Чародей поневоле (сборник)
Шрифт:
Род тоже подустал.
— Я пойду первым.
На счастье, больше стражников им не встретилось. На счастье — поскольку битье по затылку все же более рискованный метод, нежели волшебное усыпление.
Элидор молча шагал вперед, только глаза раскрывал все шире и шире, и в конце концов они заняли пол-лица.
Наконец вся процессия выбралась во двор. Двор в замке на внутренний и наружный не делился, и это было отчасти удачно. Правда, партизанская тактика Рода была неприменима к часовым, стоявшим на крепостных стенах, и здесь снова предстояло поработать Магнусу.
Там все остановились, и Гвен собрала всех вокруг себя.
— Дело непростое,— прошептала она.— На каждой башне — по часовому, у ворот — привратник, а в караульной — шестеро гвардейцев. А ты устал, сынок.
Вид у Магнуса действительно был неважный.
— Двоих я еще мог бы усыпить, мам. Может — троих.
— Остается шестеро.— Род нахмурился.— Что у них за вооружение, Гвен?
На миг Гвен уставилась в одну точку.
— У всех пики, кроме начальника стражи. У него — меч.
— Могли бы вы с Корделией сделать так, чтобы их пики стукнули их по макушкам?
— Могли бы, да только стражники — в шлемах.
— А-га…— Род потер подбородок.— Следовательно, надо их каким-то образом заставить снять шлемы.
— О, это могу сделать я! — воскликнул Элидор и бодрым шагом отправился к караульной будке.
Останавливать его было уже поздно.
Род в ужасе проводил Элидора взглядом, посмотрел на Гвен, развернулся и бросился следом. Что он задумал, этот мальчишка? Ведь он мог их всех погубить!
Но мальчик шел очень быстро и постучал в дверь караульной будки прежде, чем Род успел его окликнуть. Дверь открылась. Род метнулся в ближайшую тень и замер. Ему было видно, как Элидор переступил порог.
Стражники повскакали на ноги.
— Ваше величество! — Начальник стражи склонился в поклоне.— Что вы тут делаете в столь поздний час?
Элидор сдвинул брови.
— Я — ваш король! Неужто вы все настолько дурно воспитаны, что вам неведомо, как должно приветствовать короля?! Обнажите ваши головы, подданные мои, и поклонитесь мне!
Род затаил дыхание.
Стражники воззрились на начальника. Тот не мигая пялился на Элидора, но юный король стоял, горделиво вздернув голову, и глаз не отводил. Наконец начальник стражи не выдержал и кивнул.
Стражники медленно сняли шлемы и склонили головы.
В это самое мгновение обрели собственную жизнь их пики. Они подскочили в воздух и ударили своих владельцев по макушкам. Стражники, обряженные в тяжелые доспехи, с оглушительным лязгом рухнули на пол.
Только начальник стражи устоял — поблизости от него не было ни одной пики. Он резко выпрямился, в страхе взглянул на своих поверженных подчиненных. Но вот его страх сменился гневом.
Род бросился в караульную будку.
— Что же это за колдовство? — прорычал начальник стражи, шагнув к Элидору и обнажив меч.
Мальчик, побледнев, отшатнулся. Род вбежал в будку и бросился на начальника стражи. Тот, не ожидавший нападения, упал, но успел выставить перед собой меч и нацелил его острие в лицо Рода.
Неожиданно ему на помощь пришел Элидор. Он подскочил к начальнику стражи, сорвал с того шлем, выхватил кинжал и добросовестно заехал противнику Рода рукояткой по затылку — точнехонько так, как прежде делал Род. Начальник стражи обмяк и с тяжким вздохом опустился на пол.
Род отпустил его и выпрямился.
— Молодцом, ваше величество! Из вас получится превосходный король!
— Король должен многое уметь — не только драться,— нахмурившись, отозвался мальчик.
— Да, королю нужны мудрость и много знаний. Но очень многое зависит от умения мыслить быстро, быстро принимать решения, от готовности действовать. Вот это у вас уже есть. А еще есть умение вести себя в сложной ситуации и храбрость — и то и другое вы сейчас выказали в полной мере.— Род потрепал короля по плечу, и тот явно порадовался похвале.— Пойдемте, ваше величество. Не думаю, что остальные жаждут узнать, что именно здесь произошло, но они очень обрадуются, увидев, что мы с вами целы и невредимы.
Он тактично подтолкнул мальчика к двери.
— Шестеро убраны, осталось трое,— шепнул он на ухо Гвен, когда они вернулись к ней и детям.
Гвен кивнула.
— Хорошо, что ты пошел за Элидором. А теперь… Если ты спрячешься где-нибудь рядом с воротами, я отвлеку привратника, а уж потом ты возьмешь его на себя.
Род подбоченился, потянулся.
— Секундочку. Что-то я уже тоже не в лучшей форме.
Через несколько минут Род притаился у двери, ведущей к огромному вороту, с помощью которого поднимался и опускался подъемный мост. За дверью расхаживал привратник и что-то занудно бубнил себе под нос — видимо, старался не уснуть на посту.
Неожиданно веревка, удерживавшая ворот, сорвалась. Загрохотала лебедка, завертелось гигантское колесо.
Привратник закричал и бросился к рукоятке ворота.
А Род бросился на привратника, сорвал с него шлем и стукнул по макушке.
Через несколько минут он присоединился к Гвен.
— Все в порядке. Наверное, теперь мне надо туда вернуться и опустить мост?
— Да. И поднять решетку. Но погоди-ка.— Гвен обернулась к старшему сыну: — Магнус? Сынок?
Магнус напряженно смотрел в пространство. Через несколько секунд он расслабился и посмотрел на мать.
— Часовые на башнях спят.
Гвен кивнула Роду.
Тот вздохнул и поспешил обратно, к вороту. «Быть телепатом — это так здорово,— думал он,— Насколько меньше беготни!»
Поднялась решетка, упал поперек рва мостик. Род тоже был готов упасть. Он оторвался от рукоятки ворога, выпрямился. Все суставы у него ныли, а впереди его ждал день, полный опасностей и хлопот.
— Муж мой? — в приоткрытую дверь заглянула Гвен.— Ты присоединишься к нам?
— Иду,— проворчал Род и, шаркая, побрел к двери.