Целительница для генерала-дракона
Шрифт:
Привычку присматриваться к вину и коньяку привил мне муж в родном мире.
Ему нравился этот процесс – следить как по стенкам бокала стекают маслянистые разводы, оценивать букет по запаху, обращать внимание на год и местность производства… конечно, здесь я не разбиралась ни в регионах, ни в сортах, но никогда не поздно начать!
По запаху оно походило на французский мерло хорошей выдержки. Только вот примесь терпкого миндаля казалась чужеродной и совершенно не вписывалась в букет.
– Что пьешь? – поинтересовался незаметно подкравшийся генерал,
– Да вот, немного белого, – улыбнулась я, поднимая бокал повыше.
Эмберскейл затрепетал ноздрями и внезапно рявкнул:
– Кто тебе его предложил?!
Глава 22
Так и думала. Подозрения оказались не беспочвенны. У дракона чутье получше моего, он уловил лишнюю ноту аромата издалека.
– Ты успела отпить? Много? – засыпал он меня вопросами, молниеносно отнимая бокал. – Бегом в уборную! Сама знаешь, промывание желудка, что там еще… позвать Немью? Он тут где-то маялся недалеко, прятался от дам.
– Не надо никого звать. – Я развернулась на диванчике и успокаивающе похлопала мужчину по предплечью. – Я не пила. Но если там то, что я думаю, нам стоит отыскать лакея, принесшего бокалы, и уточнить, кто их ему дал. Кстати!
Потянувшись к побледневшей до синевы собеседнице, бесцеремонно отобрала у нее вино для проверки.
– Вроде ничего.
И сунула под нос дракону для подтверждающей экспертизы. Он послушно нюхнул раз, другой и покачал головой.
– Чисто.
– Значит, целились в меня, – безмятежно улыбнулась я, обводя взглядом притихший курятник. – Занятно. Никто еще не знает… или знает? Информация могла просочиться?
– Только если тебя опознали, – пожал плечами Эмберскейл. – Я никому не говорил.
– О чем? – осторожно уточнила жертва произвола, пытаясь забрать свой бокал.
Я не отдала.
Мало ли, туда тоже что-нибудь попало? Вообще, по-хорошему надо бы остановить торжество, оцепить все здание и всех проверить.
Но раз у меня есть поисковый дракон, можно и без крайних мер обойтись.
Было бы покушение массовым – вокруг уже царила бы истерия. А пока беззаботное веселье и неведение – пусть так и остается.
– Пойдем проверим лакеев? – предложила, поднимаясь. – Вдруг у них цель не я, а нечто более глобальное?
– И это могли поднести другим? – понятливо нахмурился генерал.
Вот что мне в нем больше всего нравилось – не нужно разжевывать. Любые намеки, особенно по части стратегии и тактики, он ловил на лету.
Мы чинно, под ручку, продефилировали мимо танцующих в сторону кухни.
Основного персонала, обитающего в усадьбе постоянно, конечно же, не хватало, и на время праздника наняли дополнительные руки. Лицо того, что принес поднос, мне было незнакомо, так что сходу опознать не вышло.
Среди снующих с тарелками слуг я его тоже не обнаружила.
– Похоже, успел улизнуть, – констатировала я мрачно, когда мы с Эмберскейлом прошерстили зал в третий раз.
Генерал
Но даже с такими скудными сведениями ни один из находящихся в пределах здания лакеев не подошел под описание.
Значит, все-таки это было самое настоящее покушение. И не дожидаясь эффекта после цианида, несостоявшийся убийца поспешил убраться подальше. Не удивлюсь, если его и в ближайшем пригороде уже нет.
– Кому это могло понадобиться? – недоумевающе нахмурился Эмберскейл, продолжая сканировать взглядом толпу.
– У меня другой вопрос. На кого из нас покушались? Либо каким-то образом претенденты на трон меня узнали, либо кому-то очень не хочется, чтобы ты вернул себе дракона. Я же здесь как твое личное лекарство, и об этом как раз известно довольно многим.
«Например, бывшей любовнице», – подумала я, но вслух не произнесла. Бросаться подобными обвинениями без веских доказательств не следует.
Генерал опустил глаза на меня и с минуту изучал с видом первооткрывателя, нашедшего совершенно новый подвид редчайшей фауны.
– Мне иногда кажется, что тебе не восемнадцать, а сто восемьдесят! – выдал он наконец с нервным смешком. – Но в этой ситуации – к добру или к худу – ты заблуждаешься. Вряд ли кому-нибудь понадобилось специально лишать меня шанса вернуть ипостась. Это может быть выгодно некоторым моим сородичам… в теории. На практике же – маловероятно. В Соларионе я только генерал. Один из многих. Ни родства с правящей династией, ни особо выдающихся качеств. Нет, целью была именно ты.
– Уверен? Возможно, кому-то очень не хочется, чтобы ты уехал? – не желала я расставаться с удобной – и чего уж скрывать, успокаивающей версией. – Ведь если ты снова обретешь дракона, сможешь вернуться домой в любой момент!
До тех пор пока я не основная цель, а всего лишь мешающий таинственным злоумышленникам незначительный элемент, вопрос можно решить, просто уехав подальше. Но если соперники в борьбе за престол в курсе моего существования, спокойной жизни пришел конец.
Эмберскейл покачал головой, впрочем, без особой убежденности.
– Вряд ли Киара пойдет на такой риск лишь для того, чтобы меня удержать, – произнес он наконец, отчасти подтверждая мои подозрения. Не только я подумала на его бывшую, у дракона тоже имелись сомнения на ее счет. – Мы с ней все решили полюбовно, ей куда выгоднее выйти замуж и завести нормальную семью, чем цепляться за меня. У нас даже детей быть не может, о чем тут говорить?
После этих слов генерал отчего-то покосился на меня и вздохнул.
Я же обернулась на «птичник», так и щебетавший беззаботно в зоне диванчиков, будто ничего не произошло и никого не пытались отравить.