Цепеш III. Кровь древнего
Шрифт:
"В Лохгейм на Рейне Хаген увёз тот клад богатый
И утопил, чтоб после воспользоваться им,
Но так и не пришлось ему владеть добром чужим".
По одной из версий этот самый Лохгейм находился близ немецкого городка Гернсхайм. Разумеется, там уже давно всё было перерыто от начала и до конца ещё до жизни Сигизмунда. Безрезультатно. И даже несмотря на это, сам Император не раз бывал в том маленьком городке. Ему там даже отдельный особняк построили. Вот только я никогда не считал Сигизмунда глупцом. Как бы сильно он ни был увлечён этой легендой, вряд ли стал бы тратить так много времени на поиски в одном и том же месте. Тем более — лично. Нет, тут что-то не так. Либо он таким образом отдыхал от двора. Либо… были иные причины. И я стал копать в этом направлении. Пазл потихоньку складывался в единую картину.
Может это окажется ложным следом, но я обязан проверить. Тем более, что интуиция говорила мне, что я на верном пути.
— Инга, у нас свободные разведчики сейчас есть? — спросил я у своего водителя.
— Здесь или дома? Здесь профи нет. Всех перенаправили на более важные направления. Разве что кого из слуг отправить, если это не слишком секретно. А дома… Оглаф вроде недавно вернулся с германских земель в Констанцу. Сейчас должен отдыхать.
— Хорошо. Но не для Оглафа. Его отдых прерывается. Отправь его в немецкий городок Гернсхайм. Пусть там проверит всё, что как-либо связано с Сигизмундом Первым. Поищет в местных исторических записях, может известно, куда тот любил ходить там, пока проживал у них. Ну или ещё что интересное. Ну, на месте раберётся.
— Думаешь, это может быть связано с Орденом дракона? — не оборачиваясь, спросила она.
— Чувствую это. Только пусть действует осторожно. Не удивлюсь, если там рыскают люди Габсбурга. А то и сам он, чем чёрт не шутит. Куда-то же он уехал, — задумавшись, постучал я по плотной корочке книги.
— Сделаем. Гернсхайм, говорите… — она быстро что-то набрала на планшете, открыв карту. — Хм, там рядом, в Штутгарде, у нас есть ещё один человек. Перенаправлю его туда. Если есть риск столкновения с врагом, лучше одиночку не отправлять. Плохо только то, что городок совсем маленький. Девять тысяч жителей. Затеряться будет очень сложно. Надеюсь, сойдут за туристов. Других вариантов особо нет.
— Спасибо.
Была среди той стопки книг ещё одна, что привлекла моё внимание. Небольшая, достаточно тонкая на фоне остальных, расположившаяся почти в самом конце стопки. Я сперва даже подумал, что это какая-то ошибка, и данная книга затесалась тут случайно. Вот только при передаче таких знаний ошибок просто не может быть. За подобное знание ведь и убить могут. Вернее, не так. Гарантированно убьют. А всё дело в простеньком названии: Кровь Древних.
Что же там такого удивительного было? Ну… Всего лишь список древнейших родов мира. Про Императорский род Японии, Багратидов и род Конфуция и так понятно. Эти рода на слуху. Про Индийский род Нанда и династии фараонов тоже многое известно.
Но были тут и куда более интересные фамилии. Например: Бессмертный. Да-да, тот самый род, чьим основателем считается Кощей Бессмертный. Бред — подумают многие. Это ведь просто сказка. Его не существовало… Вот только почему-то раз в несколько веков в мире всплывал очередной потомок Бессмертного. Причём всегда они были невероятно могущественными магами жизни. Да-да, именно что магами жизни и никак иначе. Многие считают это совпадением. Просто какие-то безродные якобы присваивали себе данную фамилию, чтобы выделиться. Ага, совершеннейшее совпадение, что сильнейшие маги жизни своего времени поступали одинаково. И что куда интереснее, делали они это ещё до первого выхода в свет. Да и вообще об их происхождении было ничего не известно. Впрочем, как и о смерти. Просто в один момент они все исчезали и всё. Причём, что удивительно, такие индивидуумы появлялись и до того, как магия впервые проникла в наш мир. Тогда их считали гениальными лекарями.
