Цель оправдывает средства

Сергеевич Илья

Ему потребовалось минут десять, чтобы понять.

Доуган — вот причина этого будущего. Он приведет галактику к этим кровопролитиям.

И его долг, долг джедая, которым он являлся, несмотря на посулы Дуку и обещания Темной стороны — уничтожить зло!

Именно поэтому, Вос бросился к Императору.

Тот стоял неподвижно, фокусируя свою недюжинную мощь. В самый последний момент Император обрушил на бывшего джедая волну энергии, которая сбила его с ног и отшвырнула назад.

Киффар извернулся в полете, чтобы сразу по приземлении уйти в перекат. Он быстро вскочил на

ноги и снова двинулся вперед, на этот раз значительно медленнее.

Император стоял в той же позе, что и прежде — будто и не шевелился вовсе. Он погасил свои световые мечи, сложив руки на груди. Квинлан смотрел в это молодое, надменное, явно презирающее всех окружающих лицо, и чувствовал как растет внутри него гнев. Приобщившись к Темной стороне, он уже не мог отказаться от нее.

И сейчас она давала ему силы продолжать бой.

Квинлан начал ощущать, как темная энергия давит на него: Император пытался сломить его волю и поработить разум. Но ярость помогала держать свой разум под замком.

Вместо того, чтобы бросаться в атаку, он открылся Силе: темная и светлая стороны хлынули в него двумя яростными потоками. Но он даже не думал фокусировать энергию — вместо этого джедай высвободил Силу в ее чистейшем виде.

Яркая вспышка осветила воздух между двумя противниками. Сила взрыва была столь велика, что Квинлан против своей воли отлетел на несколько метров назад, впечатавшись головой во что-то мягкое. Император же, стоя перед своим великолепным троном, хохотал.

— Право, Вос, ты меня удивил. Единая Сила в чистом ее проявлении, без какого-либо контроля… Ты ж чуть не поубивал здесь всех, — Доуган распростер руки, указав на край центральной площадки, за который, повиснув, держались синекожая чужеземка и беловолосая девочка. Что странно — стоящие позади Императора даже не шелохнулись.

Вос услышал негромкий стон. Обернувшись, он увидел, что приземлился на бесчувственного забрака, пострадавшего в самом начале бойни. Тот находился в беспамятстве, однако был жив.

Главным было другое.

Уверенным шагом к нему приближался Дарт Мол. В глазах забрака плескалось раскаленное золото. И его взгляд был устремлен на Императора, в то время как лицо сита было залито кровью.

— Мы сделаем это вместе, — Квинлан схватил забрака за руку, привлекая внимания. — Будем действовать одной командой.

Казалось, забрак его совершенно не слышит. Но, спустя пару мгновений, он согласно кивнул.

И теперь уже вдвоем, они медленно, ожидая выпада со стороны этого чудовища в человеческом обличье, приближались к трону.

Император, продолжая улыбаться, вознес руки над головой, и воздух между его ладонями словно загустел.

Квинлан осознал: противник накапливает мощь, чтобы обрушить на него ураган темной энергии. Джедай быстро прикинул свои шансы. Он не успевал добраться до Императора, чтобы пресечь атаку в зародыше, поэтому постарался очистить свой разум, собрал в кулак собственную мощь, чтобы впитать в себя энергию удара.

Очень рисковый шаг, учитывая, что сила Императора практически не имеет пределов.

Во всяком случае, для Квинлан Воса.

Извилистые пурпурные молнии ринулись в его

сторону. Киффар с запозданием сообразил, что забрак, похоже, даже не осознает, что происходит. Дарт Мол — фехтовальщик, но никак не искусен в противостоянии Темной стороне.

Квинлан рванул вперед, перехватывая молнии Императора.

Единственный шанс — отвлечь чудовище на себя и позволить Молу нанести смертельный удар.

Электричество прожгло Воса, и бывший джедай содрогнулся всем телом. Его кожа покрылась волдырями, плоть на лице расплавилась и раскаленными ручьями стала стекать по телу. Но Император и не думал останавливаться.

Сквозь пелену неописуемой боли Вос различил силуэт Мола, увернувшегося от инфернальной атаки и медленно приближающегося к противнику. Казалось, что Доуган не замечает убийцу. Квинлан, почувствовав, что слабеет, упал на колени. Его взгляд коснулся того места, где раньше находились Вентресс, Танн и Сарисс. Ни одной из них на платформе не наблюдалось. Но и Вос уже не мог размышлять об их судьбе. Боль захватила его полностью.

Он повалился на пол, обожженный, но живой. Рукоять его погасшего клинка откатилась в сторону, оказавшись за пределами досягаемости. Не хватало сил, чтобы доползти до нее. И не было силы, чтобы призвать оружие в ослабевшую руку.

Слишком слабый, чтобы пошевелиться, Квинлан все же заставил себя поднять голову и увидел, как Император поворачивается к храброму забраку. По воздуху прокатилась дрожь — Император обрушил всю свою мощь на бывшего Повелителя ситов. Тот, словно тряпичная кукла, вжался в пол Тронного зала, завопив от боли. Квинлан ощущал, что Император медленно ломает кости в теле противника.

Он попытался встать, но раненое тело отказалось повиноваться. Он инстинктивно призвал Силу, пытаясь исцелить свои раны. Или хотя бы заглушить боль.

Наконец, крики Мола стихли. Квинлан посмотрел на него, и с великой печалью заметил, что тот не подает признаков жизни.

Император приближался к киффару неторопливо, целеустремленно. Махнув пальцами, он сбросил оружие джедая вниз. Лишь спустя несколько секунд обожженных ушей Воса достиг едва различимый звук падения.

Меж тем, до него донесся звук активированного светового меча. Лежа на ледяном полу, он увидел, как перед его лицом появился золотистый огонек. Чувствуя свою беспомощность, он мог лишь смотреть на то, как Император готовится нанести смертельный удар.

* * *

Сознание вернулось рывком. Саваж, чувствуя нестерпимую боль во всем теле, открыл глаза, разглядывая звездное небо над головой. До него доносились звуки сражения, однако он не спешил к нему присоединиться, предпочитая украдкой оценить обстановку. Впервые в жизни ему не хотелось сломя голову броситься в сражение.

События в тронном зале не внушали оптимизма. Темные молнии Императора жгли бывшего джедая, и его тело дергалось в конвульсиях. Он увидел, как рухнули вниз три девицы, едва воздух наполнился Молниями Силы, подобных которым забрак не видел даже в исполнении графа Дуку, которого до сих пор считал величайшим адептом Темной стороны.