Церберовец. Палач.
Шрифт:
В официальных СМИ доминировала версия, будто мы сами организовали атаку на Иден-Прайм и потом сами же явились в образе спасителей. В доводы Альянса поверит разве, полный дурак, предъявленные доказательства не выдерживают никакой критики. Вот тут произошло то, чего я никак не мог ожидать. Колонисты, ставшие свидетелями вторжения гетов и импотенции Альянса, после референдума объявили о полной независимости. Руководство Иден-Прайма попросило о защите Цербера, хотя треть граждан была против. Не хватало нам еще раскола среди человечества, несмотря на все косяки, Альянс Систем по-прежнему остается очень мощной структурой с крупными армиями и флотом. Цербер
Мои опасения не оправдались, 2183 год выдался на редкость спокойным. После поражения гетов-отступников на Иден-Прайме и гибели Властелина, они убрались обратно, откуда и пришли, видимо, контроль Пожинателей исчез, а Сарен погиб. История по-настоящему круто повернулась вспять: Шепард пока не успел стать известной на всю галактику легендой, остальные расы так и не узнали о Жнецах, а люди не получили место в Совете Цитадели. Мы продолжаем готовиться к приходу Жнецов - Горн завершен на семьдесят восемь процентов, церберовская армия продолжает увеличиваться в размерах, наращивается военный потенциал, Иден-Прайм усиленно готовят к обороне и продолжаются поиски живого протеанина.
Что касается процесса подготовки смены власти в Цербере, то он вступает в завершающую стадию, свои люди поставлены на многих ключевых постах и в любой момент готовы действовать по сигналу. Через месяц-другой час Х наступит, а то медлить больше нельзя. Тревожные предпосылки уже появляются. Призрак вживил себе в организм нанитов, сделанных по технологии кальмаров, можно сказать, он в какой-то мере хаск. Глаза у Харпера теперь светятся голубым светом, самое паршивое, что зреет план индоктринации многих людей из Цербера, тогда точно конец всему не за горами. Командовать переворотом буду с Иден-Прайма. Предупреждал же Призрака ни в коем случае не пытаться исследовать опасную технологию, держаться подальше. Но нет, не послушал.
Через полтора месяца после того, как мы продолжили раскопки, начатые еще несколько лет назад археологами, в протеанском бункере наткнулись на работающую капсулу с замороженным протеанином. Довольно интригующий момент, древний нам может очень серьезно помочь, дав информацию про Жнецов, их стратегию, уязвимые места и вообще каким образом протеанам удалось продержаться несколько веков. К размораживанию подготовились очень серьезно - все оцеплено вооруженной охраной, в случае агрессии со стороны протеанина его быстро приструнят шокерами. Вот я стою около саркофага и жду, пока инженеры закончат подготовку. Все нужно проделать так, чтобы протеанин не пострадал или вообще не отправился на тот свет, это же последний древний реликт.
– Все готово, можем приступать.
– Начинайте.
Техник что-то пощелкал на своем коммуникаторе, после чего створки древнего холодильника начали открываться. Внутри оказался замороженный протеанин, его кожа очень бледная, но быстро приобретает темно-серый оттенок. Его четыре глаза в один момент открылись и ископаемое жадно вдохнуло воздух, начал оглядываться по сторонам. Насколько я помню, для изучения нашего языка протеанину достаточно одного прикосновения. Сейчас передо мной стала
– В сторону, ни в коем случае не прикасайтесь к нему!
– крикнул я охране и побежал за протеанином. После короткой погони четырехглазый начал приходить в себя, реакции на окружающий мир стали более спокойные. Я спокойно подхожу к нему, как Явик обеими рукам схватил меня за голову. Понеслась... перед глазами мелькают невнятные картинки и образы, последние воспоминания Явика - как он с последними выжившими собратьями защищают бункер от хасков. Если бы их план сработал, то сейчас бы вся галактика была под пятой второй протеанской империи. К счастью или нет, но среди последних сотен тысяч оказались предатели и в результате саботажа выжил только один Явик.
Галлюцинации закончились также быстро, как и начались. Передо мной в ступоре замер Явик, наверное, осмысливает полученную информацию. Его окружил и солдаты, нацелив оружие.
– Ты понимаешь меня?
– Люди, - презрительно произнес протеанин.
– Где остальные собратья?
– Ты последний из своей расы, кто остался в живых, - снова ступор, даже с первого взгляда можно сказать, что Явик очень зол.
– Сколько времени прошло?
– Около пятидесяти тысяч лет после последнего пришествия Жнецов, через несколько лет они придут снова. Твоя помощь была бы неоценима.
– С чего вдруг мне вам помогать.
– У тебя просто выхода другого нет, не захочешь по-доброму - заставим силой. Сбежать не получится, тут полно вооруженной охраны, - опять этот полный ненависти и презрения взгляд.
– С чего вы взяли, будто сумеете победить древнего врага? Мы сражались триста двадцать лет, несмотря на все технологии и мощь все равно проиграли...
– Нынешняя ситуация несколько иная, шансы победить очень неплохие. Теперь решай, помогать нам добровольно или помогать нам, но через пытки и боль. Выбор за тобой.
– Ладно, человек, как вы говорите, выхода у меня нет.
– Славно. Теперь уведите его, проведите полную медицинскую диагностику, изучите физиологию и потом ко мне. Предстоит небольшая беседа с глазу на глаз.
Через пару дней Явика в сопровождении двух дуболомов-центурионов привели ко мне во временный штаб в один из небоскребов, расположенных посреди зеленых равнин. Протеанин за пару дней немного освоился среди нас, не так подозрительно смотрел по сторонам. Как мне сказали работавшие с ископаемым ученые, он относится к людям с высокомерием, будто мы звери. Оно в принципе неудивительно, еще вчера, по времени Явика, человечество жило в пещерах, а теперь смело бороздим по галактике.
– Чего стоишь, присаживайся, - интересна его реакция на то, что я знаю его имя.
– Как тебе человечество, сильно изменились с прошлого цикла?
– Ты нечто большее, чем обычный человек, твои воспоминания и прошлое... очень необычны.
– Ты умеешь читать мысли?
– спросил я с притворным удивлением.
– Не притворяйся, ты и я знаем такое, о чем все остальные жители галактики и не подозревают. Для меня самого существование кого-то стоящего намного выше самих Пожинателей стало новым открытием и заставило полностью переосмыслить свои взгляды на вселенную.