделенной линии связи для Императора и его приближенных, сокровищница и библиотека, где находятся довольно редкие артефакты и голокроны. Вот за сохранностью конкретно этих предметов и следили непосредственно Императорские гвардейцы, отвечая за все вверенное им имущество головой.