Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Их производили в ограниченном количестве и гранд-адмиралу Декланну сильно везло, что под его началом находится три десятка таких кораблей. Их бездонные трюмы и топливные резервуары способны обеспечить флот, действующий в отдалении от своих ресурсных баз всем необходимым на долгие месяцы.
И небольшое охранение.
Лакомая цель.
Которая проходит мимо уже который раз. Конвои однотипны, но если первый и второй сопровождали хотя бы «Рассекатели» второй модели, то начиная с третьего — только истребители и легкие крейсера. Хорошая приманка. Должны клюнуть! Обязаны!
— Босс, — нарушил молчание его ведомый. —
Но верещание астродроида, сидящего в гнезде позади кокпита и транслируемое прямиком в кабину через подключение бортовых систем, уже поведало комэску о том, что атризианцы все же не сдержались.
— Вижу, — хмыкнул Консул. — Сообщите на «Дух Огня». Оборонительный порядок «Дельта — Четыре». Тянем время.
Три авианесущих звездных разрушителя типа «Проведение» и шесть фрегатов типа «Веер». Выходят из гипера со стороны Атризианского содружества. Хотя, собственно, откуда им еще появиться здесь?
Благодаря отцепившимся из-под днищ «Гозанти» крестокрылам, противник не заметил, как заместитель Консула ушел в гиперпрыжок, скрывшись за корпусом одного из кораблей снабжения. Пошел звать товарищей на огонек.
Хджафф — система, в которой находился ретранслятор ГолоНета, объединенный с гипернавигационным маяком. Звездная система, в которой проходящие звездолеты корректировали свой курс перед следующим прыжком в черную неизвестность космоса.
Судя по всему, атризианцы считали, что имперские корабли не способны совершить прыжок с Талораана до Иллодии или Квестала и вынуждены совершать переходы от одной звездной системы до другой с корректировкой курса.
И невдомек идиотам, что все это — тщательно рассчитанная ловушка.
Противник разбился на три равномерных отряда по одному «Провидению» и двум «Веерам» в каждом, стремясь обойти караван так, чтобы отрезать их от точек перехода на Гиджуйский путь, откуда имперцы могли уйти в любые системы секторов Квестал и Иллодия. Этим занимался один отряд. Второй намеревался отрезать путь к системе Фью. Классическая блокада, в ходе которой всех, кто попытается сбежать в одну или другую сторону догонят и расстреляют, а зазевавшихся — возьмут на абордаж. И понятно, что больший интерес у артизианцев к «Концепторам».
На то и расчет.
Ровно такой же, как и на то, что в недрах единственной звездной системы, где противник мог перехватить драгоценные конвои, ожидают корабли Имперского Флота.
И вся задача кораблей прикрытия — лишь задержать противника, в то время как демонстрирующие прыть своих форсированных маршевых двигателей «Концепторы», круто отвернув от противника, удалялись к границам системы, подальше от места, где находятся вражеские и собственные звездолеты.
В планетарной авиации в давние времена, когда не были изобретены высокоточные системы слежения, а пилоты были вынуждены определять местонахождение противника только лишь с помощью собственных органов зрения, существовало такое понятие, как «зайти со стороны звезды». Пользуясь нестерпимо ярким свечением планетарных светил атмосферные пилоты выполняли этот маневр исходя из соображений, что летчик противника не сможет различить двигающихся с этого вектора МЛА из-за бьющего в глаза света звезды.
Как ни странно, но отчего-то гранд-адмирал Декланн решил использовать аналогичную же тактику, но в космическом сражении.
И сейчас ударная группа во главе с флагманским
Как только отряды противника оказались в близости друг от друга, из гиперпространства появился характерный корпус крейсера-заградителя. Он оказался в позиции арьергарда отрядов артизианцев, на значительном удалении от них — до десяти тысяч километров. Однако, звездолет типа «Воспрещающий» не собирался вступать в открытую схватку. У него другие задачи в бою — и сейчас его сферы, внутри которых укрывались генераторы проекции гравитационных колодцев, заработали на полную мощность — Консул понял это сразу же, как посреди системы, вдали от планет и крупных небесных тел появился широкий конус гравитации, охватившей все девять звездолетов, некогда принадлежавших Конфедерации Независимых Систем. И в то же мгновение противник наверняка стал понимать, что его загнали в ловушку.
«Дух Огня» материализовался, выполнив микропрыжок в пределах звездной системы позади кораблей противника. На глаз их разделяло не более пары тысяч километров, что для современных реалий боя — фактически пистолетная дистанция. Выверенная с ювелирной точностью благодаря гравитационной проекции. И с каждой секундой гигант становился все ближе к своей добыче.
Громада звездного суперразрушителя открыла огонь, выпуская из своих недр многочисленные эскадрильи, покрываясь прозрачной пленкой дефлекторной защиты. Вспыхнул первый «Веер», обращенный в сверхновую огнем нескольких плутонгов правого борта. Следом за ним, блистая рваными ранами пробоин от ударных ракет, запылал первый авианосный звездный разрушитель типа «Провидение».
Атризианцы попытались было разойтись в стороны, отчаянно желая вырваться за пределы гравитационного поля, но тщетно — притягивающие лучи «Духа Огня» выхватывали «Веера» по ходу их движения, а турболазеры вкупе с ударными ракетами разворотили оба оставшихся «Провидения». И сейчас, разобравшись с линейными кораблями, «Дух Огня» обрушил свою ярость на оставшиеся звездолеты противника, заставляя тех фонтанировать термоядерными взрывами.
За пару минут от эскадры атризианцев остались лишь орды истребителей, поднятых в самом начале противостояния.
Обогнув поле обломков, Консул выпустил ударную ракету, догнавшую неповоротливого по сравнению с имперскими критериями, дроида-истребителя.
Астромех загудел, сообщая, что бывшие сепаратистские машины используют хорошо известную всем офицерам и матросам Имперского Флота тактику. Много раз встреченную и не раз разрушенную слаженным противодействием.
А раз так, то имперские флотские офицеры и матросы, комэск и оставшиеся у него пилоты вдоволь «попируют», собирая свою кровавую жатву.