Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Рачи прыснула со смеху.
— Вы всегда переводите разговоры о личном в шутку, — заметила она.
— Только когда намерен уйти от неприятного мне разговора, — приоткрыл тайну я.
Девушке потребовалась секунда, прежде чем она поняла подтекст моей последней фразы.
— Простите, — она смущенно потупила взгляд в пол передо мной. — О… Вы значительно продвинулись в деле создания светового меча! А у меня две недели ушло…
С удивлением я перевел взгляд на свои руки. В которых лежал механизм, поразительно похожий на энергетическую структуру светового меча…
— Ну здравствуй, Подвижная Медитация, — улыбнулся
Дарт Котиус вынырнул из объятий Силы.
Разум, погруженный в длительную медитацию, первое время никак не хотел контактировать с реальностью, но спустя несколько минут натренированное за столько лет сознание победило, отбросив грезы вероятного будущего в сторону.
Как и десятки раз до этого, он обращался к Силе, чтобы предвидеть будущее.
И вновь он видел лишь неясные образы грядущего.
Что злило и раздражало одновременно.
Опытный провидец, Котиус прекрасно ориентировался в путанных, порой взаимоисключающих, видениях Силы. Он никогда не подчинялся им, не принимал увиденное за истину в последней инстанции.
Он сит по происхождению и призванию.
Ситы не подчиняются обстоятельствам. Они подчиняют реальность своей воле. Иначе бы они звались джедаями.
Но вновь и вновь после смерти Императора, он оказывался в затруднении.
Да, он успел ухватить образы вероятного будущего — кровопролитную гражданскую войну, врагов явных и тайных, смерть на каждом шагу. Все это он узрел до того, как Император исчез из Силы. Его разум, его отпечаток эмоций — словно опознавательные следы, зная и чувствуя которые, провидец в состоянии узреть будущее конкретного разумного.
Но со смертью Доугана, сит более не видел ясной картины. Судьба Бессмертного Императора прервалась.
Империи грозила разруха и гибель: как от склок внутренних, так и от угроз внешних. В такой ситуации, когда промедление — смерти подобно, он выбрал тот путь, который посчитал правильным.
Можно ли было в самом деле надеяться, что мальчик, проживший в этой вселенной чуть больше полутора лет, сможет обмануть такого опытного интригана как Вишейт? Нет, конечно же.
Вишейту может противостоять лишь равный ему по силе, знаниям и умениям.
И лишь бывший Повелитель Ужаса Калфаюз мог похвастаться тем, что в состоянии сравниться со своим бывшим хозяином по всем пунктам.
Он догадывался, что мальчишка не сдюжит. И понимал, что тот слишком многое сделал, чтобы переиграть Вишейта. Котиус отдавал себе отчет, что однажды мальчик оступится и не будет рядом никого, кто смог бы его подстраховать.
Значит, оставалось лишь в нужный момент подхватить упавшее знамя.
Да, он не собирался предавать — по крайней мере сразу. Он всеми фибрами души хотел смерти Вишейта и был готов примкнуть к мальчишке, помогать ему и подсказывать. Назначение в Темный Совет лишь убедило его в том, что он делает все верно. Он собрал прекрасную коллекцию необходимых компроматов на значительное количество правителей различных систем и секторов, чтобы заручиться их лояльностью.
Признаться, порой его посещали мысли о том, что никогда ему не придется взваливать на себя подобную ношу. Доуган подавал большие надежды… Казалось, что правильнее будет служить ему беззаветно, и Калфаюз делал это…
Очень жаль, что мальчик погиб.
Но дело его должно жить. Вишейта нельзя уничтожить
Вот только он никак не ожидал, что картины будущего станут для него неведомы. Фактически сейчас он действовал вслепую, не зная к каким последствиям приведут его нынешние действия. И это удручало.
Как и то, что миры и сектора, поддержавшие восстание, оказались малы числом. Настолько, что вооруженные силы Вечной Империи оказались способны окружить их. И как бы Котиус не старался, как бы не подключал свой тактический и стратегический гений — это не слишком меняло ситуацию. Да, удалось смешать карты имперцам, укрепив ряд позиций дополнительными силами.
Но общая картина происходящего оставалась все той же.
Будущее не предопределено.
И это пугало…
Потому как впервые за свою более чем пятитысячелетнюю жизнь, Калфаюз усомнился в своих силах.
Он сделал свой ход в этой партии голошахмат.
Верный или нет, покажет лишь время.
Время… Самое безжалостное из созданий вселенной.
Повелитель Ужаса слишком рано вступил в борьбу за власть, как следует не прикрыв свои тылы на Ориконе и Квеше. Лояльные Темному совету войска наверняка уже захватывают их, несмотря на Монолиты — древние ситские создания, оставленные на родном для Повелителей Ужаса мире в качестве сторожей, замаскированных как статуи. Наемники на Квеше пусть и хорошо вооружены и подготовлены, у них нет особой поддержки. Дарт Мол, хоть и выступил с тайным союзом, все же не способен бросить все свои силы на чашу весов гражданской войны, по бейновской традиции всегда оставляя для себя про запас пару трюков для возможного отступления.
Дарт Котиус, передохнув после медитации, вновь откинулся на спинку мягкого кресла, взывая к Силе.
Он сможет, он победит в этом противостоянии.
Он обязан.
Скопление Мау встретило нас холодом Темной Стороны.
Словно остаточное излучение, оно слегка пробирало до костей, но ощущение оказалось временным.
Абелот оставила после себя ауру отторжения. И, надо признать, весьма действенное отпугивающее средство. Потому как оно окружало Скопление своеобразным копьем, в центре которого, как и в глазе урагана — все спокойно.
— Мы прибыли, господин, — заявила Рачи Ситра, повернувшись ко мне в кресле пилота.
— Вижу, — сухо ответил я.
На самом деле, внутри Скопления не так уж и много пространства, защищенного от приливных сил черных дыр. Но это зависит от точки зрения. По сравнению с необъятными парсеками галактики — Мау лишь жалкий клочок. Клякса на теле Вселенной.
А вот субъективно, Утроба — превосходный аванпост, неприступный для любых сил из-за черных дыр, окружающих тихое пространство внутри. Здесь достаточно места, чтобы вместить огромную станцию «Воронка», обитаемую планету, два имперских звездных суперразрушителя отнюдь немаленьких размеров и два десятка звездных разрушителей — дредноутов типа «Рассекатель II». И при желании, здесь могут находиться еще сотни боевых кораблей или десятки станций.