И что интересно, Бессмертные — не единственный род, чьи потомки внезапно всплывают время от времени в истории мира, оставляя свой весьма значимый след. И все они считаются потомками магических существ. Тех же Нибелунгов, например, или Сидхе, японских ёкаев, греческих богов… Да кого там только не было. Разумеется, потомки бабы Яги, богатырей и даже Горыныча (как бы
И после такого начинаешь задумываться: а действительно ли до первых Разрывов магии не было в нашем мире? Или она была, просто тщательно скрывалась и дошла до нас лишь в виде мифов и легенд? Жаль только, все эти потомки быстро появляются, но так же быстро и исчезают. Расспросить их ещё никому не удалось. Разумеется, были попытки захвата ради получения знаний. Один такой случай описан в книге. В девятнадцатом веке был похищен маг с фамилией Бессмертный. Причём похитил его один довольно сильный и уважаемый в те времена род. И каков итог? Уже на следующий день весь род перестал существовать. Даже его имя было предано забвению. Ну а сам Бессмертный просто исчез, будто его и не было вовсе. По описанию очевидцев, что явились проверить особняк того рода: казалось, будто жизнь покинула это место, а внутри не было ни живых людей, ни трупов, ничего. С тех пор на тех землях ничего не растёт. Это лишь серая безжизненная пустошь.
«Бр-р… Жутко, если честно», — вздрогнул я.
Кто-то считал, что Бессмертный сгинул и сам, использовав эту силу, но не сумев её контролировать. Другие даже считали, что это не один из потомков Кощея, а он сам. Меняет внешность и время от времени выходит в мир, чтобы полюбопытствовать, как он изменился за это время. И горе тому, кто перейдёт ему дорогу. Впрочем, было и ещё одно, куда более реалистичное предположение.
Всем известно про родовой дар — особую способность, что возникает у достаточно старых магических семей. Он может быть как боевым, так и не очень. Ясно лишь одно, что это не просто заклинания, ведь бывало, что дар могли использовать даже дети, ещё не начавшие обучаться магии. Так вот, то самое безжизненное пространство, оставшееся после Бессмертного, и считается их родовым даром. Нет, вернее, не так. Слишком большой разрыв между этими способностями. Её называют: Кровь древних. Жуткая штука, но столь желанная всеми. К счастью… да-да, именно к счастью, ещё ни один род не смог заполучить в свои руки такую силу. Это ведь сперва надо найти человека с такой кровью, что сделать весьма проблематично. А затем каким-то образом соблазнить его, дабы гены остались внутри семьи. Потому как желающие пытаться сделать это силой уже давно перевелись.
Вообще, с этими дарами крови всё очень сложно. Нет какой-то определённой отметки, спустя сколько поколений он возникает. У кого-то и даже на протяжении десятка поколений ничего не выходит, а у кого-то уже со второго. Причины? Никто не знает. Магия — вот и всё объяснение. Может, было бы побольше информации, если бы получилось тщательнее исследовать данный феномен, но увы, это невозможно. Никто не допустит к своей крови чужого человека. И плевать, сколько тот клятв произнесёт. Именно поэтому если исследования и ведутся, то только внутри семьи. Даже если кто в таких условиях и разберётся с причиной, то уже точно никому не сообщит. И тут ничего не поделаешь. Такова жизнь. Подобные знания могут усилить твоего потенциального конкурента, а значит, по умолчанию опасны.
Ах да, есть ещё одна причина трудности с изучением. Дело в том, что родовые дары, если они боевые, используют крайне редко. Только в крайнем случае, когда человеку грозит смерть. Да и когда дар небоевой, его тоже особо стараются не афишировать. Почему? Всё просто. Их посчитают слабыми. Сейчас до боёв насмерть, в отличие от прошлых времён, стараются не доводить. Банально потому, что никогда не знаешь, что за козырь может выбросить твой оппонент. Впрочем, у кого-то этого самого козыря вообще может не быть, но он уж тем более будет молчать об этом. Так и получается, что разглашение подобной информации не выгодно почти никому.
Впрочем, кое-кто уже успел спалиться. Пожалуй, один из самых впечатляющих даров у официально древнейшего правящего рода Императоров Японии. Легендарные потомки Аматерасу буквально призывают частичку солнца на землю. Этот солнечный протуберанец уничтожает всё на своём пути. Ещё никому не удавалось его сдержать. Пусть этих несчастных и было не так много. Вроде последний раз они использовали эту силу во времена реставрации Мейдзи. Тогда один такой удар заставил целую вражескую армию сбежать, испепелив добрую десятую её часть. Именно эта сила — гарант того, что правящий род будет сидеть на своём троне вечно. Если только сами не сгинут в пучине времени.