Цель оправдывает средства. Том третий

Модус Илья Сергеевич

Летанка открыла было рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент появилась голограмма ГЕМИНИ — командного дроида на всех линейных кораблях Имперского флота.

— Гранд-адмирал, я регистрирую критическое снижение радиационного фона на планете сепаратистов.

— Вот даже как, — усмехнулся Траун, бросив взгляд на голографическую карту. В самом деле, красная отметка планеты, которую преследовали имперцы, сменилось на желтое. Это при том, что они уже давно покинули границы радиоактивной звездной системы. — ГЕМИНИ, передай на «Платан» — пусть выполняет

оперативный план «Беш».

— Будет выполнено, — голограммы пропали. И дроида и флота.

— Сэр? — нахмурился штурмовик. — Разрешите спросить: что происходит?

— Все просто, маршал Двейнор, — Траун закинул ногу на ногу, сложив руки домиком на груди. — Вы же поднялись сюда, чтобы спросить, по какой причине я не предпринимаю попыток к высадке десанта на планету?

— Собственно — да, сэр, — кивнул клон.

— Не имею привычки рисковать своими бойцами без нужды, — ответил Траун. — В вашем случае — не вижу смысла высаживать десант на планету, где уровень радиации такой, что штурмовики светиться начнут еще приблизившись к стратосфере.

— Но ведь уровень радиации упал, — напомнил маршал. Краем глаза он заметил, что чем ближе «Платан» подходит к планете, тем больше частей его корпуса оказываются вырванными безобразными кусками из тела корабля концентрированным огнем неприятеля.

— Сейчас — да, — кивнул Траун. — Но еще пять минут назад — все было иначе. Прискорбно это признавать, но мы так и не смогли уничтожить гипердвигатель противника. Что же, сбежать у них в любом случае вряд ли получится.

— Почему это? — удивилась Империус.

— Твою мать! — процедил маршал, став наряду с гранд-адмиралом свидетелем катастрофы.

Словно израненный хищник, некогда грациозный и смертельно опасный «Платан», выжимая из своих двигателей все, на что они были способны, а возможно — и еще больше, гигантской стрелой рвался вперед.

Его корпус раскалился, а от носа до кормы его окружали огненные океаны, возникшие при трении обшивки об атмосферу планеты…

— Гранд-адмирал, вы же не хотите…? — бросила леди Империус, бросив взгляд на Трауна, спокойно наблюдающего картину гибели гигантского звездолета.

— Не собираюсь ли я разбить звездный суперразрушитель типа «Платан» о планету, оборудованную гипердвигателем и арсеналом, сравнимым с целым флотом, ради того, чтобы не позволить им сбежать из расставленной мной ловушки? — спокойно поинтересовался он.

Получить ответ на свой вопрос он не успел.

Гравитация и форсаж двигателей гиганта сделали свое черное дело.

Межзвездное пространство не может распространять звуки.

Поэтому никто из многотысячного контингента экипажей кораблей Экспедиционных сил Трауна не слышал со сколь разрушительным и одновременно оглушающим звуком треугольный гигант воткнулся в поверхность горы.

Огромная вспышка ярчайшего пламени — следы подрыва генераторов солнечной ионизации производства Райта Сиенара, к которым присоединилось детонирующее добро, которое есть на каждом боевом корабле: реакторное топливо, танкеры с горючим

для авиации, боеприпасы корабельной артиллерии — озарила иллюминатор боевой рубки.

Поляризация транспаристиловых экранов мгновенно отсекла излишки фотонов света, не позволив выжечь сетчатку глаз наблюдателей.

Сквозь затемнения обзорного экрана, Двейнор и остальные наблюдали, как по поверхности планеты распространяется ударная волна, корежащая постройки, рельеф местности, испаряя огненной волной реки и озера, выжигая фауну и флору планеты, превращая место крушения корабля в огромный кратер глубиной в несколько километров.

— Мы уничтожили гипердвигатель противника, — прокомментировала ГЕМИНИ, возникнув на мостике. — Регистрирую скачки энергии, сбои в работе двигателей и нарушение координации в действиях защитных систем планеты.

— Это… Очень… Больно, — прошипела, словно гигантская змея, леди Империус, лицо которой словно свело судорогой. — Вы… Могли хотя бы предупредить!

— Мог, — кивнул Траун. — Но до сих пор не был уверен в том, что мы действительно имеем дело с тем, о чем меня предупреждал Император.

— О чем это вы? — Двейнор предупредительно положил руку на рукоять виброножа. Потому как смотреть на налитые кровью глаза летанки было… Страшно. До жути. От девушки буквально исходила ярость и желание убивать.

— Видите ли леди Империус, — Траун слегка повернул кресло, чтобы оказаться лицом к страдающей девушку, — вы не так давно бравировали над личностью человека, который принес себя в жертву ради спасения всей галактики. Но почему-то думали, что он не в состоянии предугадать того, что происходит на самом деле. А меж тем, Бессмертный Император, направляя меня в Неизведанные Регионы предупреждал о том, что здесь обитает то, с чем мы сейчас столкнулись.

— И что же это? — девушка рухнула на колени. Двейнор как завороженный наблюдал за тем, как по поверхности планеты, приводя к непостижимым по масштабу катаклизмам, распространяется ударная волна и следующий за ней огненный вал.

— Так понимаю, сейчас в Силе вы чувствуете смерть множества разумных существ, леди Империус, не так ли? — наклонив голову вбок, поинтересовался гранд-адмирал.

— Скорее… Это похоже на агонию чего-то… Очень большого… И связанного с Силой, — произнесла она, медленно приходя в себя. — Поистине… нНобычное ощущение. С таким я прежде не сталкивалась.

— Все бывает в первый раз, леди Империус, — просто заявил Траун. — Например, в настоящий момент мы с вами, как и экипажи других кораблей Экспедиционных Сил Вечной Империи Закуул, наблюдаем единственную в своем роде смерть живой планеты.

— Живой планеты? — опешил Двейнор. — Как это… Вообще может быть?

— В галактике немалое количество чудес, — заметил Траун. — Потому, я не намерен был раньше и не собираюсь сейчас отпускать эту планету. — Планета, производящая биомеханические, они же — бионические, корабли весьма ценное приобретение. Но перед нами такой задачей — спасать, невзирая на потери — не стояло.