Центурион
Шрифт:
– Да… говори.
– Где-то в этих домах прячется инопланетянин. Я хочу знать, в каком именно доме.
С жадностью глядя на банкноты, абориген ответил:
– Нет… нет в домах инопланетянина… только мои братья.
– А в других? Знаешь ли ты дом, в котором вместе с твоими братьями живет инопланетянин?
– Нет… мою голову охватывает жалость… нет.
Я испытующе посмотрел на коротыша.
Либо он мне бессовестно врал, либо и в самом деле не знал, где прячется убийца.
– Подумай хорошенько. Если ты укажешь мне такой дом, то получишь десять раз
Я помахал перед его лицом купюрами.
– Нет. Мне нужны эти листки… за них можно получить чудесные вещи… но нет такого дома.
– Ты уверен? Или не знаешь?
– Да… нет… Если бы я знал твой интерес… то поменял бы свои знания на листки. Но нет в наших домах инопланетянина.
Прежде чем задать следующий вопрос, я еще раз оглянулся.
Улица позади меня была пустынна. Видимо, причиной этому была процессия благодарения. Кстати, она несколько приблизилась к нам, но была все еще на достаточном расстоянии.
– А теперь расскажи мне о царице личинок, той, что находится в городе.
Коротыш кивнул, как будто ожидал моего вопроса.
– Она особенная… Ей захотелось необычного… пытаться понять невозможные для понятия инопланетные законы обмена информацией. Так же, как и моим братьям.
– Где она находится? – чувствуя, как во мне нарастает радостное возбуждение, спросил я, протягивая коротышу банкноты.
Может быть, он даже и ответил. Но что именно, я не услышал, поскольку в следующее мгновение на мой затылок что-то обрушилось. Удар был так силен, что я потерял сознание.
16.
Знаете ли вы, что такое симбиот? Это очень хорошая штука. Особенно, если он дорогой, выращен настоящим специалистом своего дела. Дорогой симбиот может довольно много. Не только защитит, но и при необходимости поможет так изменять внешность, что тебя мама родная не узнает. А еще дорогой симбиот следит за здоровьем своего хозяина и не только, когда нужно, убыстряет его реакцию, но и, например, может запоминать информацию, причем, в больших объемах. Да мало ли чего может дорогой симбиот? Сейчас их выращивают так много и стольких разновидностей, что можно запутаться. Не очень дорогие симбиоты могут соответственно меньше. Предохраняют тело своего хозяина от повреждений и в нужный момент ускоряют его реакцию. О дешевых симбиотах я говорить не буду. Ничего, кроме жалости к их владельцам, лично у меня, как обладателя симбиота классом выше, они не вызывают.
Но есть одно свойство, которое недоступно симбиоту, даже выращенному самым дорогим и умелым специалистом.
Предсказывать будущее.
Другими словами, для того, чтобы ваш симбиот сработал как надо, его необходимо прежде всего активизировать. Если же вы не успели это сделать заранее – можете на симбиота не надеться. Сам он вам на помощь не придет.
Даже есть кто-то вдруг решил садануть вас чем-то тяжелым сзади по голове. Понятно?
Короче, очнулся я в темноте, и некоторое время лежал неподвижно, костеря себя самыми распоследними словами. Голова болела просто немилосердно, а тело словно стало резиновым. Заставить его повиноваться я не мог. Более того, даже сама мысль о том, что вот сейчас
Эх, здорово меня видать приложили.
Я активизировал симбиот и стал ждать, когда он приведет мое тело в относительный порядок.
Через некоторое время головная боль несколько поутихла. И тогда я попытался прикинуть, каким образом тот, кто тюкнул меня по голове, умудрился этот фокус проделать.
В самом деле? Должен был я почувствовать, что кто-то ко мне подкрадывается сзади. До сегодняшнего дня чутье на опасность меня ни разу не подводило. А тут… так опростоволосится. Да еще в самый неподходящий момент.
И все-таки странно… Он что, материализовался у меня за спиной прямо из воздуха? Да нет, так не бывает. Хотя кто знает? Те же бриллиантовые муравьи умеют телепортироваться. Может быть, аборигены научились от них этому фокусу?
Последняя мысль мне не понравилась. Хотя, кое-что и объясняла. Например, то, каким образом аборигены успели сделать засаду на пустыре. Или почему я не почувствовал, как ко мне подкрадывается негодяй, решивший испытать на прочность мою черепушку. И почему я не засек тех, кто за мной следил.
Ладно, черт с ними, с аборигенами и их фокусами. Первым делом сейчас нужно попытаться определить, где я нахожусь и как можно из этого места удрать. Наверняка аборигены засунули меня в какой-нибудь подвал и постарались сделать так, чтобы я из него в ближайшее время не выбрался.
Кстати, а почему они вообще оставили меня в живых? Кто им мешал меня прикончить? Что им стоило полоснуть меня ножом по горлу? Пара секунд и одним врагом меньше, а стало быть, меньше проблем.
Я тяжело вздохнул.
И все-таки убийца не пожелал меня прикончить. А что это означает? То, что моя смерть ему невыгодна. Но, собственно, почему?
Я принюхался. Да, точно, явственно пахло жаренным миндалем. Как будто я вновь оказался на Земле, много-много лет назад, в далеком детстве, когда мир все еще казался простым и добрым, когда верилось, что я и все, кого я знаю, будем жить вечно.
Как давно это было… И не здесь… Вот именно – не здесь. Много-много лет назад.
Я подумал, что мне нужно встать и попытаться узнать, где я оказался, а также, самое главное, как из тюрьмы, в которую меня засунули, выбраться. Вот только не хотелось мне этого делать. Пока. Не хотелось, и все. Не было сил даже на то, чтобы шевельнуться.
Поэтому, я просто лежал и думал, пытался догадаться, благодаря каким заступником остался в живых. По всем законам этого не должно было быть. Я допустил действительно большую ошибку, заявившись в город аборигенов без прикрытия, и должен был, просто обязан был расплатиться за нее своей жизнью.
Однако этого не случилась. Значит, должны были быть веские причины, благодаря которым тот, кто перед этим убил шестерых мыслящих, меня пощадил. Чистый, голый расчет. Пока я ему был нужен живым, а не мертвым. Я снова вдохнул запах жареного миндаля и подумал, что занимаюсь самым настоящим самообманом. Пытаюсь приписать убийце черты, которыми он наверняка не обладает.