Цена власти
Шрифт:
– Нет, если честно, - железная логика стукнула Ягиса по голове.
– А мне пришло. Прежде, чем замазать мёдом твой самый красивый порез, я промыл его спиртом. И то – никакой гарантии.
Возразить нечем. Ягис притих. Но одно он уяснил прочно: спирта для приёма во внутрь он не получит. А до зимы ещё далеко. Ансив, подбросив в костёр парочку смоляных веточек, перевёл разговор на другую тему:
– Кстати, Саян, а где Медвежонок? Он, вроде как, с нами в бой рвался.
– Рвался, - согласился Саян. – Только я попросил
– Зачем? – удивился Ансив. – Ведь он единственный, кто хоть иногда тренировался с нами. Я бы не сказал, что он много чему научился, но всё же больше, чем остальные охотники вместе взятые.
– Вот по этой причине я и попросил его остаться, - пояснил Саян. – Со временем утус Орон станет могучим воином, не хуже Лютого. Вместе с нами в стойбище Хитрого Волка могли остаться все наши знания, опыт, всё то, что мы вынесли со старушки Земли. Медвежонок – единственный, кто может сохранить хоть что-то после нас. Я взял с него клятву не соваться ни в какие набеги, пока он не передаст наши знания дальше, ученикам и последователям. Более того: с нами рвался Иссаам. Но и его я попросил остаться.
– А его то зачем? – удивился Ягис. – Ты уж, Саян, не обижайся, но Иссааму до Медвежонка, так сказать, далековато будет.
– Во-первых, чтобы не оставлять мать одну. Инса уже потеряла первого мужа. Разом лишиться второго, да ещё и сына в придачу, для неё будет слишком. А во-вторых, Иссаам - единственный из местных жителей умеет читать и писать. Кроме него больше никто не сможет прочесть мои записи. С него я тоже взял клятву не покидать стойбище, пока и он не обзаведётся учениками и последователями.
– Иначе говоря, - длинной палочкой Ансив пошевелил угли в костре, - ты заранее предвидел нашу смерть, причём всех троих сразу, и решил оставить после себя что-то вроде наследников. Я прав?
– Да, - как ни в чём не бывало ответил Саян.
– Ну, Саян. Ну, знаешь ли. Твоя манера думать о будущем временами меня бесит, – проворчал Ягис.
– Думать о будущем нужно всегда, – заявил Саян. – Только так можно избавиться от страха перед ним. Ну да ладно. У меня к вам предложение: сразу же после «Огненного поражения» поискать медный рудник и заодно проведать некого шамана из племени Звёздной Рыбы.
Ансив собрался было залезть в палатку, но тут же сел на место возле костра.
– Медь – понятно. А шаман зачем? – спросил Ансив.
– Видите ли, - задумчиво произнёс Саян, - на последнем Большом сборе я узнал, будто у этого шамана хранится самая настоящая книга. Нам до сих пор не попалось ни одного материального доказательства космического происхождения людей. Одному, сами понимаете, в такую даль не с руки.
– Материальное доказательство говоришь… - глаза Ягис заблестели. – Это здорово! Ну что, Ансив, составим Умельцу кампанию?
– Почему бы и нет, – охотно согласился Ансив. – Пара медных иголок в хозяйстве всегда сгодится. А то надоело кремниевым ножом
Поблажка от руководителя отряда очень кстати. Правда, втроём в двухместной палатке тесновато будет, зато драгоценному ночному отдыху не грозит потеря нескольких часов. Толкая друг друга под рёбра, друзья быстро уснули. Огонь перед входом в палатку прогорел и погас. Только несколько угольков продолжали светиться в темноте маленькими красными точками. Но, ближе к утру, погасли и они.
***
Ночной привал после успешного налёта на вражеский род ещё не конец военного похода. Обычай требует провести обряд «Огненного поражения» ещё раз. Иначе Вем-защитник может обидеться, добровольцы не избавятся от скверны, а души убитых врагов будут преследовать победителей.
В месте слияния рек Акфар и Аксор перед идолом Вема-защитника вновь запылал костёр. Неистово благодаря покровителя, охотники побросали в жертвенный огонь с таким трудом добытые трофеи. И только когда в священном пламене сгорели отрубленные кисти, когда исполнен ритуальный танец и спета ритуальная песня, тогда и только тогда можно повернуть домой.
В родном стойбище друзья провели три дня. Вполне достаточно, чтобы отдохнуть, набраться сил и успокоить жён. С рассветом четвёртого дня они отравились в поход. К большому облегчению Инсы, супруги Саяна, не на войну.
Странные камешки не дают покоя. Хочется как можно скорей нагреть их в глиняном тигле и окончательно выяснить, медь это или нет? Но прежде, чем следовать к Лосинному ручью, друзья навестят хранителя книги со звёзд, шамана из рода Мудрой Щуки.
Глава 7. «Книга со звёзд».
Тихое туманное утро. Обильная роса на траве обещает жаркую погоду. Последнюю неделю стоят великолепные солнечные дни. Ленивый ветерок слабо шевелит зелёную листву. Второй час подряд друзья гребут вверх по реке. На речном просторе течение слабое, но всё равно не даёт расслабиться. За неделю речная вода нагрелась и перестала радовать приятной прохладой. Остаётся надеется, что стойбище Мудрой Щуки отыщется до наступления знойного полудня.
– Надеюсь, это здесь, – Саян показал рукой на берег.
– Почему? – разворачивая лодку, вяло поинтересовался Ягис.
– Приметы совпадают, - пояснил Саян. – Вон ель с раздвоенной вершиной. На другом берегу старый поломанный дуб. И оба приметных дерева на втором повороте после большого камня.
– Будем надеяться, что ты не ошибся, - отозвался с кормы Ансив.
Акфар и Аксор – великие реки. Первая огибает Утёс с запада и уходит далеко на юг. Чуть более узкий Аксор огибает Утёс с востока. Именно на его берегах живёт племя Звёздной Рыбы, только гораздо выше от места слияния.