Цель оправдывает средства. Том третий

Модус Илья Сергеевич

— Все верно, — Зиндж мог играть роль придурковатого карьериста, каким его изначально посчитал Таркин-младший, но к концу разговора пробилось его настоящее нутро. Это хитрый, изобретательный и талантливый командующий. Который превосходно использует подвернувшиеся ему возможности. — Пройдете ее — получите под свое командование эскадру Имперского флота. И ваше желание служить честно и по совести будет реализовано.

Раздумывал Гарош недолго.

— Думаю, мой первый и второй помощники смогут принять командование вашими «Имперскими», — кивнул он в сторону пары человек, сидящих по правую руку от него. — С ротацией экипажа особых проблем не вижу…

— В таком случае,

будем считать нашу сделку состоявшейся, — улыбнулся Зиндж. — А теперь, все же настаиваю — давайте перейдем к обеду. У нас деликатес — мясо килликов в карамельном соусе. Редчайшее блюдо в галактике.

— Почему? — удивился Гарош.

— Наш Бессмертный Император истребил их расу, — спокойно заметил Зиндж, отправляя в рот кусочек мяса с хрустящей корочкой. — И спас при этом всю галактику, должен заметить…

* * *

— … таким образом, лояльность Кристофсиса является абсолютной, — откинувшись на спинку прототипа Вечного Трона, созданного Вишейтом тысячелетия назад для контроля за кораблями эскадры «Призрак Императора», я разглядывал отчитывающегося передо мной лейтенанта Логана.

Гвардеец, которого не предполагалось ставить в курс выполнения плана «Вашу маму и там и тут показывают» (и да простит меня за использование этой крылатой фразы в таком контексте создатель мультфильма «Каникулы в Простоквашино»). Однако, обстоятельства оказались сильнее того, что я мог учесть заранее.

— Не сомневаюсь в этом, — после возрождения мой голос, как и у Вишейта в известных мне событиях, звучал хоровым сонмом. Довольно интересно, если не брать во внимание, что раздражает. Я пробовал в прошлом использовать этот фокус с голосом во время первого своего появления на Закууле в роли Бессмертного Императора, но позже прекратил тратить время на подобный неуместный экспромт.

Признаюсь, до того как сам испытал на себе эффект разделения сознания, считал, что речь Вишейта имеет такой тембр из-за поглощения сущностей жителей Нафемы. А оказалось дело как раз в разделении сознания на куски…

И черные глаза — оттуда же.

— Вы выполнили мою волю, лейтенант? — поинтересовался я.

Благодаря Сарисс, рапортам самого Хельниора и его женщин, которые в тайне друг от друга следили за ним, происходящее при мандалорском дворе не было для меня секретом даже в загробном мире. Конечно, девочка не знала, что общается с Тобиусом, но весьма подробно обрисовала мне расклад.

Шей Визла на измене. Всеми правдами и неправдами намерена усилить свои позиции, чтобы противостоять Палпатину. И, собственно говоря, договорившись с Кэлом Скиратой о получении помощи, совершила крайне недружественный акт по отношению ко мне и Империи. Логично, что опять же в теле многострадального лейтенанта я устранил всех без исключения неподконтрольных мне мандалорцев в составе Имперского Корпуса Сил Специальных Операций, назначив на место командующего своего давнего боевого товарища — Альфу? Конечно, совершенно некстати пришлось воспользоваться кодовой фразой, чтобы подчинить себе ИКССН, но пускать ситуацию на самотек опасно. Тем более, что спустя сутки после активации никто уже ничего не найдет и не докажет — организм клонов благодаря ускоренному метаболизму уже переработал остатки чипов-ингибиторов.

— Да, я встретился с генералом Хельниором лично, — подтвердил лейтенант. Крайне неудобно тягать к себе исполнителей для личной беседы — особенно, когда ты ранее мог связаться с ними напрямую с помощью Силы. Но после моей смерти… Кое-что изменилось. Придется потрудиться и вернуть все как было. После того как решу проблему с клоном. — Мы пришли к соглашению.

