Чародей поневоле (сборник)
Шрифт:
Бром протопал к дверям, распахнул их настежь и что-то проговорил. Когда он вразвалочку возвратился к столу, Род сказал:
— Я вот о чем хочу напомнить: судя по тому, что нам в свое время рассказал Тоби, деревня зверолюдей построена на совесть. Ее окружают ухоженные поля кукурузы. Эта деревня не вчера появилась, Туан. Если Орел явился сюда, вынашивая планы завоевания Грамерая, разве стал бы он тратить два года на обустройство поселения?
Король кивнул:
— Здравое замечание.— Он обернулся и встретил взглядом вошедшего
— Взаимно,— отозвался на приветствие короля Йорик, усмехнулся и коснулся лба кончиками пальцев.
Бром свирепо нахмурился, и Род решил, что пора вмешаться:
— Гм-м-м… Видишь ли, Йорик, мы только что говорили о том, почему Мугхорк пытался убить Орла.
— О, потому, что^ Мугхорк хотел на вас напасть, ребята,— изумленно отозвался Йорик,— А ему никак невозможно было заварить всю эту кашу, покуда ему мешал Орел, призывавший нас к пониманию и терпимости.
В комнате воцарилась тишина. Туан, Бром, Катарина и Род обменялись отчаянными взглядами.
— Я что-то не то сказал? — спросил Йорик.
— Всего лишь то же самое, о чем только что говорили мы.— Род смущенно почесал затылок,— Всегда немного неожиданно, когда твоя догадка оказывается верна.— Он посмотрел на Йорика,— А почему Мугхорк захотел завоевать нас?
— Ключевой момент,— ответил Иорик,— Ваша планета станет краеугольным камнем в грядущей борьбе за власть. Ваши потомки станут на путь демократии, и потому Децентрализованный Демократический Трибунал одержит победу. Поэтому для проигравших в этой борьбе существует единственный шанс: вернуться в прошлое и попытаться захватить Грамерай. И когда Мугхорк взял власть в свои руки, мы поняли, что он работает на одного из тех, кто в будущем проиграл. Да что с вами такое, милорд?
Род уже давно всевозможными знаками пытался призвать Йорика умолкнуть. Туан укоризненно взглянул на него:
— Будет тебе, лорд Чародей.— Голос его звучал мягко, ласково, бархатисто.— Почему ты не желаешь, чтобы он говорил нам о таких интересных вещах?
— Наверное, потому, что слова его невразумительны и странны,— Катарина нахмурилась, но на Рода посмотрела с упреком и подозрительно.— Однако супруг мой прав. А ты кому служишь, лорд Чародей?
— Прежде всего — моей жене и сыну,— вздохнул Род.— Но потому, что я желаю для них свободы и справедливости, а вы, ваши величества, скорее кого бы то ни было способны даровать им и то и другое,— я служу вам.
— Или ты всего лишь в союзе с нами,— уточнил Туан.— Но нет ли у тебя других покровителей, лорд Чародей?
— Ну, как вам сказать… Предпринимаются кое-какие усилия, направленные на то, чтобы… некие силы…
— Эти силы позволяют ему обзаводиться сведениями, потребными для поддержки правления ваших величеств,— вмешался Бром и устремил виноватый взгляд на Туана и Катарину.— Я узнал об этом почти сразу же после того, как Род Гэллоугласс явился к нам.
Туан, похоже,
— И ты, мой верный Бром! Почему же ты молчал все это время?
— Потому что вам не следовало знать об этом,— безыскусно ответил Бром,— и потому что догадывался, что это тайна лорда Гэллоугласса. Если бы он решил, что вам следует узнать об этом, он бы сам все рассказал. Однако не извольте сомневаться: прежде всего он верен вам.
Катарина немного смягчилась, а Туан улыбнулся. Правда, глаза его при этом недовольно сверкнули.
— Мы еще поговорим об этом, лорд Чародей.
Слава богу — не сейчас! Род испустил вздох облегчения и благодарно взглянул на Брома. Тот едва заметно кивнул.
— Сейчас же у нас есть другие причины для тревоги,— Туан обратил взгляд к Йорику,— Похоже, господин Йорик, вам ведомо более того, чем следовало бы знать.
Йорик замотал головой:
— То есть… я сболтнул что-то совершенно секретное?
Род одарил его взглядом, остротой подобным лучу лазера, а Туан поинтересовался:
— Откуда ты проведал о событиях грядущего?
— От Орла, само собой,— улыбнулся Йорик.— Он там бывал.
На миг комнату сковала гнетущая тишина. Затем Туан осторожно спросил:
— Не хочешь ли ты сказать, что Орел самолично, не духом, а телом странствовал в грядущее?
Йорик кивнул.
— На кого он работает? — вырвалось у Рода.
— Да на себя самого,— развел руками Йорик.— И имеет неплохой доход.
Род расслабился. Политические фанатики всегда готовы драться насмерть, а вот бизнесмены во все времена предпочитают здравый смысл, если, конечно, сумеешь убедить их в том, что, помогая тебе, они извлекут больше прибыли.
Но Туан покачал головой:
— Ты уверял нас в том, что Орел привел ваш народ сюда и научил крестьянскому труду, дабы вы сами могли себя прокормить. В чем же тут выгода для него?
— Ну,— уклончиво проговорил Йорик.— Время от времени он занимается и благотворительностью…
— И еще он рассчитывает на то, что из таких парней, как вы, получатся непобедимые соратники,— сухо добавил Род.
Йорик имел милосердие покраснеть.
— Или,— вмешался Бром,— он борется с людьми из грядущего, которые поддерживают Мугхорка? А твои люди, случаем, в этой борьбе не участвуют?
Йорик замер, насторожился, взглянул на Рода, кивком указал на Брома:
— Где вы его откопали, такого догадливого?
— Тебе это знать не обязательно,— отрезал Род.— Мы знаем, и хватит об этом. Как вы, неандертальцы, стали орудием в этой глобальной схватке?
Йорик вздохнул и сдался:
— Ладно. Тут помудренее будет, чем то, про что я вам раньше рассказывал. Плохие ребята собрали нас, чтобы использовать как орудие установления непобедимой древней диктатуры. Вы-то должны понимать, милорд, что цивилизация у нас была несколько… параноидальная.