Цена всех вещей
Шрифт:
— Ари! — крикнула Диана. — Пожар!
Я сорвала с одной из машин защитный чехол и попыталась затушить языки пламени на двух контейнерах со скрапом. Пламя пока еще не соединилось в одну большую стену. Меня знобило, по-видимому, от шока, потому что пот испарялся с кожи в мгновение ока.
Лишь спустя секунду я поняла, что, пока я носилась от одного очага пламени к другому, Диана, не останавливаясь, звала меня по имени.
— Нет, Ари. Нет! — кричала она, стоя на коленях рядом с Маркосом. Так близко, как только это было возможно. На лице ее застыло самое печальное выражение, которое я когда-либо видела.
— Не
— Нет, Ари. Пожар. Но не этот пожар.
— Пожар? — Единственный пожар, который я могла вспомнить, был тот, в котором сгорел мой дом. Мне тогда было восемь. Диана никогда не поднимала эту тему. Мы никогда об этом не говорили. Это было в прошлом.
— Я пришла сюда в поисках Маркоса, — сказала Диана. — Дверь была открыта, и я вошла. А потом почувствовала запах керосина, или масла, или чего-то еще. На обратном пути я встретила Кэла, поливавшего все вокруг этой жидкостью. Я попыталась его остановить, и он взбесился. Запер меня здесь.
Я схватилась за грудь в попытке унять бешено бьющееся сердце. Казалось, оно вот-вот выскочит с другой стороны.
— Сначала я подумала, что все дело в крюке, который наложила Кей. Что это ее заклинание так странно на него подействовало. Но крюк притягивал бы нас к ней, а Кэл вовсе не способствовал нашей встрече. И я решила, что единственный способ противиться заклинанию — это наложить другое заклинание, верно? Значит, на нем наверняка были еще заклинания.
— Да, — сказала я. — Маркос сказал, что он находился под действием заклинаний много лет.
Диана погрузилась в молчание. Я попыталась обдумать услышанное.
Обычно гекамисты накладывают временные заклинания, чтобы люди ходили к ним месяц за месяцем. Это позволяет им постоянно получать небольшие суммы денег и иметь стабильный доход. Маркос говорил, что его мама оплачивала заклинание Кэла не один год — только суммы были огромными, а вовсе не маленькими.
Кэл говорил про девять лет. Девять лет назад он злился последний раз.
Я вдруг ощутила, что близка к разгадке. Разгадке чего-то большого. Я вцепилась руками в волосы и закрыла глаза.
Девять лет. Получается, ему было одиннадцать, когда это случилось в первый раз. Обычный школьник. Я попыталась вспомнить, каким он тогда был. Когда Кэлу было одиннадцать, мне было семь.
Возможно, он подрался в школе. Или его отчитали за баловство. Эка невидаль. Но подобные вещи не требуют заклинания, купирующего приступы жестокости, их не обязательно забывать. Он ведь никого не убивал.
Внезапно я закрыла лицо рукой.
Земля разверзлась, но, если не смотреть вниз, я могла и не упасть.
Нет.
— Ключ, — сказала я Диане. Мой голос звучал словно издалека. — Мне нужно забрать ключ у…
Я не смогла произнести это имя.
Один из контейнеров с деревянным скрапом уже полыхал, остальные пока дымили. Нужно было выйти из комнаты и отыскать его — выяснить, правдивы ли эти жуткие подозрения.
Я рванулась к двери. По дороге я постоянно спотыкалась на ровном месте и падала на колени.
В классе, ожидая Ровену, мы постоянно подтрунивали над девочками, умудрившимися ушибить коленку, голень или бедро. Танцоры не имели права врезаться в парты и спотыкаться на лестницах. Иногда мы получали
Воспользовавшись заклинанием памяти, я вошла в ряды гражданских, сплошь покрытых ранами. Мне казалось, что все эти травмы получены по ошибке, и, если бы все вернулось на круги своя, моя кожа вновь стала бы такой же гладкой и чистой, как раньше. Как у той балерины, которая осталась лишь в моих воспоминаниях.
Но нет — эти раны стали моими боевыми шрамами. Я заслужила их. Внешность постепенно приходила в соответствие с внутренним миром, а там не было ни единого живого места.
За секунду до того, как подняться в очередной раз, я подумала, что лучше всего было бы остаться на месте и подождать, пока Эхо нас найдет, — чтобы кто-то другой сыграл роль героя и спас мир. Тогда завтра, останься я жива, можно было бы пойти к гекамистке и отдать все свои сбережения, которые мне удалось скопить, работая в «Свит Шоппе», и все деньги с родительской страховки за заклинание, которое стерло бы это воспоминание из памяти. Кэл Уотерс. И ужасная вещь, которую он, возможно, совершил. Секрет, который его мать и мать Эхо хранили много лет. Маркос растянулся на полу. Диана вновь и вновь нашептывала его имя. Запах огня, растворителя и масла. Я стерла бы даже Кей. Просто так, в придачу.
Я не хотела знать правду.
Существовала только одна проблема. Кто знает, в какого человека и с какими желаниями я могла превратиться, стерев из памяти это все.
Чертовы заклинания. Они сдирали с меня слой за слоем. Вырезали воспоминания о смерти родителей и заполнили пустоту танцами. Вырезали Уина и вновь вернули необходимость танцевать. Какие глубинные, неосознанные желания могли таиться подо всем этим?
Кирка врезалась все глубже и глубже, сбрасывая желания, точно старую кожу. В конце концов я должна была оказаться там, где не нужно вообще ничего.
Но этой точки я пока не достигла.
52
Маркос
Лежа на полу без сознания, я не видел снов. Однако полной отключкой назвать это тоже было нельзя. Я словно попеременно влетал и вылетал из собственного тела под действием неведомой силы. Внутри — боль, паника. Снаружи — онемение, пустота. Внутрь и наружу. И где-то посередине, где существовало дыхание и биение сердца, я осознавал, кто я такой и что произошло.
Я знал запах магазина: дерево, масло и древесный уголь, потрескивающий, точно специи.
Я знал, что я в беде. Что мы все в беде.
Я знал, что Ари травмировалась и не двигается, но я также знал, что скоро она встанет и пойдет, потому что ни за что не оставит нас с Дианой сгорать заживо.
Я знал, что Ари была моим другом.
Я знал, что сделал Кэл.
Знал всю историю. Отец Ари вынес ее из горящего дома, а потом вернулся за ее матерью, которая потеряла сознание из-за дыма. Дом обрушился. Человек, совершивший поджог, не был бродягой или грабителем, как мы всегда думали. Не был случайным незнакомцем. Человека, который это сделал, я знал всю жизнь. Это был один из моих старших братьев, тот, кого я боготворил. Один из Уотерсов, а это что-нибудь да значило.