Цена двуличности. Часть 1
Шрифт:
Выяснять причину – была ею моя неопытность и бестолковость или его неспособность доходчиво объяснить очевидную по его же словам вещь – я не рисковала. Можно было бы, конечно, попросить показать. Но учитывая то, что нас, а точнее – Альда разыскивает один высокопоставленный и совершенно недружелюбный лич… Не так уж мне этот навык поиска и нужен, в самом-то деле. Учитывая то, что наш враг вполне мог использовать поисковые чары, и малейший проблеск примечательной зеленовато-синей ауры подселенца мог быть ими обнаружен.
– Ваан, паук в двух десятках шагов на север.
Чернокнижник покосился
– Ближе… – прошептал Ваан, вытянув руку вперед и чуть шевельнув пальцами, – еще ближе…
Линс застыла поодаль, внимательно наблюдая за действиями чернокнижника и готовясь в любой момент организовать горячую встречу твари, едва она покажется из-под земли.
– Слишком глубоко зарылся, – выдал свое драгоценное мнение Альд.
– Это я уже поняла.
– Готовься, понадобится твоя помощь.
Я мысленно вздохнула. Драться не хотелось совершенно, но и заставлять ребят идти на риск на пустом месте – тоже. Что ж, понадобится – так понадобится. Я с тихим хрустом размяла костяные пальцы. Судя по тому, как на меня покосилась Линс – прозвучало это не так уж и тихо.
Несколько крупных трещин с треском разорвали толщу льда под нашими ногами. И тут я поняла, почему подселенец сказал, что понадобится моя помощь. Паук был явно крупнее большинства своих сородичей – наверное, на его создание ушло примерно полтора десятка человеческих тел. И выбирался из-подо льда он гораздо быстрее. Причем не там, где ожидал Ваан.
Пара неестественно длинных рук вырвалась из глубины одной из трещин и схватила чернокнижника за сапог. Не растерявшись, Ваан что-то пробормотал, и синюшно-белая кожа коснувшихся его ладоней запузырилась, пузыри полопались, и через них полезла густая буро-черная жижа. Спустя пару секунд раздался громкий хруст – чернокнижник наступил свободной ногой на оголившиеся кости.
– Однозначно надо научиться этому. Интересная разработка.
– С этого и стоило начинать, что тебе самому любопытно, – буркнула я, примериваясь к копошащейся в ледяной крошке мешанине человеческих тел, спаянных чуждой магией в единое паукообразное существо.
Пожалуй, сначала замедлю.
Резким броском правой руки я отправила в бледную тварь невидимый для обычного глаза темно-серый сгусток. В полете он раскрылся полупрозрачной крупноячеистой сетью, которая тут же облепила паука. Движения почти выбравшегося на поверхность чудовища замедлились, но менее мерзкими в своей хаотичности не стали. Вслед моему проклятию Линс отправила огненный сгусток. Расплескавшись по бледной твари, магический огонь принялся пожирать ее заживо. Чудовище яростно взвыло и снова попыталось достать
– Две хватательные пары, интересно. Видимо, довольна старая тварь, – заметил Альд.
– Думаю, мы это скоро исправим.
Подселенец издал смешок, но никак не прокомментировал мои слова. Чернокнижник снова одарил тварь каким-то проклятием – судя по тому, как дернулся паук, чем-то очень болезненным. Волшебница отправила в многорукую и многоногую тушу еще несколько сгустков огня. Ну а я снова применила заклинание разрыва плоти. Правда, в этот раз оно сработало не на всю тушу сразу, так что вывернуло наизнанку паука лишь наполовину. Вторую половина подверглась уже виденному ускоренному разложению.
– Есть еще? – поинтересовалась я у подселенца, при этом отстраненно отмечая легкое покалывание в скелетированных ногах. Первый признак начинающейся перегрузки. Надо бы отдохнуть.
– Если ты хоть чуть-чуть повертишь головой, может быть и отвечу, – ехидно отозвался Альд.
Я послушно повертела черепом, обеспечивая подселенцу необходимый обзор.
– Нет, на видимом пространстве больше – никого.
– Отлично.
– Альд больше никого не чувствует, – это я уже сообщила вслух.
– Отлично, – Ваан выдохнул облачко пара и потер ладонью лоб. – Значит, возвращаемся.
Линс молча пожала плечами и достала из кармана кристалл телепортации. Сломав хрупкий камешек, она бросила его перед собой, и на месте падения с шипением и треском тут же образовался небольшой вихрь. Приблизившись к волшебнице, мы терпеливо дожидались, пока серебристая воронка медленно укоротится, расширится изогнется, поворачиваясь к нам овалом открывающегося одностороннего портала.
Спустя пару минут по его краю перестали плясать ярко-синие искры, вихрь позади исчез, а сквозь просторный проем стал четко виден внутренний двор заставы – телепорт стабилизировался. Без лишних слов Линс шагнула в портал первой. Повинуясь приглашающему жесту Ваана, я последовала за ней.
Легкая встряска. Подзабытое в моем недолгом посмертии ощущение вдруг разом заявивших о своем наличии внутренностей – и я уже на территории заставы. Отлетев в сторону, я уступила место перед порталом Ваану – он пошел сразу вслед за мной. С громким хлопком портал закрылся.
Звук эхом отразился от каменных стен и зданий. Но в остальном же в крепости царила тишина и запустение. Большая часть стихийников и некромагов еще полторы недели назад отправилась в соседний, пограничный сектор. Обязанность всех прикрепленных к заставам магов – сменяя друг друга, они наблюдали за порталами, через которые в любой момент могло начаться очередное нападение бледных тварей из Среднемирья. Можно сказать, в теплое время такие вылазки происходили гораздо чаще, чем хотелось бы, и время от времени перерастали в полноценное вторжение. Но монстры тяжело переносили холод, поэтому зима давала краткую передышку, позволяя вернуться магам в родные места или на свою заставу.