Ценный груз
Шрифт:
Как же быстро привыкаешь ко всему хорошему.
Минуя толпы спешащих, как и он, или восхищающихся студентов, или тех, кто потерялся и бродит, пытаясь понять, в какой из коридоров следует свернуть, Дэмин наконец-то нашел нужную аудиторию.
На пятом ряду он заметил своего друга, с кем периодически посещает «Медовый поцелуй». Они познакомились сразу же на первом году обучения, после того, как их поставили в спарринг на занятии по мастерству владения мечом. Дэмин, который готовился к поступлению в Академию чуть ли не с младенчества брал уроки у нанятого отцом мастера меча. Поэтому не прошло и минуты, как он сразил своего соперника. Так могла бы родиться вовсе не дружба, а вражда. Ведь такое умение Дэмина, — явно выученное заранее, —
Как сказал бы Мингли: нет дружбы крепче, чем та, что родилась в бою. Конечно, сложно было назвать тот позорный для Дэмина поединок боем. Ведь он только и делал, что пытался спрятаться от разящей его длинной палки, так как не представлял, что делать с таким оружием и как уворачиваться. После пары-тройки болезненных ударов, что пришлись по рукам и ногам, он перешел к тактике защиты, которая уже спустя пару секунд сменилась на откровенное бегство с попытками найти укрытие на тренировочном поле. Это оставило в душе Дэмина незабываемое чувство стыда и безысходности. Хорошо, что подобное зрелище видел лишь учитель и его будущий друг. Но после данного злополучного случая, молодой Каведа еще сильнее начал все планировать и готовиться к любым событиям заранее.
Дэмин поздоровался со своим другом и сел на место подле него. Впереди предстоял долгий день, наполненный лекциями по подготовке к одному из самых важных экзаменов.
Если ты благородной крови, или обеспеченный отпрыск, — или то и другое, — то в Синторе ты можешь учиться хоть всю жизнь. Здесь не было такого понятия, как завершенное образование. В каждой профессии были свои ступени мастерства, и еще ни одному смертному не удавалось достичь их всех. Скорее всего, это было действительно невозможно осуществить, и столько ступеней создали лишь для того, чтобы человек, вступивший на путь образования, осознавал, что нет предела совершенству.
По достижению той или иной ступени ученик получал соответствующий статус или должность. Для этого требовалось сдавать экзамены. В случае с военным ремеслом их ежегодно было два: один по физической подготовке и боевому мастерству. Именно его Дэмин сдавал неделей ранее, как обычно, получив наивысший балл. А второй — теоретические знания, которые позволяли сделать вывод о том, что там у человека, научившегося держать меч в руках, творится в голове и способен ли он принести пользу на той или иной должности. Если же мастерски владеющий оружием ученик по воле богов был полным дураком в науках, то, — к сожалению его родителей, — ничего, кроме низших званий в армии или городской стражи, ему не светило. Для знатного господина это, безусловно, позор и трагедия семьи. Но в Академии учились не только родовитые горожане, а и те, кто сумел скопить денег на обучение. А для таковых работать стражем, например, на городских воротах — очень престижная должность. Ну а глупого сынка из знатной семьи всегда найдут куда пристроить.
Сейчас в Синторе к собственным отпрыскам относятся значительно мягче, чем это было сотню лет назад. Тогда подобного рода позор считался настолько жуткой трагедией, что глава семьи, не раздумывая, мог решить отправить своего сына — идиота подальше от родного дома либо пушечным мясом на войну, либо даже в евнухи. Ну или просто лишить того жизни. Так что долгая пора мирного времени подарила глупцам прекрасную возможность прожигать свою жизнь за счет материальных средств семьи и не бояться быть сослаными на границу или в чертоги Диликтоса. Правда, тот факт, что такие дети все равно отбрасывают тень на свое родовое гнездо, остался прежним, смягчились лишь нормы наказания.
