Цена победы 3

Strelok

– То есть тебя в плен не захватывали?

– Это она нас захватила, -объяснил лейтенант.
– Допрашивала, но в итоге мы договорились.

– Вам повезло.

– Говорят, прихлопнули Морриган. Ваша работа?

Скиннер неуверенно кивнул.

– Отчасти.

– То есть?

– Пытаясь достать нас, она упала с крыши дома и неудачно напоролась на собственное копье.

Война засмеялся в голос.

– Не верю... так не бывает.

– Скажем так, у нас имеется источник концентрированной удачи.

Лестет перевел взгляд на рыжего парня, продолжавшего

нежиться в бассейне.

– Ты про новичка, что ли?

– Про него. Рид пару месяцев назад погиб.

– Жалко. Как это случилось?

– Лилит снесла полголовы, когда мы пытались ее захватить.

– Надо помянуть хорошего солдата, -в левой руке Лестета с хлопком возникла бутылка дорогого коньяка. В пространственном кармане Преторианской брони хранилось и не такое, за годы Война скопил там множество вещей. Как захваченных в бою трофеев, так и необходимого снаряжения.
– Я считаю.

Лейтенант замотал головой.

– В боевой обстановке никакого алкоголя.

– Да брось, какая боевая обстановка, -продолжал убеждать Лестет товарища.
– Город полнедели как наш.

– Изредка стреляют.

– И что? Вы вон загораете.

– Мы все равно начеку, Война.

– По чекушке. Не больше. Все равно торопиться некуда.

– А, черт с тобой. Не отстанешь же. Наливай!

В другой руке Всадника телепортировались две железные кружки.

– Другое дело. Рассказывай, чем последний год занимался...

***

Американская Лига богов оказалась не единственной в своем роде, у Коалиции существовал подобный отряд. Всадники Апокалипсиса, по идее их должно быть четверо - Голод, Война, Чума и Смерть, но Бета наблюдала лишь троих.

Две женщины в камуфляжной форме сидели на передних сиденьях броневика, а мужчина в темно-зеленом бронекостюме, с массивной плазменной пушкой в руках, держал под прицелом гибрида.

– Хватит на меня пялиться, -нервно произнес Война, затем, подумав, добавил.
– Пожалуйста.

– Я не проявляю никакой агрессии.

– Тебе не говорили, что людям... и не только им не нравится, когда их вот так сверлят взглядом?

Бета отвела бионические глаза в сторону.

– Нет.

С переднего сидения заговорила черноволосая Эрешкигаль:

– Это особенность человеческой психологии.

– Но вы не люди, -ответила Бета.
– Ваша возможности, физиология сильно отличаются от человеческих.

– Нет, мы люди, -возразила Всадник Голод, скрывавшая уродливую физиономию за магической иллюзией.
– Просто слегка улучшенная версия. Глупо и высокомерно считать себя богами, те, кто придерживался подобных убеждений в итоге сгинули.

– Говорите за себя, -вставил свое слово Война.
– Вы обе родились людьми, я нет.

– А кем был ты?
– с интересом спросила Бета.

– Асситом, внеземной формой жизни... пока я, обдолбавшись наркотой, не полез махаться с титаном. Кроносом. Потом меня переселили в тело Ареса.

– Понятно.

– Так какие мотивы побудили тебя стать перебежчицей?
– уточнила Рангда.

–

Стремление выжить. США проигрывают войну, сражаясь на их стороне, я рано или поздно стала бы одной из основных целей для устранения. К тому же мне сказали, что в странах СИКОН к ИИ лояльное отношение.

– Это так. Но ты, насколько можно судить, не совсем ИИ.

– Гибридный искусственный интеллект.

– Так не пойдет, -покачала головой Голод, чье настоящее имя Рангда.
– Если кто спросит, говори, что ты киборг.

– Но это не совсем верно. Мой мозг на пятьдесят два процента состоит из синтетических компонентов.

– Послушай, дорогая, хоть ИИ и признаны самостоятельными субъектами права, они по-прежнему остаются машинами. Для тебя лучше будет принадлежать к доминирующему виду. Поняла?

– Не совсем.

– Ты избежишь многих проблем, в частности с юридическим статусом. С людьми и говорят по-людски, а уж насколько там у тебя мозги живые, вопрос десятый.

– Теперь поняла. Маленькая ложь ради собственного блага.

– Не ложь, -поправила Рангда.
– А верная расстановка акцентов. Важно как, в качестве кого тебя воспримут дяди в погонах.

– Военное командование Коалиции?

– Оно, да.

– Я не хочу быть оружием.

– Хм, это хорошо, -кивнула Голод.
– Так им и заявляй, мол, не желаю воевать, убивать, дайте чем-нибудь другим заняться.

– Чем?

– Это ты уже должна сама решить, Бета. Никого из нас не принуждали работать на военных, мы могли бы хорошо устроиться в других сферах. Промышленность, наука, медицина. Гефест вон, заделался инженером, ваяет какие-то запчасти для термоядерных реакторов, Имхотеп целой клиникой в Осаке руководит.

– Я бы хотела заниматься созидательной деятельностью, -высказалась Бета.
– Она даст мне чувство удовлетворенности.

Похоже, переход на сторону Коалиции стоил того. Гибрид уже чувствовала иное отношение к себе, никто от нее не шарахался, ничего не требовал, не отдавал приказов. И, самое главное, не врал. Бета отлично распознавала ложь по еле заметному изменению оттенков ауры, тембру голоса, внешним физиологическим проявлениям. Проведенные несколько дней с каскадианскими спецназовцами были лучшими в ее короткой жизни, они много разговаривали на разные темы, Корул научил десяткам магических ''трюков''. Каждый раз мысли Беты возвращались к Рональду Лаки, он ей понравился, настолько, что хотелось контактировать с ним дальше. Боец спецназа даже оставил свой адрес электронной почты...

Всадники с Бетой проехали на запад более двухсот километров, пока не добрались до одного из тыловых пунктов снабжения. Он располагался в нужной точке, на пересечении лей-линий, что позволяло открывать магические порталы.

Рангда просто начертила на земле комбинацию сигилов, прошептала заклинание. В воздухе распахнулась черная воронка.

В считанные секунды они переместились за тысячи километров, в столицу альянса - Пхеньян.

Глава 11