Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Однако, «Венаторы» и «Хищники», не отвечали тенденциям современности, уступая новым кораблям как в плане вооруженности, так и размерами. Лишь в авиакрыле эти корабли превосходили нынешние линейные корабли Первой Галактической Империи.
Но Вуллф, благодаря старым связям, знал, что и это не надолго.
На данный момент «Венаторы» использовались для охраны тыловых звездных систем. «Хищники» и «Аккламаторы» тоже сперва засунули подальше, превратив гордые боевые корабли в оружие карателей, несущих уничтожение всему, что не согласно с Новым Порядком.
Однако, чем больше Первая Галактическая Империя готовилась к войне с мятежниками, тем сильнее возникала необходимость
Затем, когда напряжение в тылу стало стихать, были отозваны и «Аккламаторы», вновь возвращенные для несения действительной службы. Пусть «Хищники», «Виктории» и «Имперские» превосходно чувствуют себя в линейном бою, их способность к переброске больших контингентов войск и военной техники — мала. Потому вторую жизнь обрели «Аккламаторы». И в конце концов, когда все волнения внутри Первой Галактической Империи унялись благодаря безжалостным арканианским клонам-трупперам и вспомогательным войскам, набранным из обычных разумных, «Венаторы» тоже вернулись в строй. Ни один современный космический бой немыслим без поддержки авиации. И как бы ни были сильны в своих стезях другие типы кораблей, лишь «Венаторы» могли выплеснуть в вакуум космоса почти четыре сотни МЛА. Вооружение этих трудяг давно отгремевшей войны уже морально устарело (хотя они сошли со стапелей чуть больше года назад) и ценились они лишь за счет вместительных ангаров.
Но всему хорошему приходит конец.
Верфи Фоэроста при поддержке «Верфей Куата» готовились передать военному командованию пять сотен новейших звездных разрушителей типа «Секутор». Этим звездолетам, имеющим длину от носа до кормы более чем два километра, создатели подарили крепкие щиты, роскошное вооружение, приличную скорость, гипердвигатель первого класса.
И необъятные ангары, способные принять как тысячи тонн грузов, так и сорок эскадрилий истребителей и бомбардировщиков. Что несколько превышало то, чем могли похвастаться «Венаторы».
Именно поэтому, гранд-адмирал Таркин, пользуясь своими полномочиями командующего армией Центрального сверхсектора, собрал все доступные ему устаревшие корабли типа «Венатор», «Хищник» и «Аккламатор» для противодействия Новой Республике. Крайне логичное решение — нет необходимости тащить сюда новейшие корабли, коли на вооружении джедайских и мандалорских мятежников лишь аналогичные морально устаревшие звездолеты Старой Республики и КНС. Нет, новинки отечественного кораблестроения Император Палпатин припас для войны с Вечной Империей Закуул. Как и клонов-трупперов, отрядив на борьбу с мандалорцами и джедаями вспомогательные войска. Которые не так ценны по сравнению с арканианскими «изделиями».
Пограничные конфликты, которые случались между двумя государствами, выявили превосходство звездолетов противника в линейном бою. «Имперские» и «Виктории», пусть и с большой натяжкой, но могли продержаться против этого врага. Но Куат и здесь преподнес сюрприз, предоставив Империи звездные разрушители типа «Тектор». Внешне похожие на «Имперские», они, вместе с тем, предназначались исключительно для линейного боя. Казармы десанта, ангары — все это было убрано и заменено дополнительными реакторами и турболазерными башнями с батареями. Основываясь на полученных в ходе пограничных конфликтов данных, мощи новых разрушителей должно было хватить, чтобы стереть в космическую пыль вражеские звездные разрушители типа «Рассекатель II»
Конечно, какие-то корабли имелись и у союзников Палпатина — в Хейпском консорциуме и Империи Кайтел-Фард из Артизианского содружества. Но Юларен не знал не то, что технических характеристик этих кораблей — даже внешнего вида среди имперских военнослужащих не было распространено.
— Флагман противника уничтожен, — сообщил ему командир «Бесстрашного».
Юларен флегматично кивнул.
Иного и не ожилалось.
— Пусть «Пионер» и «Бесстрашный» начнут бомбардировку океанических кораблей туристов — ни одного предателя не должно выжить. А «Неустрашимый» и «Решительный» должны к окончанию орбитального обстрела закончить с добиванием вражеских корветов, — распорядился Юларен.
— Будет исполнено, сэр, — козырнул офицер и ушел в сторону, донося волю командующего до экипажа.
Юларен открыл на персональной деке спущенный сверху приказ для его эскадры. Пантоломин, Борлеяс, Мрисст. Вот цели, которые он обязан «посетить» в ближайшую неделю. Все они лояльны Новой Республике, особенно Борлеяс, где расположилась небольшая база республиканцев.
Впрочем, оставаться ей на месте не долго — часов двадцать-тридцать, пока эскадра Юларена не оставит на Пантоломине после себя лишь кипящий океан и гору обожженых трупов местных жителей.
В жизни каждого чувствительного к Силе разумного, будь то джедай или сит, нет более кропотливого, ответственного и изматывающего ритуала, чем сборка собственного светового меча.
Обычно такая процедура занимает месяцы, хотя бытует мнение, что обладатели сотого ранга по работе руками среди членов Ордена джедаев, справлялись за несколько часов. Тут мне сказать нечего, Мы, онанисты, народ мускулистый… На Земле есть женская мантра: «Если не знаешь чем заняться — качай задницу. Даже если решение в твою голову не придет, то у тебя всегда останется накаченная задница». Проводим аналогию с форсюзерами Далекой-далекой галактики, что являются адептами марксизма-джедаизма… Да, все верно — собирай световой меч в любое свободное время. И голову очистишь от греховных мыслей прелюбодеяния и руки займешь. Ну, или как Куагмайер — делай оригами заместо рукоблудства. Главное — потом не умереть, погребенным под горой бумажных журавликов.
Корабль Рачи Ситры — корвет типа «Защитник», идентичный тому, что использовался мной до смерти в туманности Утегету — рассекал гиперпространство, унося немногочисленных пассажиров к далекой точке рандеву. Бывший джедай-исследователь симпатичной твилекской наружности хозяйничала в рубке, я, разложив вокруг себя детали для светового меча, крутил в руках матов-черный, как мои глаза, кристалл, извлеченный из мандалорского оружия.
Камешек, надо признать, хорош.
Похож на наконечник стрелы, размером с дистальную фалангу большого пальца руки. Я держал его на раскрытой ладони и, откровенно говоря, любовался им.
Камень на ощупь ледяной. В нем когда-то была заключена Сила его предыдущего владельца. Но сейчас углеродное соединение напоминает мне Храм джедаев при первом его посещении. Блеклая оболочка, некогда вмещавшая завидное количество Силы.
Создавший это оружие мандалорец хитро извернулся для того, чтобы его оружие не имело типичную для представителей Ордена форму клинка. Разобрав футуристичную, но отнюдь не эргономичную рукоять на запчасти, я залюбовался сложной системой фокусирующих линз, которые особым способом преломляли энергетический поток, превращая прямой источник энергии в подобие средневекового европейского фальшиона.