— Дэмин, — чья-то ладонь опустилась на плечо молодого
Он поднял глаза и увидел сияющего от счастья, будто солнце в летнюю пору, молодого человека. Даже его волосы, коротко постриженные, как у большинства богатых молодых людей, отдавали медным блеском. Во многих трудах, описывающих синторцев, говорилось, что они носители черных как смоль волос и темных глаз. Но в реальности все было не совсем так. Оттенков радужки было превеликое множество, от по-настоящему черных до светло карих. Такая же ситуация была с волосами — от брюнетов цвета вороного крыла до шатенов с медным отливом.
— Здравствуй, Гувэй, — Дэмин коротко кивнул в знак приветствия, — не знал, что буду с тобой в этом году на одном потоке.
— Это не совсем так, но не суть, — собеседник говорил торопливо, пытаясь втиснуться между Дэмином и другим учеником, чтобы сесть рядом. Гувэй всегда общался громко и быстро, и двигался также, совершая размашистые шаги. А когда жестикулировал, то словно пытался обхватить весь мир руками. Когда же сражался, двигался стремительно, открыто и напористо.
— Я рад, что мы теперь будем работать вместе, — Гувэй понизил голос, когда учитель начал рассказывать о предстоящем экзамене.
— Вместе? — удивился Дэмин.
— Да, отец распорядился передать это дело мне. Не могу объяснить, отчего так вышло, но надеюсь на твою помощь.
Дэмин нахмурился. Будучи человеком честной натуры, он, не раздумывая, высказал Гувэю свои опасения и накопившееся недовольство:
— Скажу откровенно, то, как поступило ваше ведомство, — уж не знаю, по чьему решению, — в моих глазах выглядит не особо изящно. Вы отобрали дело, которое я уже вел и практически завершил без объяснения причин. В итоге получилось, что я занимался пустяковым расследованием, при этом пропуская обучение в Академии. Учителя и уж тем более ректорат, наверняка следят за тем, чем занимаются их ученики, которые отпрашиваются с помощью своих родителей. И как это выглядит теперь? Как, по-твоему, можно ли сутки заниматься написанием трех строк и выслушиванием двух предложений в суде о прошении простого грузчика на выплату награды? Да еще тем более с учетом того, что судья такие дела не обязан рассматривать. Это все выглядит так, словно я нарочно прогулял обучение, прикрывшись должностными обязанностями. Это удар по моей репутации.
Он тактично промолчал том, что помимо прочего, теперь, оказывается, это дело передают Гувэю, которого ну никак нельзя назвать человеком внимательным к деталям и ответственным. Гордость Дэмина буквально вопила о том, что это откровенный плевок в сторону его способностей. Мог ли Мингли быть правым, когда высказывал мнение о конкуренции и борьбе за должность судьи по делам малой и средней тяжести? Если да, то понимает ли это сам Гувэй или он лишь пешка в руках своего отца?
— Я понимаю, — Гувэй склонил голову, подобно провинившемуся ребенку. Он совсем не походил на злостного интригана, скорее уж на жертву обстоятельств, — мне ужасно неловко, что так произошло. И я сам мало что смыслю в причинах подобного решения. И от этого хотел бы надеяться на твою помощь.
— Нет, — холодно и категорично ответил Дэмин, — ты даже сейчас уже мешаешь мне слушать учителя. Впереди экзамен буквально через пару дней, мне абсолютно некогда этим заниматься. Да и чем я тебе помогу? Могу вкратце сказать, кого и в чем подозреваю. Но думаю, что если ты прочтешь мой отчет, который я почти успел завершить до момента изъятия дела, то и сам все поймешь.
Дэмин расстелил перед собой белый лист бумаги и приготовился внимательно слушать учителя, который к этому моменту закончил со вступительными речами о предстоящем экзамене и приступил к теме сегодняшнего занятия. Дэмин всем видом показывал, что для него сейчас учеба важнее дела, переданного Гувэю. Отчасти это так и было, с другой стороны, он по-прежнему ощущал досаду от сложившейся ситуации.