Чаша и Меч
Шрифт:
– Эммм... ну, ладно. Теперь нашинкуй капусту для салата.
Через пятнадцать минут Фрейя уже по-свойски дергала повариху за завязку передника:
– Готово, что еще?
Тогда та решила зайти с другой стороны:
– А что ты вообще умеешь?
– А что нужно?
– А чего, по-твоему, нам не хватает?
Девушке не нужно было даже заглядывать в кастрюли. Она прикрыла глаза и потянула носом: тэк-с, картошка варится, под крышкой преет каша, из кладовой пахнет колбасками, правда, дешевыми, в них мяса всего ничего, остальное
– В такой холод нужна похлебка пожирнее и погуще.
– Соображаешь.
– В первый раз за сегодняшний день повариха позволила себе одобрительно кивнуть.
– И что за похлебка?
– Ну, если у вас есть солонина...
Конечно, солонина здесь была. Запах свинины, щедро приправленной специями остро щекотал ноздри. Нашлись так же морковка, горчица в зернах, лук и чечевица. Фрейя даже обрадовалась: она варится быстрее гороха, и замачивать можно минут на десять всего.
К моменту, когда первый посетитель подошел с железной миской к окошку раздачи, Марта встречала его во всеоружии: в окружении огромной кастрюли с похлебкой и еще нескольких поменьше - с пюре, колбасками и капустным салатом.
Вот теперь Фрейя позволила себе большую чашку кофе с молоком и сахаром - честно заработанную собственным трудом. Гарм, хоть ничего и не делал, но получил кость из свиного окорока и теперь любовно обкусывал с нее кусочки мяса.
– Спасибо тебе, - рядом уселась повариха. Ее звали Улла, и теперь, без передника и поварской шапочки, она выглядела домашней и добродушной.
– У нас две помощницы заболели, так что ты пришла очень вовремя.
– Не за что, - улыбнулась девушка.
– Могу каждый день приходить. Можно?
– Меня-то можешь не спрашивать...
– Улла задумчиво почесала кончик носа.
– Вот отпустит ли тебя Фенрир?
Плечи Фрейи опустились сами собой. Надо же, уже весь район знает.
– Конечно, - подтвердила повариха. - Все уже обсудили, что этот бирюк привез к себе в дом барышню в белой шубке с в-о-о-т такими косами.
– Судя по размаху пухлых рук ее приняли как минимум за Рапунцель.
– Так что я тебя сразу и не признала, в таком то прикиде. Вот только собака не дала спутать.
– А что такого?
– Фрейя пожала плечами, словно сменить норку на дутый пуховик было делом самым что ни на есть обычным.
– Мне теперь тут жить...
– С этим, что ли?
– Улла недовольно покосилась в сторону двери, но Фрейя, конечно, поняла, о ком идет речь.
– Не обижает он тебя? Ты, похоже, барышня из непростой семьи. Как тебе здесь?
Можно было бы сказать, что повариха лезет не в свое дело, но за словами этой полной и теплой, как свежий хлеб, женщины чувствовалась такая искренняя забота, что Фрейя лишь улыбнулась и покачала головой:
– Ну, Земля крутится. Солнце всходит и заходит. С остальным я как-нибудь справлюсь.
– Не унываешь, значит?
– Улла пристально всмотрелась в лицо девушки, словно искала в нем тайные признаки уныния.
– Вот и молодец. Здесь у нас такой народ, слезам
– Все, что не приколочено гвоздями, - поспешила заверить ее Фрейя.
Убирала грязную посуду и вытирала столы она с рекордной скоростью. Боги бессмертные, кажется, у нее появилась подруга! Первая за всю жизнь! Ни в женской гимназии, ни в балетном классе - никогда ни с одной из девочек ей не хотелось поговорить по душам. Везде за ней следили завистливые и недобрые глаза, а таких, как Турид, вообще хотелось отпихнуть от себя подальше какой-нибудь палкой с острым концом.
Улла оказалась не просто жизнерадостной и разговорчивой - она была ходячим путеводителем по Розенгарду. И справочником "Кто есть кто в Мальмё".
– А чему ты удивляешься?
– Спросила она.
– Местные проститутки, пушеры (33) и продавцы уличной еды знают всех преступников, политиков и представителей закона на пятьдесят миль вокруг. Если кому нужен секс, доза или, прости Господи, гамбургер, тот обязательно приедет в Розенгард.
Судя по выражению ее лица, вышеупомянутые господа нуждались в сексе и наркотиках ежедневно.
– Мы пришли.
– Улла остановилась посреди заснеженного тротуара. У ее ног горела неоном вывеска "Глаз Одина". Судя по всему, посетители туда заныривали, как в нору.
– Отличное заведение. Рекомендую. Пиво здесь не разбавляют.
– В подтверждение своим словам она кивнула в сторону алкаша, что справлял малую нужду шагах в десяти дальше по тротуару. Публика приличная. Знаешь, что я тебе скажу?
Таинственно блестя глазами она наклонилась к уху Фрейи.
– Что?
– Воры, алкаши и проститутки - не самый худший вариант. Вот инвестиционному банкиру тут даже руки не подали бы.
Надо же, отец их тоже терпеть не мог. С каждой минутой это место нравилось Фрейе все больше и больше.
Внутри было тепло. Столы выглядели чистыми, ну, по крайней мере (она осторожно провела пальцем по столешнице) не липкими.
– Пиво холодное?
– Спросила Улла у бармена, здорового красноносого детины.
– Как сердце моей бывшей, - заверил тот.
Уже сидя за столом, Фрейя с любопытством оглядела зал. Народу пока было немного. Возле двери жался парень в кедах и без перчаток, то ли мавр, то ли абиссинец.
– Не обращая внимания. Это наркот. Он, считай, уже покойник, просто эта новость еще не дошла до его изжаренных героином мозгов.
Улла смотрела на него холодно, но в ее голосе звучала злость, смешанная с болью.
– Пинту с прицепом, Хорн, - донеслось из-за спины, и девушка оглянулась.
Возле барной стойки стояла сильно накрашенная женщина в короткой юбке и высоких блестящих сапогах. Со спины ей можно было дать лет двадцать, а на лицо все пятьдесят. Правда, половину того лица занимал желто-зеленый, не первой свежести, синяк. И вообще она выглядела так, словно побывала у Хель и не совсем оттуда вернулась.