Мандалор выдает нам Кэла Скирату, семьдесят процентов «Мандал Моторс» отныне будут принадлежать вам, объемы поставляемого в Империю бескара будут увеличены вполовину. Взамен, мы увеличим объем ассигнований вдвое, открыто признаем существование Мандалорского государства в конкретных границах и объявляем о заключении между нами союзного договора, что позволяет нам открыто держать свои вооруженные силы в пределах их территории.

— И он согласился? — поднял бровь я. Нет, я безусловно знаю, что Хельниор имеет влияние на Визлу, но настолько, чтобы самостоятельно принимать столь кардинальные решения… Слабо верится в подобное. Или генерал бросает пыль в глаза, или я его недооцениваю. В любом случае, следует нанести визит на Мандалор. У меня есть кое-что, что я могу предложить Визле. И немало потребовать взамен. Согласится — останется у власти. Откажется — у меня есть ручная Арла Фетт, сестра покойного Джанго, что являлся прежним Мандалором. Какая мне разница, кто на троне Мандалора — Визла или Фетт? Небольшие свержения правящих режимов еще никто не отменял. Тем более, что недовольных политикой Визлы ой как немало. Тот же Калеб Даарк, премьер-министр.

— Да, повелитель, — заверил меня Логан. — Мандалорцы крайне заинтересованы в денежных вливаниях. Без оплаты военных поставок, которые ими уже сделаны, они не выдержат продолжительной войны.

— Иного и не ожидалось, — наоборот, даже предполагалось. Народ, что живет одной войной (а сейчас, благодаря руководству Визлы, мандалорцы именно что войны, и ни с чем кроме как с ведением битв, у них быт уже не ассоциируется), сколько бы он не пытался, не сможет выстроить грамотную экономику и промышленность. Что мне только на руку — Вечная Империя как была, так и остается единственным источником сбыта мандалорских товаров. Нынешняя загвоздка с переводом денег, — жаль ли мне Кловиса? Да не особо. Потерянные миллиарды больше, — лишь сильнее убедит руководство Мандалора, что им следует как можно ближе быть к нам. — И последнее. Вы доставили из Цитадели то, что я приказывал?

От моих глаз не укрылось, что в Тронный Зал зашел еще один человек в доспехах Императорской Гвардии. Едва заметно поприветствовав капитана кивком головы, я продолжил заслушивать Логана.

— Да, господин, — лейтенант вынул сверток из своего пояса и раскрыл руку. С помощью Силы я подхватил рукоять светового меча, притянув ее к себе. Прямая, несколько грубоватая, не энергомичная. Строгая функциональность — чего еще ожидать от мандалорцев?

Тот самый меч с черным клинком, что прислала мне Визла после захвата власти на Мандалоре. Когда-то он принадлежал мандалорцу-джедаю, а после его смерти стал символизировать верховенство власти на планете и в секторе. Шей, как представитель давних традиций, оставила у себя лишь шлем Мандалора — еще боле древний символ власти. Мне же прислала такой вот сувенир.

— На этом — все, — положив оружие подле себя, я проводил мужчину взглядом.

Единственное о чем я жалею после того как контакт с телом Вару разорвал меня на атомы и лишь благодаря тоненькой нити Силы мне удалось спасти свое сознание (да, не совсем так, как планировалось и все же), так это то, что все три клинка — меч Тексана, которым я пользовался почти два года, мечи Арканна и Ревана, сгинули вместе с моей в прошлом изувеченной тушкой. Придется вспомнить навыки прошлого и собрать себе новый. Естественно, я не буду останавливаться на одном… Да и выглядеть он должен — как и быть по своей сути — уникальным… Ради последнего качества мне и был доставлен мандалорский меч.